海棠树的影子在青砖地上婆娑摇曳，林存息倚着廊柱的身影被月光镀上银边，方生生（宝钗）半阖的眼睫下藏着审视，黎各念（黛玉）则轻叩手中团扇，三双眼睛如探照灯般将宝玉困在中央。
“说吧，你们要干什么？”宝玉扯了扯发紧的领口，腰间玉佩撞出慌乱的声响。春夜的风卷着远处的笙歌掠过耳畔，却吹不散这剑拔弩张的气氛。
方生生转动腕间的玉镯，泠泠清响里带着压迫感：“以宝兄弟的聪慧，想必也能猜到。”她瞥见宝玉下意识后退半步，眼角余光与黎各念交换了个眼色。
黎各念收起玩笑神色，湘妃竹扇轻敲石案：“你当真不知？”她望着宝玉紧绷的下颌线，忽然想起原著中大厦将倾时众人的仓皇，喉间泛起一丝苦涩。
“我知道什么？”宝玉的声音不自觉拔高，惊飞了檐下的燕雀。月光穿透雕花窗棂，在他苍白的脸上投下蛛网般的阴影。
“此番找你来，是想问你一句话。”方生生上前半步，衣袂带起的香风裹着不容置疑的威严，“你是想让贾家好，还是想让贾家悲剧收场？”
这句话如重锤砸在宝玉心上。他想起贾母鬓角的白发，想起大观园里姐妹们的笑靥，喉结滚动着艰难道：“我当然是想让贾家好，怎么了？”
“如今——”黎各念的声音突然放柔，却似毒蛇吐信般精准，“我们发现了危机，所以想在这个时候提点你几句。至于做与不做，那是你自个的事。”
“什么危机？”宝玉的后背早已沁出冷汗，死死攥住的袖中帕子被揉得不成形。
方生生刚要开口，忽而转头看向林存息：“算了，还是存息哥你说吧。”
林存息直起身子，靴跟叩地的声响在寂静中格外清晰。他望着宝玉逐渐瞪大的眼睛，吐出两个名字：“贾环和贾芸。”
“他两个怎么了？有什么可危的？”宝玉踉跄着扶住廊柱，雕花的棱角硌得掌心生疼。月光下，他突然想起贾环在邢夫人处黯淡的眼神，想起贾芸仰头唤他“宝叔”时眼底的渴望，一阵寒意从脚底窜上脊背。
晨光斜斜照进书房的雕花窗棂，贾芸整了整略显陈旧的月白长衫，深吸一口气跨进门槛。
屋内檀香袅袅，宝玉身着簇新的缎袍，正立在书案前摩挲一卷古籍，林存息倚着博古架，含笑望着他局促的身影。
“宝...宝二爷！”贾芸刚要行礼，却见宝玉疾步上前，竟直直跪了下去。这突如其来的举动惊得他后退半步，袖中的拜帖“啪嗒”掉在青砖地上。
“芸哥折煞我了！”宝玉攥住贾芸颤抖的手，眼中满是懊悔，“前日言语冒犯，实在是我轻狂！你明明长我几岁，我却...”他声音哽咽，想起方生生（宝钗）与黎各念（黛玉）反复叮嘱的“悲悯与担当”，额头已渗出薄汗。
“使不得使不得！”贾芸慌忙去扶，绣着金线的袖口扫过宝玉肩头，“论辈分亲疏，本该是我侍奉二爷，哪有...”
“叫我宝玉！”宝玉突然上前，手轻点贾芸肩头，“芸哥若还当我们是兄弟，就莫要再提这些虚礼。”他目光扫过贾芸磨出毛边的衣摆，笑意里藏着了然。
宝玉红着眼眶起身，从书案下抱出一只描金檀木箱。
箱盖掀开的刹那，珍珠手串、翡翠扳指在阳光下泛着温润的光，更有几锭雪花银压在锦缎之下：“芸哥莫要推辞！我早听说你家中...”他顿了顿，学着黎各念（黛玉）平日提点时的神态，“钱财乃身外之物，但若能解燃眉之急，才不负这兄弟情分。”
贾芸望着珠光宝气的箱笼，喉间泛起苦涩。前日在卜世仁铺子里受的冷遇、母亲卧病的药钱、谋事所需的盘缠...这些念头如潮水般涌来，攥着衣角的手微微发颤：“这...这太重了！”
“芸哥哥只管收下！”林存息又捧出一只小巧的乌木匣，里头躺着几支湖笔和一方端砚，“宝兄弟向来重情，你若推拒，倒显得生分了。”
宝玉不由分说将两只箱子塞进贾芸怀里，转身唤来贴身书童守心：“还是你悄悄将箱子送去芸哥府上，莫要声张。”他忽又想起什么，正色道，“这些钱财如何用度，芸哥可要三思。该置办产业就置办，该周济亲友便周济，切莫...”他学着宝钗平日说教的口吻，“切莫学那纨绔子弟，挥霍无度。”
贾芸望着宝玉认真的模样，眼眶突然发热。
春风穿堂而过，卷起书案上的诗稿，也卷起他心中泛起的涟漪。待他抱着箱子踏出书房，晨光已铺满回廊，照得手中的檀木温润如玉。
斜阳透过窗棂，在书房的青砖地上切割出明暗交错的纹路。
贾环跨进门槛时，衣角扫过雕花门框，带起一阵细微的响动。他抬眼瞥见端坐在主位的宝玉，眉峰瞬间蹙起，眼底翻涌着复杂的情绪——既有被唤来的不耐，又藏着对这位嫡兄与生俱来的妒意。
“环哥！”宝玉快步上前，未等对方反应，竟重重行了个大礼。
青砖的凉意透过衣料渗进膝盖，他却浑然不觉。一旁的林存息识趣地绕到博古架后，指尖无意识摩挲着青瓷瓶上的缠枝莲纹，将空间留给这对微妙的兄弟。
“这是做什么？”贾环后退半步，靴跟撞在门槛上发出脆响，“我可没得罪你！”他警惕地扫视四周，生怕这是场精心设计的戏弄。
就在气氛凝滞的刹那，雕花木门“吱呀”被撞开，薛蟠阔步而入。少年褪去了往日的纨绔气，藏青色箭袖衬得身形挺拔如松，腰间新配的和田玉佩随着步伐轻晃，竟透出几分沉稳。
“蟠老大！”贾环眼睛一亮，立刻绕着薛蟠打转，目光落在对方笔挺的肩线和利落的装束上，“几日不见，越发气派了！”
薛蟠爽朗大笑，蒲扇般的手掌重重拍在贾环肩头：“环儿，可愿跟我练练筋骨？”他的声音带着不容置疑的力道，“我正寻思着，禀了太太们，带你出去历练历练。跟着我跑上一年半载，保准把你打磨得跟我一样精神！”
贾环喉头滚动，眼底泛起微光。他下意识看向宝玉，笑容却又淡了几分。寄人篱下的酸涩、被忽视的委屈，如潮水般漫上心头——偌大的贾府容不下他，竟要跟着外姓人谋出路。
“环儿。”薛蟠突然扳过他的肩膀，目光灼灼如炬，“我们亲如一家。我问你，你是想让贾家好，还是想看着这一大家子散了？”这话出口，躲在博古架后的林存息和宝玉对视一眼，都从对方眼里读出笑意——这分明是方生生（宝钗）教的“杀手锏”。
“自然是想让贾家好！一荣俱荣，一损俱损！”贾环脱口而出，声音却带着几分颤抖。
“那就对了！”薛蟠重重捏了捏他肩膀，“你跟着我，不必急着上手做事，先学眼力见、学门道。等有了本事，谁还敢小瞧你？”他顿了顿，瞥了眼宝玉，又看向贾环泛红的眼眶，“宝玉是你哥，太太是你娘，多些体谅...他们...”他突然语塞，生硬地补上一句，“他们心里也有你。”
贾环猛地别过脸，不想让人看见眼底翻涌的泪意。窗外的风卷起满地落花，扑簌簌撞在窗纸上。这一刻，他忽然觉得，或许这大宅院里，还有一束光能照进他蜷缩的角落。
小红楼别墅的全景落地窗将夕阳余晖引入室内，方生生（宝钗）与黎各念（黛玉）倚坐在天鹅绒沙发上，手中的全息投影托盘升起两杯冒着热气的樱花拿铁，杯口的拉花随着微风轻轻颤动。
“可算是有个好的开始！”黎各念放下手中的湘妃竹扇，指尖划过虚拟操作台，球形屏幕（书中场景调度仪）中，贾环与薛蟠勾肩搭背的画面被放大，宝玉笑着往贾环手里塞点心，林存息则在一旁打趣，逗得几人哈哈大笑。
方生生转动着手腕，调出实时弹幕数据面板。刹那间，无数金色撒花特效从屏幕中喷涌而出，“干得漂亮！”“泪目了家人们”“宝子们支棱起来”的彩色弹幕如潮水般涌来，将整个空间渲染得五彩斑斓。
“不枉我们费了这么多心思。”方生生轻抿一口咖啡，唇角勾起欣慰的弧度，“宝玉的真诚、薛蟠的直爽，倒真把这僵局打破了。”她望着屏幕里贾环逐渐舒展的眉头，想起他往日阴鸷的眼神，不由得感慨万千。
黎各念用勺子搅动着杯中的奶泡，忽然调出贾环和贾芸的命运轨迹图。原本黯淡的支线正以肉眼可见的速度焕发生机，闪烁的光点如同希望的星火：“希望这星火，能照亮他们各自的路。”
别墅内的智能香薰适时释放出白桃乌龙的香气，与甜品台上的马卡龙甜香交织在一起。球形屏幕中的光影不断变幻，兄弟几人的笑声仿佛穿透了维度，与现实世界里的弹幕欢呼、两个女孩的轻声交谈，共同谱写出一曲别样的和谐乐章。
斜阳将胡同染成琥珀色，宝玉的书童守心与管事答扶抬着描金箱笼，行至巷子拐角时，忽听得一声闷响。
墙角处，一个身形魁梧的汉子踹翻酒坛，浑浊的酒液在青石板上蜿蜒成河，浓烈的酒气裹着骂骂咧咧的脏话扑面而来。
“原来是倪二爷！”守心低声说。那汉子赤着半边膀子，腰间缠着的牛皮钱袋鼓鼓囊囊，正是这一带出了名的“阎王债”——专放重利贷，赌场打滚，拳头比道理还硬。
就在这时，巷口传来急切的脚步声。
贾芸攥着半旧的帕子疾步赶来，望见满地狼藉，脸色微变：“老二！醒醒！”
倪二浑浊的醉眼猛地睁开，酒气喷在贾芸脸上：“哟！贾二爷！这是去哪儿风流？”他晃悠着身子凑近，突然瞥见两人抬着的箱笼，眼神瞬间锐利如鹰。
“正巧遇上两个朋友。”贾芸侧身挡住箱笼，守心和答扶已抱拳行礼。倪二打量着两人崭新的皂靴和腰间的铜哨，咧嘴露出缺了半颗的牙：“好体面的朋友！”
“少喝点酒，别总闹事。”贾芸皱眉看向满地碎瓷，从袖中掏出帕子想擦去倪二衣襟的酒渍。
倪二却一把抓住他手腕，力道大得惊人：“二爷心疼我？要不借点银子花花？”
贾芸心下一惊，余光扫过箱笼。那里头躺着宝玉赠予的救命钱，此刻若掏出银锭，怕是立刻会被这醉汉盯上。他强笑着抽回手，从袖中摸出两枚铜钱塞进倪二掌心：“先买碗醒酒汤，改日请你吃酒。”
倪二掂着铜钱，突然仰头大笑，笑声惊飞了檐下的麻雀：“贾二爷贵人多忘事！前儿个张寡妇家的利钱，您可还没结呢！”他故意凑近箱笼，粗粝的手指几乎要触到描金花纹。
守心和答扶同时跨前半步，手按在刀柄上。贾芸却按住两人，低声道：“莫生事。”他又掏出块干饼塞给倪二：“明日去我家，管你顿热乎的。”
待倪二骂骂咧咧走远，贾芸才松了口气。
巷子里飘来隔壁馄饨摊的香气，混着未散的酒气，竟有些呛人。他望着倪二消失的方向，心里清楚——这看似平常的相遇，不过是贾府外残酷世界的冰山一角。
晨光斜斜爬上贾芸家斑驳的竹篱，昨夜的酒气尚未散尽，倪二已踏着露水闯了进来。他胡乱挽着的发辫还沾着草屑，却破天荒换上件半新不旧的青布衫，粗粝的手掌在衣襟上蹭了又蹭。
“贾二爷！昨儿个对不住！”倪二大喇喇往竹椅上一坐，木椅发出不堪重负的吱呀声，“酒醒了才想起，您说的话在理！”他摸出怀里扁扁的酒葫芦晃了晃，又讪讪塞回去，“今儿个一滴没沾！”
贾芸搁下手中修补的竹筐，青瓷茶壶在粗陶碗里斟出清亮的茶汤：“老二快喝茶，消消酒气。”茶汤热气氤氲中，他瞥见倪二偷瞄墙角盖着红绸的箱笼——那是宝玉所赠，此刻倒成了屋内最扎眼的物件。
“昨儿见您那俩朋友……”倪二突然压低声音，喉结上下滚动，“瞧着不像寻常听差的。”他粗糙的手指摩挲着碗沿，眼神里藏着市井人特有的精明，“二爷莫不是要谋大事？”
贾芸笑着摇头，竹椅随着动作轻晃：“不过是帮人跑跑腿。倒是你，”他将一碟腌菜推过去，“总在赌场利钱堆里打滚，不是长久之计。”
倪二灌下一大口茶，辣得直咧嘴：“我这烂命，离了拳头和账本还能干啥？”他忽地凑近，身上残存的劣质酒气混着汗味扑面而来，“二爷若有门路，捎上兄弟一口饭吃！昨儿要不是瞧着您有人照应，说啥也得缠着您借点银子周转！”
窗外传来卖花女的叫卖声，贾芸望着倪二眼底血丝，想起昨夜醉汉身上补丁摞补丁的短打。他沉吟片刻，从袖中摸出张泛黄的当票：“前儿在当铺见张地契，城郊有片荒地……”话未说完，倪二已猛地拍桌，溅起的茶汤洒在两人手背上。
“我懂！”倪二的眸子亮得惊人，“圈地、盖棚、做堆场！那些商队最缺落脚的地儿！”他突然哽住，粗大的手掌抹了把脸，“二爷信得过我，我把利钱账本全烧了，跟着您干正经营生！”
竹影摇曳间，贾芸望着院角新发的嫩芽，忽然觉得这被露水打湿的清晨，竟比往日多了几分生机。