暮色如烟纱，轻笼静谧宅院。夜瞳纤细指尖抚过布袋粗糙边缘，日光在她低垂睫羽上筛落碎钻般的剪影。“以后我们就以叶为姓，“她的声音裹着霜降时的薄凉，“织夜族的血咒，该随这残垣一同埋葬。“
当叶瞳一行人踏着斑驳树影离宅时，青石板上绣鞋跫音渐远。她们朝南城集市而去，衣袂掠过摇曳野草。与此同时，另一行人踏着沉重步伐来到宁家荒宅。夕阳余晖将身影拉长，为首男人身材高挺，玄铁面具在暮色中泛着冷光。他一身黑袍垂落如夜，衣摆随着步伐轻摆。身后左右与黑白两位暗卫保持着恰到好处的距离，像两道沉默的影。
他立于宅院外，目光穿透斑驳木门。暮风卷起落叶，在脚边旋舞。记忆潮水般涌来——孩童时代的他总在角落蜷缩，衣襟沾着泥点，脸上青紫伤痕未褪。那个踏雪而来的小姐姐，总能从袖中变出沾露的并蒂莲，指尖递来的温度烫得他想落泪。“男儿有泪不轻弹，“她的声音仿佛仍在耳边，“男子就该自立自强，若被人欺，便要狠狠还回去。“
如今他已做到，黑袍下掌心紧握成拳。然而那个教会他坚强的人，却如晨露般消散于阳光。面具后眼眸暗了暗，他想，或许从一开始不让她知晓真相才是解脱。但那时，他又能以何种身份阻止那场充满欺骗的联姻？
“走罢。“男人终于开口，声音低沉如闷雷。左右与黑白对视一眼，皆从对方眼中看见无奈。他们的主人向来果决，唯独对这破败宅院有着说不清的执念。每次皆是这般静静伫立，从不踏入那扇摇摇欲坠的门。
此时南城集市正热闹非凡，叫卖声此起彼伏。叶瞳一行人穿过熙攘人群，首先来到车行。木质招牌在熏风中吱呀作响，马匹嘶鸣声不时从后院传来。车行老板是满脸风霜的中年男子，正倚在门框上抽着旱烟。
叶瞳打算买辆马车，然而车夫开价太贵——最差的马车需五十两，马匹另需百两，赶车夫还需自行找寻。夜瞳若有所思，手指无意识摩挲着钱袋。袋中银子约莫三百两，在阳光下泛着微光。苏州路途遥远，沿途需食宿，还要照顾两个襁褓婴儿。她望着怀中熟睡的孩子，粉嫩小脸在襁褓中显得格外脆弱。
显然银两不足以支撑全程，更何况带着两个吃奶的婴儿。叶瞳眉间轻蹙。幸有小桃在侧，这个忠心丫鬟照顾孩子极为熟练。两个小家伙出奇安静，偶尔只发出轻哼。若无小桃，叶瞳真不知如何应对这一路艰辛。她看着自己纤细手腕，不禁苦笑——两个弱女子，带着婴儿，这趟旅程谈何容易。
正当叶瞳思索时，目光落在角落那辆残缺马车上。阳光透过破败车顶，在地面投下斑驳光影。大半个木轮已坏，歪斜挂在车轴上。车门框架摇摇欲坠，仿佛随时会散架。“老板，这坏掉的马车，是要卖的么？“叶瞳声音带着试探。
老板抬起头，浑浊眼眸闪过诧异。他吐出烟圈，慢悠悠道：“小姑娘，这车不能用了，我们本要当柴火烧。若去修理，五十两都未必能修好。“粗糙手指敲着烟杆，“若你要，十文钱便给你。不过建议还是买那五十两的车。“
叶瞳一听，眼中闪过精光。纤指抚过破损车辕，灵力在指尖悄然流转。若能修复此车...嘴角微微上扬。“老板，这样吧，我用百两买您一匹马，您将那坏掉的马车送我可好？“
老板眼眸顿时发亮，皱纹舒展。他快速盘算——那堆破烂放着也是碍事，能换百两堪称意外之喜。“行，小姑娘，“他努力压下上扬的嘴角，“买马便送那破车。“突然又补充道：“看您年轻，但说好，售出不退。“
叶瞳见老板松口，立即取出银子。银两在阳光下泛着光泽，老板接过时手指微颤。他匆忙招呼伙计：“带这位小姐去马厩选马！“自己则假意有事，快步走向后院，唯恐对方反悔。
后院马厩里，几匹骏马正在槽边吃草。叶瞳选中一匹枣红健壮马匹，鬃毛在阳光下如燃烧火焰。伙计将马牵过来时，缰绳在马脖上勒出浅痕。
随后便是马夫的事宜。叶瞳将怀中孩子小心交给小桃。婴儿在交接时轻哼一声，又沉沉睡去。“你在此看着马与车，“叶瞳轻声嘱咐，目光扫过那堆即将被修复的马车残骸，“我去去便回。“
她整理略显凌乱的衣衫，朝集市最末端走去。那里是人口买卖处，低矮棚户间弥漫着混杂气息。叶瞳昂首穿过狭窄巷道，尽管如今落魄，骨子里仍是高门大户的小姐。她知道何处能找到可靠车夫，这是与生俱来的见识。
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