晨光初照，太极殿内已肃立满朝文武。
李煜身着绛纱太子袍，立于御阶之下首位。
今日他将首次以储君身份提出国策，掌心微微沁汗。
“陛下驾到——”
李璟在太监搀扶下缓步登阶，龙袍下的身形比半月前更加佝偻。自冯延巳之乱后，这位南唐天子似老了十岁。
“众卿平身。”李璟虚抬手，“太子有本奏？”
李煜深吸一气，出列朗声道：“儿臣请奏国策三条：其一，减免江淮赋税三年，与民休息；其二，遣使与吴越修好，共御周国；其三...“
他略作停顿，“趁楚国旧部内乱，出兵征讨，扩我疆土！”
朝堂霎时哗然。
老臣韩熙载率先出列：“陛下！太子前两条老臣赞同，唯用兵之事万万不可！连年征战，国库空虚...”
“韩大人此言差矣！”靖边军统帅钟谟洪声打断，“楚国周行逢杀旧主马希萼，自立为王，楚国境内，多有不服，朝堂上权臣倾轧，此乃天赐良机！”
文官集团与武将们顿时争论不休。
李煜冷眼旁观，注意到三皇子李从善正与兵部侍郎郑彦华交换眼色，
这两人本该势同水火，此刻却显出诡异的默契。
“肃静！”李璟拍案，“太子，你详细说说。”
李煜拱手回答：“禀父皇，儿臣查过太仓账簿。去年江淮水患，税粮减收四成，若再减赋，军饷从何而来？楚国素来富庶，其洞庭粮仓存粮可供我大军三年之用。”
他接过侍从递上的地图，在御前展开：“楚军主力布防北境防备周国，南线空虚。儿臣请率三万精兵，沿江而上，速战速决。”
“荒唐！”韩熙载白须颤抖，“兵者凶器，圣人不得已而用之...”
“韩公，”李煜不卑不亢，“周国虎视眈眈，我大唐若不趁势壮大，他日何以自保？此番攻楚，既取粮仓解我燃眉之急，又可练兵备战，一举两得。”
李璟眉头紧锁：“吴越方面...”
吴越国一直是南唐的后患，
南唐不能放开手脚扩充疆土。
多为担心吴越国在后方背刺。
李璟的担忧不无道理，
去年，
也就是保大十三年正月。
柴荣率领二十万周军南下亲征唐国，发动灭唐之战，
吴越国也趁机在唐国东南方向，进攻唐国。
严重牵制了唐国的军力。
“儿臣愿亲赴钱塘，与吴越王盟誓。”
李煜早有准备，“吴越与我同属大唐遗脉，合则两利。”
朝堂再度喧哗。
一向沉默不语的李从善突然出列：“太子殿下雄才大略，臣佩服。只是...”
他面露忧色，“若我军西征，北方周国乘虚而入...”
“三皇兄所虑极是。”李煜微笑说道，“故儿臣提议与吴越缔盟。两国联手，周国必不敢轻举妄动。”
李璟揉着太阳穴，显然被这场激烈辩论搅得头痛：“此事...容朕再思。退朝！”
退朝后，李煜匆匆返回东宫。书房内，
凌如霜已等候多时，案上摊满了楚国地图与密报。
“如何？”她放下手中文书，柳眉轻蹙，急问。
李煜剑眉一皱，默然摇头：“父皇未决。”
他扯松衣领，疲惫地坐下，“三皇兄今日表现古怪，竟与郑彦华一唱一和。”
凌如霜递上一封密函：“刚到的消息。楚国宰相昨夜诛杀大将军，楚王周行逢大怒，派兵杀了楚国宰相。”
李煜眼睛一亮，仔细阅读密报：“天助我也！”
他忽然注意到凌如霜指尖有墨渍，“如霜，你一夜未睡？”
凌如霜低头掩饰黑眼圈：“整理这些情报要紧。”
她玉指指向地图，“楚国水师统领是家父旧部，可作内应。”
李煜心头一热。
自冯延巳叛乱之后，凌如霜非但没有消沉，反而更加尽心辅佐。他递给凌如霜手帕擦手，情不自禁握住她的手：“辛苦你了。”
凌如霜触电般缩回手，耳根泛红，低头擦拭手指墨汁：“殿下言重。这是...妾臣妾分内之事。”
一阵尴尬的沉默，
李煜干咳两声，转向地图：“说说你的想法。”
凌如霜镇定下来，指尖划过长江：“可派一支奇兵伪装商队，先占岳州(岳阳)粮仓。主力则走陆路，经鄂州直扑楚都长沙府。”
“妙计！”李煜击掌赞叹，“正合我意。”
两人正讨论细节，张承业匆忙入内：“殿下！陛下急召！”
紫宸殿内，李璟正对着楚国地图出神，
见李煜进来，他直截了当：“太子，你真有把握速战速决？”
“儿臣愿立军令状！”
李煜单膝跪地，“三月之内，必取楚都长沙府。”
李璟盯着儿子看了许久，突然道：“你长大了。”
他长叹一声，“先帝在时，常说'守成之君难为'。如今看来，我大唐唐需要的...是开拓之君。”
李煜屏息等待。
终于，李璟拍案：“准奏！着你全权负责与吴越和谈及攻楚事宜。”
“儿臣领旨！”
当夜，东宫灯火通明。
李煜与心腹将领商讨至三更，最终敲定由钟谟率先锋取学州，自己亲统主力攻楚国都城长沙府的战略。
众人散去后，李煜独坐书房，望着摇曳的烛火出神。
屏风后传来轻微的脚步声。
“还没休息？”李煜头也不回地问。
凌如霜捧着一碗参汤走近：“殿下明日要启程赴钱塘，需保重身体。”
李煜接过参汤，两人的手指在碗沿短暂相触。
他抬头看她：“你随我同去。”
“我？”凌如霜诧异，“吴越之行凶险...”
“正因为凶险，才需要你在身边。“李煜目光灼灼，“除了你，我不信任何人。”
凌如霜胸口起伏，终是轻轻点头。
窗外，一弯新月如钩。
李从善府中，三皇子正将一封密信交给心腹：“速送润州。告诉燕王，太子离京之日，便是我们行动之时！”
烛光下，密信上的火漆印赫然是周国皇室徽记。