“小子，算你运气好。”押送他的修士嗤笑道，“若能活着出来，说不定能被古族收为仆从。”
楚炎假装惶恐：“大人，我们来这里做什么？”
“少问多看！”修士一脚把他踹下战船。
落地瞬间，楚炎就感到体内异火异常活跃。界灭之瞳扫视四周，发现地面下流淌着金色岩浆——竟是稀释的太阳精火！
同批被征召的还有近百人，大多面露惧色。一名驼背老者低声道：“每次古族征召，能活着回来的不足三成...”
突然，天空降下九面火旗，组成巨大阵法。古族长老的声音回荡天地：“持旗入禁地，取得天火晶核者免死！”
楚炎分到一面青色火旗，入手瞬间就察觉异常——这旗子竟在吸收持有者的血脉之力！
“原来如此...”他暗自冷笑，悄悄用异火包裹旗子，“用我们当活体探测器？”
队伍刚进入禁地，惨叫声就接连响起。地面突然塌陷，十几人掉进岩浆。更可怕的是，那些人的血肉被火旗吸收，旗面顿时明亮数倍！
“快扔掉旗子！”有人大喊，但为时已晚。火旗仿佛长在手上，怎么也甩不掉。
楚炎假装惊慌，暗中却用异火模拟出上古血脉波动。果然，几息后一名古族修士御剑而来：“你，跟我走！”
楚炎被带到禁地深处，这里矗立着九尊十丈高的青铜人俑。每尊人俑胸口都有空洞，似乎原本镶嵌着什么。
“将你的血滴在人俑上。”古族修士命令道。
楚炎佯装割破手指，实则逼出一滴蕴含异火精华的血液。血滴接触青铜的刹那，整尊人俑突然睁开双眼！
“怎么可能？！”古族修士大惊，“直接唤醒主俑？！”
九尊人俑同时震动，地面裂开巨大缝隙。三千具身披铠甲的阴兵从地底爬出，空洞的眼窝齐齐看向楚炎！
古族修士转身就逃，却被一柄青铜长矛贯穿胸口：“不...这是给古族准备的...陷阱...”
楚炎站在原地未动，因为他发现这些阴兵对他行的是...跪拜礼！
为首的青铜人俑单膝跪地，胸甲缓缓打开，露出内部跳动的青色魂火：“恭迎...焚天传人...”
楚炎心头一震：“你们认识焚天诀？”
阴兵们自动分开，露出地缝下的祭坛。祭坛中央悬浮着一枚残缺的火焰符文——正是焚天诀第四层缺失的关键部分！
“万年前...主人留下预言...”青铜人俑的声音断断续续，“当异火重燃...阴兵借道...大劫再启...”
楚炎刚要取走符文，整座祭坛突然下沉！三千阴兵的魂火自动脱离躯体，如星河般涌入他的眉心！
“呃啊！”楚炎抱头跪地，海量记忆碎片在脑海炸开。他看到星空深处矗立着九座青铜巨门，每扇门前都站着一名气息恐怖的身影...
当最后一点魂火吸收完毕，楚炎修为暴涨至通玄境巅峰！但随之而来的是经脉胀痛——这些魂火太过庞大，他的身体即将承受不住！
“必须尽快炼化...”楚炎强忍剧痛站起身，却发现古族长老们已经包围了此地。
为首的红袍老者贪婪地盯着他：“小子，交出你得到的传承！”
楚炎咧嘴一笑：“想要？自己来拿！”他猛地催动刚刚吸收的魂火，三千阴兵铠甲自动附体，在身后形成遮天蔽日的鬼将虚影！
古族长老们骇然失色：“通玄巅峰？！这不可能！”
三千阴兵魂火在楚炎体内疯狂奔涌，他的皮肤表面浮现出古老战纹，每一道纹路都闪烁着幽绿色光芒。通玄境巅峰的威压如潮水般扩散，震得四周山石崩裂。
“这小子有古怪！”红袍长老厉喝，“结九星锁灵阵！”
九位古族长老脚踏玄位，手中各自祭出一面青铜古镜。镜面折射出刺目星光，在空中交织成一张大网，朝着楚炎当头罩下。
“锁！”
星光大网收缩的瞬间，楚炎身后的鬼将虚影突然仰天咆哮。三千阴兵的战斗本能在他脑海中苏醒，左手不自觉地结出一个古怪法印——正是阴兵统领生前最擅长的“九幽破军诀”！
“破！”
一道幽绿光束从楚炎指尖迸射，如利刃般将星光大网撕成碎片。九面青铜古镜同时炸裂，反噬之力震得九位长老口吐鲜血。
“这是上古战技？！”红袍长老惊骇欲绝，“快请族老！”
楚炎此刻却不好受。强行催动超出自身境界的战技，使得魂火在经脉中更加狂暴。他七窍开始渗出鲜血，眼前阵阵发黑。
“必须离开...”他咬牙催动焚天诀，异火在体内构筑防线，勉强压制住暴走的魂火。趁着古族阵脚大乱，楚炎化作一道火光冲向禁地深处。
禁地最深处矗立着一座青铜祭坛，坛上摆放着九具栩栩如生的玉雕人俑。楚炎界灭之瞳扫过，发现每具人俑内部都封印着一缕残魂。
“这是...活人炼制的祭品？”
祭坛中央刻着古老铭文：“以九灵为引，可开幽冥之路”。楚炎刚读完，身后就传来破空声——三名古族天骄追杀而至。
“贼子休走！”为首的紫衣青年抬手打出七枚丧门钉，“敢伤我族长老，今日必将你抽魂炼魄！”
楚炎侧身闪避，丧门钉击中祭坛，竟让一具玉雕人俑出现裂痕。一缕青烟从裂缝中飘出，化作模糊人影跪在楚炎面前：
“恩公...救我...”
这一幕让三名古族天骄脸色大变：“不好！他要释放祭品！”
楚炎心念电转，突然一掌拍向其他玉雕。紫衣青年怒吼着祭出一面八卦镜：“封！”
八卦镜射出的金光却被鬼将虚影一口吞下。趁此间隙，楚炎连续击碎三具玉雕。三道残魂飞出，在空中融合成一名白须老者的虚影。
“三千年了...终于...”老者虚影朝楚炎深深一拜，随后化作流光没入其眉心。
轰！楚炎脑海中多出一段记忆——这老者竟是古族上代大长老，因反对活人祭祀被炼成祭品！记忆最后，老者留下毕生绝学《玄天指》的修炼法门。