当北山再次睁开眼睛时,发现自己已经置身于一片陌生的空间中,四周白茫茫的一片,但白色里又微微透露出红色。
他环顾四周,发现这片空间并不大,正如赫柏所说,大约只有溶洞的三成大小,空间的边缘被一层淡淡的光幕所包围,就如同身处在一个鸡蛋之中,那白茫茫的就是鸡蛋最外层的薄膜。
“这就是试炼的空间吗?”北山低声自语。
他缓缓迈开脚步,踩在这片空间的地上,地面很是柔软,就像海边的沙滩,空气中也飘散着某种淡淡的清香,让人感到心旷神怡。
真正站在这里后,北山才知道赫柏要说必须亲自感受,才能知晓这里的神奇之处。
他此时明显能感觉到,在他举手投足之间,身周流动的魔素,比他曾经任何一次感受到的都浓郁百倍,甚至有了他是躺在魔素之海里面的错觉。
“上神啊,您到底为四大古族做了多少不可思议的安排?”北山不由暗自反问。
这样的试炼空间,大概四大古族都是差不多的,而浓郁百倍的魔素萦绕之下,北山才猛然反应过来,怪不得曾经亚德和亚斯经历试炼后,魔武士的等阶能够瞬间提升,更不用说炉石试炼前后直接把等阶从三阶魔法师提升到了五阶魔导士。
同时,北山也想起赫柏刚才说过的话,难怪闪族每个族人都要经历试炼才行,这样魔素浓郁的空间,无疑是会极大的提升自己的实力。
北山甚至还相信,就算不是四大古族,换作任何一个走上四大职业的人,如果他能在这里停留个几天,恐怕实力都会突飞猛进,甚至改写一生的命运。
似乎是为了印证自己的想法,北山看向右手手掌,他看见自己根本没有催动的四个【印】,竟然在他不知觉的情况下,正主动而快速的转动着,青光沿着【印】的图案流转不息,形成了一道道美丽的光环。
更让北山惊叹的是,自从他踏入第四阶,成为大武士和大召唤师以来,对于【印】的修炼速度就慢了许多,要不是好几次生死危机的情形,从侧面推动了【印】的图案的扩展,他可能还在为如何提升实力而苦恼。
然而此刻,在试炼空间中,不仅仅【印】在自行运转,而且它们竟能自主地吸收并转化周围的魔素,北山肉眼可见自己的第四个【印】已然临近了极限,而结出第五个,踏入第五阶,也不过简单成了他想不想的问题。
“上神啊……”北山又叹了一句,这样的奇迹,或许只能用神明的力量来解释。
北山正准备依照赫柏的吩咐,席地而坐的沉下心去感受体内的上神血脉时,他余光一瞥,却见在紧贴着薄膜的地方,有几十具枯骨。
这些枯骨散落一地,有的已经成了碎渣,有的还保留着些许人形,但从它们空洞的眼窝,却好像依然能感受到他们生前所经历的绝望与痛苦。
无疑,这应该就是赫柏之前提到的,那些曾经进入试炼空间,但却没有成功唤醒上神血脉的闪族先辈,于是被永远的留在了这里,再也出不去,再也见不到当时的亲人。
北山走上前去,面对一众枯骨,深深地鞠了一躬,不论这些先辈是否失败,他们都是为了闪族的未来,勇敢地踏入了这片未知的试炼空间,他们的牺牲和努力,值得后人的尊重。
也是此时,北山注意到,有些还未化作碎渣的枯骨,他们的动作似乎无一例外的都是用在双手敲打包裹空间的薄膜,直到生命的最后一刻。
可是,他们为什么要这样做呢?
北山心中闪过疑问。
“难道,这薄膜之外,还有其他的空间?先辈们想打破它,然后逃出去?”他心中想着。
北山凝视着那些枯骨的姿态,心中涌起了一股强烈的探知欲,让他不由自主地伸出手,去轻轻地触碰那片薄膜。
薄膜入手很是柔软,真和鸡蛋那层薄膜一模一样,北山的手指在上面划过,一下子就能留下一道划痕,可随即又在一瞬间,薄膜上的划痕就又变得平整。
这更加勾起了北山的好奇,他用尽全力,再次伸出手指朝前一戳,但薄膜竟然也就顺着他的力道凹陷了进去,就是无法被手指穿透。
“奇怪,这薄膜竟然如此坚韧,怪不得先辈们无法破开。”北山惊叹。
此时进入这片神秘空间以来不过片刻,北山已经到了四阶大武士的顶端,可就算以他这样的力量,薄膜仍纹丝不动。
不过北山并不是一无所获,他收回手指,凝视起眼前这片看似柔软但却坚韧无比的薄膜,刚刚用尽全力的一戳之下,他明显感觉到指尖微微发烫,似乎薄膜之外,魔素比这片已经浓郁百倍的空间还厚重。
这让北山心中充满了疑惑,他不觉得自己会察觉错误,薄膜之外的魔素,确实给人一种更为清晰的质感,就像外面会是一片魔素凝聚到极致的领域,比试炼空间的百倍魔素还要胜上百倍。
“难道说,上神开辟的试炼空间,其实只是在一个巨大空间中的小部分?可上神为什么要这样做呢?外面的魔素明明浓郁到了难以想象的地步,如果能够打破这个薄膜阻隔,岂不是还能让自身的实力提升的更快?”北山自言自语。
他盯着薄膜,眼中不禁闪过兴奋的光芒,心中的猜想让他既紧张又激动,如果薄膜之外真是如他想的那样,那也就意味着他如果能打破阻隔,让自己沐浴在更加厚重的魔素下,他的等阶必将更加突飞猛进,说不定能直接跨步进入六阶顶端。
尽管北山心里也有个声音在说,既然上神设下这片薄膜作为阻隔,肯定是有上神自己的道理,但刚才的那股直觉,却又如同一个无法拒绝的诱惑,能够不费吹飞之力的登顶六阶,任何人都无法抗拒。
北山总觉得,万一真的如他所想,那获得的好处将是历代闪族试炼者最大的,也将对他自身在今后有着无法言说的裨益。
特别是北山只要余光瞥见那群同样想打破薄膜的枯骨,这些无法唤醒血脉,而被留在试炼空间中的先辈们,在孤独的岁月里也同样感受到了薄膜之外的奇特,想以此突破出去获得更大的实力,然后再想办法逃离这里。
他越想,就越感觉到自己按捺不住内心的波动。
北山深吸一口气,试图让自己冷静下来,他知道,贸然行动可能会带来无法预料的后果,但内心的好奇与渴望,此时却如同火焰般燃烧,让他无法忽视薄膜之外的可能性。
“或许,上神当初开辟试炼空间,设下这片薄膜阻碍,并非是为了阻止试炼者,而是为了进一步考验。”他心里暗想。
在巨大诱惑前,大概没有人能真正抵抗住这股吸引,于是在明知道危险的可能下,人们总要为自己接下来的行为找个说服内心的理由,然后头也不回的撞上去。
北山,也不例外。
他紧紧握住双拳,指甲几乎嵌入掌心,以此来抑制内心的激动与紧张,这一步踏出,可能是通往无上实力的坦途,也可能是万劫不复的深渊。
他忽然想起曾经在南疆时,修斯在有几次带着赌博性质的战局安排上,总是喜欢喃喃自语一句——“富贵总在险中求。”
又思前想后了片刻,北山决定还是赌上一赌,他后退几步,全身肌肉紧绷,把所有的力量凝聚于右拳之上,闪耀起淡淡的青色光泽,这是他成为四阶大武士巅峰的实力象征。
随着一声低吼,北山如同离弦之箭,猛地冲向薄膜,右拳也裹挟着风声,狠狠攻击在那柔软又坚韧的薄膜之上。
“啵”的一声,并没有预想中的巨响,四阶大武士力量的拳头冲击,让整个薄膜都像是平静的池塘里被丢下一块巨石,泛起阵阵涟漪,连带着这个试炼空间都在微微震颤。
也在此时,北山看见刚才还坚韧的薄膜上,出现了一道极为细小的裂痕,透过这道如果不是一直盯着就几乎不可察觉的缝隙,他也感觉到自己果然没有猜想错误,比试炼空间还浓郁的魔素,正从那里不断地细细传过来。
他心中一喜,再次凝聚力量,朝薄膜发动了更猛烈的攻击。
一次又一次,一拳又一拳,北山都击打在薄膜的同一个地方,整个试炼空间也因此颤抖起来,就好像一碗他曾经吃过的奶冻,正被侍从端上时,因为脚步颠簸而晃荡不止。
每一拳的挥出,北山都能感觉到,那裂缝都会轻微扩大几分,缝隙里传来的魔素也更加使人振奋,那种纯净而强大的力量,让他心中的渴望愈发强烈。
汗水顺着北山的额头滑落,滴落在试炼空间的地面上,瞬间被蒸发得无影无踪,他的呼吸变得急促而沉重,但眼神中的坚定却从未有过丝毫动摇,他知道,自己距离成功已经越来越近,只要再坚持一下,就能打破这层薄膜!
就在北山都感觉自己几乎快要力竭的时候,薄膜突然发出“轰”的一声闷响,一道一米见宽的空洞破开,如同一个吹满气的气球,被人从内部刺破。
紧接着,北山的脸上还没来得及露出欣喜的笑容,一股巨大的力量直接把他掀翻在地,这哪里是比魔素浓郁百倍的试炼空间只超过百倍之余的魔素,分明是万倍,十万倍,甚至可能就是魔素实体本身!
北山只感到自己的四肢百骸都被压的疼痛不已,脸上的七孔也被挤压的流出血液,他想挪动一下身子,却发现自己已经无法掌控身体,薄膜之外那无可估量的魔素,如同一整座山,死死压在他身上。
此时此刻,北山才不得不提醒自己,他忘了在南疆时,修斯念叨的话其实还有下面的,那时修斯念叨的全部是:富贵总在险中求,却也容易险中丢,所以一般还是不行险的好。”
只是,面对源源不断压住自己的魔素,已然喘不过气来的北山,也只能面露苦笑而已……
薄膜之外的魔素,已经浓厚到肉眼可见的地步,一团紫色的雾气压在北山身上,连他的骨节都因此声声作响。
北山想动一下身子,从雾气之下逃开,可不论他如何用力,身体都无法动弹分毫,魔素就如同无形的枷锁,把他牢牢束缚在地面。
而与此同时,北山也能感觉到从薄膜之外涌入的魔素,正一点一点的侵蚀他的皮肤,虽然他无法抬起头去看一看具体的情况,但皮肤传来的撕裂痛感,却是那样的无比真实。
魔素,侵蚀的不仅仅是他的皮肤,还有他的意志,好几次北山都险些晕倒过去,每一秒都如同一年那样漫长。
面对这样的痛苦,北山才想明白为什么薄膜会把试炼空间单独隔成一个个体,薄膜外的魔素的确是他所想的那样,浓郁到能让人惊叫,可却并不是人类能够承受的浓度,大概上神之所以会这样做,也是为了保护试炼者。
只是,上神离去的数千年后,可能也想不到会出现北山这样的异类,在感知到薄膜外更为浓郁的魔素之后,竟然会选择挥拳,想要打破薄膜。
或许在最初设立试炼空间之时,上神就已经考量到了该怎样给四大古族设置不同的阻隔,针对不同的天赋,薄膜的厚度和承载力也有着各自的不同。
就像此时被压在地上的北山,在无法动弹中不禁思绪乱飘的猜想,闪族拥有召唤师的天赋,薄膜坚韧的上限,应该就是召唤师无法突破的限度,而要是龙族那种拥有武士天赋的族群,薄膜的坚韧程度或许还要强上数十倍。
只是谁都不会料到,北山不仅仅是召唤师,还是一个武士,双修职业的他具备了打破薄膜的能力,并且付诸了行动。
更难料的是,或许以前也有闪族族人是双修职业的,毕竟召唤师和武士都是以【印】为出发点,可偏偏北山又另类到对试练空间没有太大的敬意,哪怕这是上神所开辟。
要是换作别的闪族,纵然是双修职业,但从小生活在闪族之内的他们,对于上神留下的试炼空间,肯定会心存敬畏,绝不敢对那里动手动脚,而那些空间中的枯骨先辈,也是在面对永远无法离开的绝望时,才会想要打破薄膜的阻隔。
然而,北山却是不同,他并未打小就生活在闪族驻地里,也没有经受过闪族上一代对于试炼空间应当抱有怎样态度的熏陶,这于是导致他在感知到薄膜之外更为浓郁的魔素时,选择了其他闪族族人绝不会选择的行为。
或许是过去人生的经历,让北山心中一直觉得,这世上没有绝对的不可为,只有能不能尝试的可能性。
只不过这种过去萦绕在他脑海中的可能性,让他此刻的皮肤被魔素侵蚀的疼痛难忍,他疼的咬紧牙关,紧到每颗牙齿都像是马上就要被咬碎一般。
他感受到每一寸肌肤都在被魔素灼烧,仿佛千万根烧红的钢针同时刺入体内,更可怕的是,这些魔素正在侵入他的经脉,与体内的【印】产生剧烈冲突。
“我不能死在这里!”
北山的意志在无尽的疼痛中摇摇欲坠,但他的内心也涌动起一股坚定的信念,那是在南疆登船时,对着码头上的修斯遥遥相望喊出的那句话,托修斯带给可儿的那句。
“告诉可儿,我不会让我未出生的孩子,成为孤儿!”
这句话如同一道闪电,划破了北山心中被疼痛和绝望笼罩的黑暗,他闭上眼睛,努力地吸了一口气,让那股坚定的信念在心中生根发芽。
当他再次睁开双眼,眼神已经变得异常坚定,脑海中闪过一个大胆的想法。
“无法抵抗……那就……同化!”
北山相信,不论这股魔素雾气如何沉重,如何侵蚀他的身体,说到底,这也仍是魔素,被步入四大职业的无数人,过去的,或者未来的,所有的四大职业者都需要的魔素。
既然是魔素,那它就应该可以被身体吸纳,纵使它此刻已经浓郁到形成实质,但只要能将其引导转化,就应该可以成为自己的力量源泉。
更何况,如果北山此时只是一个单一的召唤师,他绝不敢会有这样的胆大之念,可偏偏他也是武士,武士的升阶之路,就是用空气中的魔素不断淬炼自己的身体,既然如此,眼前这股魔素雾气,为什么不能用来淬炼呢?
北山开始调整呼吸,忍受着剧烈的疼痛,让自己的心境平静下去,不再紧张的与魔素雾气进行无谓的抵抗,而是去尝试感知。
与此同时,重压之下,他努力张开刚才握成拳头的右手,四个【印】被他主动催动起来,爆发出耀眼的青色闪光,开始不断地旋转,不断地去吸收压在自己身上的魔素雾气。
四个【印】全力的运转,侵蚀北山的魔素雾气如同找到了宣泄的出口,纷纷涌向他的掌心,身体上的重压感也随之逐渐减轻。
而因为刚进入试练空间时,他的第四个【印】就已经达到了极限,此刻在魔素雾气的涌入下,第五个【印】也因此正以肉眼可见的速度成型。
并且,或许因为第五个【印】不是他主动结成的,【印】的形态竟然与前四个截然不同,不是常见的青色图案,而是泛起紫色的光芒,也呈现出完美的圆形,边缘还闪烁出神秘的符文。
随着第五个【印】的图案逐渐流转到达极限,北山身体上压着的魔素雾气,形成了飞速的漩涡,不断地被第五个【印】吞噬,而当光芒突然在一瞬间夺目四射之后,他终于感到压力骤然减轻,那团实质的雾气也消失的无影无踪。
同时,那种疼痛感和灼烧感也在逐渐消退,北山心随意转之中,也终于微微动了动自己的身体。
缓过一口气后,北山支撑着踉跄站起,大口大口地喘息,汗水如同瀑布般滑落,但他知道,自己至少跨过了生死关头。
喘息了好一阵子,北山这才苦笑着摇了摇头,低声自语了一句:“好奇心果真是会害死人的。”
此时此刻,他发现自己的贸然举动,似乎并未给自己带来巨大的好处,反倒让他差点因此离开了自己眷恋的人世,他原以为所感知到的薄膜外更加浓郁的魔素,会让他一步登顶召唤师和武士的六阶巅峰,但此刻却还是只有第五个【印】被动结出,只是站在了四大职业的第五阶。
只不过,当北山看向右手的第五个【印】时,才发现了它与前四个【印】的不同,他此刻并未主动催动【印】,但第五个【印】却还在自主的运转着。
“这是怎么回事?”
北山疑惑不解,特别是他也看见第五个【印】的颜色不同寻常,流转的光芒是紫色后,更是皱起眉头。
“那薄膜之外的魔素,竟然会导致这样的结果?”
一想到薄膜,北山连忙抬起头,他不知道自己刚才打破薄膜后,那个一米见方的空洞是不是还在那里,要是再涌来一团魔素雾气,那可就真的只有死路一条,他此时可没那个精力再去吸收一次。