二零零六年六月
灰市是一座中部的四线城市，这种地方的夏日总是悠长和无味的，就像在午饭吃到的一点鸡胸肉，嚼在嘴里感受不到多少肉类的鲜嫩，起码走在路上的冯继是这么想的。
今天是周六，冯继刚从市中心一个高档小区出来，简单的短袖短裤搭配一双板鞋，往右偏斜的刘海下是副难得的秀气面容，嘴里哼唱着网络歌手松哥刚出的流行歌曲，比较符合这个小城的高中生形象。“这么热又要回去拿东西，上次怎么就不记得把衣服带过来。”冯继边嘟囔边找树荫，很快便穿过繁华的街道，再绕过几个胡同，直插入某个棚户区内。
“又回来了”望着周围破旧拥挤的街道自言自语，眼前这座上世纪五六十年代建成的筒子楼就是他从小长大的地方，小楼共有四层，方方正正，墙上水泥外皮大部分已经斑驳，脱落的地方显露出密密麻麻的红砖，看得出是那个时代常见的苏联风格，几十年来一直竖直插在棚户区中央，却也不显得突兀。他家是三楼最里面那一户，冯继的爷爷年轻时曾在省城当过兵，退伍后被分配到灰市的汽车修理厂当工人，筒子楼是单位分配的公租房，租金最早只需要几元钱，相比楼底附近的自建房已经算是有保障，于是冯家就在这里扎了根。
后来冯继上了高中，他舅舅觉得自己侄子继续在这里住着恐怕很难拿到高中毕业证，跟冯继爸妈简单商量后就让他们一家搬到了市中心自己闲置的一套房子内。
对于舅舅的好意，冯继是感谢的，起码住在好地方能稍微弥补下他可怜的自尊心，但是一家人寄人篱下的感觉也并不好受，爸妈在筒子楼窝了几十年，一下住进高档小区很是不适应，生怕弄坏了什么名贵家具，连平常在房间内走路都小心翼翼，为洁白墙面上无意磕碰的小坑自责过好久。
冯继左右张望确认没有什么同校同学看到后，迅速钻入了漆黑的楼道大门，从三楼楼梯走到冯继家要穿过一整个伸手不见五指的过道，两旁堆满了每家每户的杂物，默契的留出可供两人通过的宽度，公共空间竟在一座筒子楼内得到了看似合理的应用。
用随身携带的公交卡撬开自己家的木门，闷热沉重的空气立刻钻入鼻中，冯继忍不住皱了皱眉头，眼前的一切都熟悉的有点过分，不过三十多平的房间内紧凑的布置着，家具的色调是压抑的暗红色，那还是自己母亲的嫁妆，可能在二十年前还是喜庆的大红。
21世纪的浪潮忽略了这里的老旧与腐朽，混乱和贫穷在这里肆意生长，棚户区是有名字的，叫做“九街”，别人都说因为最开始这里由九条纵横交错的街道组成，作为一座典型的工矿城市，从上世纪中期开始，周围郊区的很多年轻人都涌来灰城各处的煤矿、厂房、或是商铺打拼，为这座城市的发展前仆后继，九街地理位置方便，是几代工人最理想的聚居地，后面人越来越多，大家也就数不出来究竟有几条街了。
很快就找到衣服拿袋装好，冯继还是忍不住在床上坐下，脑海里思绪翻涌。他的爷爷、父亲和母亲，当年也在九街对未来饱含希望，享受过这片土地带来的喧闹和忙碌，只不过结局跟大多数一样，在时代的滚滚波涛中拼命浮沉，也抓不住那颗名为翻身的稻草，为城市机器的运转贡献了一份份血肉与时间，最终守在了自己深邃不见底的筒子楼里。冯继不知道自己的命运如何，搬出九街后对家里人常说的“金窝银窝不如自己的狗窝！”开始不置可否，为什么自己就要住狗窝？
“不想了，还是赶紧走吧”起身又把家里的物件翻了一遍，几度确认再也没有一个钢蹦能收入囊中，冯继逃窜似的离开了筒子楼。
跃过几处污水横流的街道，七拐八绕后终于看到了目的地——在九街外围，一座招牌上赫然写着“相约网吧”的低矮平房。冯继毫不犹豫的推开网吧大门，嘈杂的声音、男生的汗臭味和若有若无的冷气让他竟然有种奇怪的归属感。
“猪哥！”
他边招呼着边在一个同岁少年的身边坐下，猪哥似乎没空搭理他，电脑屏幕上的CT操作流畅，爬上爬下后就倒在了包点，冯继定睛一看原来是没买甲，猪哥头都不转过来，推了推鼻子上的黑框眼镜。
“怎么来这么晚”
“多坐了会儿”
猪哥姓朱，从小学到高中一直都是冯继的同学，也是还留在棚户区的死党，虽然外号听起来多少沾点肉，但脸上其实也只有一点可爱的婴儿肥，猪哥为人讲究一个江湖义气，冯继长相清秀，偶尔有些小男孩喜欢找麻烦，这么多年来一直都是身材魁梧的他出面解决，所以总得来说冯继没有挨过什么打，这在九街小孩里是难得见的。
熟练地开好机器，他俩进入了一个本地房间开始对战，“猪哥，你前两天跟张大头那边是怎么说的？”。
张大头是灰城棚户区内小有名气的少年混混，因为脑袋比平常人大一圈才得了这个名号，做事耿直莽撞且随心所欲，早些年荣获小学学位后就开始每天在九街各个角落游荡，以收取小孩孝敬为日常工作，冯继在搬走后仍时常偷偷溜回来上网，前些日子在网吧门口碰到了张大头，因为过程不是很愉快，加上之前就瞧不起张大头的所作所为，冯继在跳起来给了他的大头一手锤后逃之夭夭，但作为都是九街长大的小孩，互相都是脸熟，要找个人谈不上多困难，随后张大头便放话迟早要把冯继的脑袋打的像他一样大，按照惯例，一般这种事情都是由猪哥出手。果然，那天他在听到风声之后主动找到前座的冯继，把胸脯拍的震天响，表示自己也早就看不惯这个欺负小孩的大头，过两天就去谈谈。
“哦哦，没事吧，没事，你放心。”猪哥终于回头瞥了眼他。
不过冯继也不是傻子，猪哥支支吾吾一眼就不正常，其实同意他帮忙出头冯继是有点过意不去的，这次的对头跟以前的学校的学生混混大不一样，况且他现在不住这里了，以后不去相约网吧上网总能避阵风头，张大头总不好去学校门口大摇大摆的堵人，但猪哥跟自己一样都是上学的学生，还每天住在九街，万一大头有什么手段怕是猪哥安危不保。想到这里，冯继觉得自己当时不如乖乖上供罢了，为了一时冲动多出这些麻烦事。
“怎么了？要不我去给他道个歉？”
猪哥一听就涨红了脸，当即拍桌而起。
“什么意思！我都跟你保证了，这个事情还能让你道歉？！”
冯继连忙把猪哥按下来:
“我这不是担心么嘿嘿，息怒息怒。”
猪哥冷哼一声，看着电脑屏幕说道：
“这件事情你就放心，跟以前一样没事的。”
冯继也不好再多说什么，拿起猪哥的冰镇可乐猛灌一口，开始心不在焉的扑在面前闪烁的电脑屏幕上，他虽然对猪哥有莫名的信任，但总觉得哪里不太对劲，不过也不知道怎么开口，就逐渐把这件事情暂时抛到脑后，直到接近傍晚才出网吧跟猪哥挥手作别。