然而，美好的时光总是短暂的。随着太阳渐渐西斜，他们意识到不能再久留了。时间过得真快，太阳马上要下山了，为了邓曼的安全考虑，邓曼要回去了。
他们不舍地松开彼此，在岸边换回了衣服。邓曼的脸上依然带着淡淡的红晕，眼神中充满了甜蜜和不舍。姬陶则紧紧地握着她送的香囊，仿佛握着她的心意。
“邓姑娘，”姬陶轻声说道，“今日之事，务必保密。一旦被人发现，后果不堪设想。”
“小女明白。”邓曼点了点头，神情变得严肃起来，“国君也要小心，早些回去吧。”
“嗯。”姬陶应道。他看着邓曼，心中有千言万语，却不知从何说起。
“邓姑娘，保重！”
“国君，保重！”
两人在芦苇丛中相互道别，然后各自沿着来时的路，悄悄地返回。姬陶让蔡足护送邓曼回去，确保邓曼的安全。
返回驿馆的路上，姬陶的心情久久无法平静。这次秘密约会，让他感受到了前所未有的放松和快乐，也让他与邓曼的感情得到了升华。邓曼也对他情深意重，而且她对“一生一世一双人”的渴望，让他更加坚定了要为她创造一个不同于这个时代女性命运的未来的决心。
然而，甜蜜之余，他也更加清醒地认识到他们所面临的风险。这次约会，他们冒着巨大的风险，一旦被人发现，后果不堪设想。而邓仲那令人费解的反对，以及他背后可能隐藏的秘密，更是像一块巨石压在他心头。
回到驿馆，姬陶悄悄地回到了自己的住处。他将怀中的香囊取出，放在案几上，静静地看着。香囊散发出淡淡的药草清香，仿佛邓曼就在他身边。
他知道，这次约会虽然冒险，但非常值得。它让他更加坚定了要为邓曼争取未来的决心。他要变得更强大，强大到足以保护她，强大到足以为她扫清一切障碍。
与此同时，申侯府的静心阁内，邓曼也悄悄地回到了自己的房间。她将那张写有诗句的纸条紧紧地握在手中，心中充满了甜蜜和忐忑。
她回想起在河湾发生的一切，姬陶的笑容，他的话语，他的拥抱，特别是他那句“一生一世一双人”的承诺。她知道，这个承诺在这个时代是多么珍贵，几乎是不可能实现的奢望。但姬陶说得那么认真，那么坚定，让她忍不住想要相信他。
然而，甜蜜之余，她也更加担忧。她知道自己的身份特殊，一旦暴露，将带来毁灭性的后果。她不知道姬陶是否能够承受这份风险，也不知道祖父会如何反应。
她小心翼翼地换下了湿透的里衣，藏了起来。她试图让自己的神情显得和平时一样，不露出任何破绽。
然而，邓仲是何等敏锐之人？他常年与药草打交道，对气味异常敏感。当邓曼回到静心阁时，他便闻到了一丝不同寻常的气味——清新的河水气息，以及一种淡淡的……属于男子的气息。
他不动声色地观察着孙女。他发现邓曼虽然努力表现得和平时一样，但她的眼神中却带着一丝慌乱和羞涩，脸颊也比平时红润一些。
邓仲的心中一沉。他知道，孙女一定发生了什么事情，而且很可能与那位郑国国君有关。
当天晚上，邓仲将邓曼叫到了自己的房间。
“曼儿，”邓仲的声音很平静，但带着一种不容置疑的威严，“你今日午后去了何处？”
邓曼闻言，心中一惊，脸色瞬间变得苍白。她知道，祖父已经察觉到了什么。
“祖父……”她犹豫着，不知道该如何回答。
“你身上的水汽，衣物上的褶皱，还有你眼神中的慌乱，”邓仲的目光锐利地盯着孙女，“你以为能够瞒过祖父吗？”
邓曼知道无法再隐瞒，她咬了咬嘴唇，最终还是低声说道：“祖父，小女……小女今日午后去了城外河湾。”
“河湾？！”邓仲的声音提高了几个分贝，带着一丝难以置信的愤怒，“你去河湾做什么？！你可知女子私自外出，与男子相见，是何等大罪？！”
“祖父，我……”邓曼想要解释，但邓仲打断了她的话。
“是那位郑国国君吧？！”邓仲的声音带着一丝怒气，“我就知道，他接近你，没有安好心！曼儿，祖父不是告诉过你吗？王侯贵族，心机深沉，他们接近你，都是有所图谋！你为何不听祖父的话？！”
邓仲的反应异常激烈，让邓曼感到有些意外。祖父平时虽然严肃，但很少对她发这么大的脾气。
“祖父，国君他不是那样的人！”邓曼急切地说道，“他对我很好，他……”
“他很好？”邓仲冷笑一声，“他对你好，是因为看上了你的容貌，看上了你身上的……曼儿，你可知你的身份多么特殊？一旦暴露，将带来怎样的危险？！”
邓仲的话语中再次提到了“身份特殊”和“危险”，但依然没有说明具体原因。这让邓曼感到更加困惑。
“祖父，”邓曼问道，“您为何总是说我的身份特殊？我到底是什么人？您为何总是反对我与外人接触？”
邓仲闻言，脸上露出了痛苦的神情。他看着孙女纯真的眼神，心中充满了挣扎。他想将真相告诉孙女，但又害怕真相会给她带来更大的伤害。
“曼儿，有些事情，你还是不知道的好。”邓仲叹了口气，“你只需记住，祖父所做的一切，都是为了你好。你不能与王侯贵族有任何牵扯，特别是那位郑国国君！”
他的反对依然是那么坚决，却又那么令人费解。
邓曼看着祖父痛苦的神情，知道他心中一定藏着什么巨大的秘密。她虽然渴望知道真相，但也不忍心逼迫祖父。
“祖父，我……我不会再私自外出了。”邓曼低声说道，但心中却充满了不甘。
邓仲看着孙女，眼神中带着一丝无奈和心疼。他知道，孙女已经对那位郑国国君动了心，要阻止他们，并非易事。
就在邓仲父女因为这次秘密约会而产生冲突的同时，驿馆内的武姜也从申太后那里得到了一些消息。
“妹妹，”申太后对武姜说道，“我听说你儿姬陶，最近与申侯府的那位邓氏医者的孙女走得很近？甚至还私下相见？”
武姜闻言，脸色一变：“姐姐也听说了？我也是刚刚得到一些消息。那个邓曼，身份不明，来历不清，姬陶竟然对她如此上心！我正为此烦恼呢！”
申太后皱了皱眉：“邓氏医者医术高明，但行事古怪，他的孙女也深居简出。我虽然派人打听过他们的来历，但没有查到太多信息。不过，他们毕竟只是民间医者，与王侯贵族身份悬殊。姬陶是郑国国君，未来的妻子必须能为郑国带来助益，绝不能娶一个身份不明的女子。”
“姐姐说得是！”武姜立刻附和道，“我一心想让陶儿娶一位有权有势的诸侯之女，比如齐国、鲁国、卫国等大诸侯的公主，这样才能巩固郑国的地位。那个邓曼，根本配不上他！”
武姜的反对是那么直接和现实，完全是出于政治利益和门第观念。她与邓仲的反对形成了鲜明对比，一个是为了保护孙女（原因不明），一个是为了家族和国家利益。
姬陶并不知道武姜和申太后之间的谈话，但他很快便感受到了来自母亲的压力。
武姜回到驿馆后，立刻找到了姬陶。
“陶儿，”武姜的语气带着一丝严厉，“我听说你在洛邑期间，与申侯府的那位邓姑娘走得很近？甚至还私下相见？”
姬陶心中一惊，没想到母亲竟然会知道这件事。他知道无法隐瞒，只得承认：“是，母亲。儿子与邓姑娘……”
“够了！”武姜打断了他的话，“你可知你这样做，会带来怎样的后果？你可是郑国的国君，你的言行举止都关系到郑国的声誉！与一个身份不明的女子私下相见，一旦被人发现，你让郑国的颜面何存？！”
武姜的脸上充满了愤怒和失望。她无法理解姬陶为何会做出如此不理智的事情。
“母亲，”姬陶试图解释，“邓姑娘并非您想象中的那样，她……”
“无论她是什么样的人，”武姜坚决地说道，“她都不能成为郑国的国君夫人！你的婚事，必须由我做主，必须能为郑国带来助益！我绝不会同意你娶一个身份不明的女子！”
武姜的态度异常强硬，没有丝毫商量的余地。她对姬陶与邓曼的感情，表现出了强烈的反对。
面对来自邓仲和武姜的反对，姬陶感到前所未有的压力。邓仲的反对令人费解，似乎隐藏着巨大的秘密；而武姜的反对则直接而现实，完全是出于政治利益。
他知道，要克服这些阻力，并非易事。但他已经无法放弃邓曼。这次秘密约会，让他们彼此的心更加靠近，也让他更加坚定了要为她争取未来的决心。