“呵呵——”
笑声如闷雷滚滚，震得殿内灰尘簌簌落下。
“守易道长，当真愿用此符箓作为交换？”城隍的声音忽远忽近，带着几分试探。
“嗯。”
“不后悔？”那声音陡然一沉。
“不后悔。”
陈鸣面露不耐，磨磨蹭蹭，既要，给你便是。
“好！”
话音一落，陈鸣松开手掌，钟馗符箓符箓如秋叶离枝，打着旋儿飘向城隍像，触及神像的刹那，转瞬无踪。
“道长可是要问蓟县害人的妖孽？”
“正是。”
“本尊还真知晓些这妖孽的来历，它原本是附近山中的野怪，食人得智后成了气候，那山魈独脚反踵，唇裂至耳，最擅化作少年、美妇——”
“尊神且慢！”
陈鸣皱紧眉头，出言打断：“尊神是说，这些人皆是山魈所害？”
“千真万确，吾亲眼所见。”
陈鸣一阵哑然，沉吟片刻，再次开口：“那山魈实力如何？”
“炼炁后期，与您之前斩杀的蜘蛛精不相上下。
跟八目不相上下？
这妖不除也罢。
“夜深了，贫道就此告退。”
陈鸣转身便走。
他方才多问这一句，不过是念及县尊相助之情。若只是画皮鬼之流，顺手除去也算积德。
但城隍却说山魈实力与跟八目道人不相上下！
蜘蛛精一战，几乎耗尽了他全部手段。如今他的修为未有寸进，从蠹虫处新得的两门法术‘纸鹤传讯’和‘阴桥渡’。
前者用来千里传讯，后者用来保命，关键时刻可遁入黄泉路。
他杀蜘蛛精时，用了张五雷符，如今手中只有两张，这可是利器，需慎用。
刘城隍有些愣神，这位传闻中嫉恶如仇的道长竟这般急公好义？
可你还未问对方下落啊！
“且慢！道长怎不问这山魈的巢穴、弱点？”
“我问这些有何用？”陈鸣头也不回，继续往门外走去。
“道长不是要去降妖吗？”
“呵——贫道实力微末，这妖不降了。”
“可道长不是答应过县尊——”
“那又如何？”陈鸣止住脚步，转身看向那尊高高在上的泥塑神像，“这蓟县可是尊神您的治下呀……”
“道长，请留步。”
陈鸣转身欲走，余光瞥见线香忽地拧成一股，在殿门前聚作模糊人形。
“道长——”
“吾蓟县百姓苦山魈久矣，还请道长大发慈悲，还吾蓟县太平。”
刘城隍面容皱成一团，竟显出几分愁苦。他向前倾身，宽大的神袍袖摆垂落，作势便要躬身行礼。
陈鸣立刻侧身避让，凡人受阴神一拜，轻则损阳寿，重则招来阴司勾魂使！
“尊神抬举了，”陈鸣拱手还礼，“那山魈实力高强，贫道这微末道行，又能奈他如何？”
“还请尊神另谋他法！”
既然不是树妖姥姥，这摊烂事合该城隍自己收拾。
刘城隍神情一滞，前些日子跟陆判喝酒时，在对方口中，就是眼前这微末道行的道士，斩杀了炼炁后期的蜘蛛精呀！
“道长，其实吾也喜酒——”
“……”
陈鸣一头雾水，你喜欢喝酒跟我有何干系！
见陈鸣不明就里，刘城隍只得接着道：“吾与陆判也算酒友，前些日子，他还夸道长是位嫉恶如仇的玄门麟儿……”
哦——
陈鸣面色稍缓，没想到这陆判酒友遍地。
他心头忽地一动，忽然想到什么。
“尊神，贫道有一事不明！”
“道长请讲！”
陈鸣指尖凭空夹起一张钟馗符箓，“此物究竟有何玄机？”
却见刘城隍烟雾人形，忽的一滞，上下打量了陈鸣一番，问道：“道……道长手中还有多少？”
“没了！”
陈鸣心中暗忖，寻常钟馗符不过驱邪护身，何至于让阴司正神如此失态？
“此符本身无甚稀奇，“城隍声音突然压低，“难得的是道长手中的符箓其中含有一缕罚恶司判官钟馗大神真意。”
听得对方解释，陈鸣眸中精光一闪。
是了！
这《机缘笈》中的术法器物，确与寻常迥异。
寻常寻踪符，撑不过十里便化灰烬，而陈鸣手中的符，五十里之外犹能指引分明。
寻常役神术，需斋戒受箓，稍有不慎便遭三官纠察，然陈鸣手中的地煞驱神之法却无需理会，除了可以强召山神、土地，还能驱使黄巾力士。
“自大乾二十三年始，阴司内乱不休，鬼王频频冲击阴阳界限。如今阴司全力平叛，自顾不暇。
唯罚恶司钟馗大神威名赫赫，寻常鬼王不敢近身。吾等可借此符箓求见钟馗大神，寻求庇护。”
听罢，陈鸣不自觉点点头，原来是投名状呐。
接着陈鸣又听见刘城隍开口，“道长，此山魈不比那蜘蛛精，它不过靠食人内脏与精气硬堆到炼炁后期，连个正经修炼法门都没有。”
陈鸣心中盘算，若是没有那蜘蛛精难缠，或许可以不动用五雷符，能省则省。
“带路。”
城隍人形烟雾扰动：“吾有一事，还请道长行个方便。”
“说罢。”
“待道长斩妖成功，还请转告县尊，希望他能带头出面修缮城隍庙，若是需要钱财，吾等可出三成。”
陈鸣眉头微蹙：“尊神何必如此？”
“无他，大树底下好乘凉罢了。”
陈鸣不置可否，阴司已经闹出了乱子，那人间又会好到哪里去？
大乾怕也是首当其冲！
“不好！”
刘城隍烟雾扰动，骤然扭曲，“那县尉，撞上山魈了！”
陈鸣眉梢微扬，眼中闪过一丝玩味，“去看看……”
……
西街，打笼巷。
宵深籁沉，灯昏寤寐。
“吱呀——”
周德成提着昏黄灯笼推开院门。门轴转动，惊飞了檐角一只夜枭。
此刻正是深秋，正房窗纸漆黑，他的妻儿肯定早已就睡了。
正等他把门闩插上，准备转身离开时，巷外突然传出窸窸窣窣的声响，寂静的夜里尤为刺耳。
身为县尉的周德成心中突感不妙，右手瞬间按上刀柄。
“咚、咚、咚——”
敲门声空洞，像是有人用指节叩击朽木。
“谁啊？”
周德成大声询问。
静。
唯闻自己血脉“突突“跳动。
“咚、咚、咚——”
“本官乃蓟县县尉！装神弄鬼者——”他忽觉手中灯笼火苗骤缩成绿豆大，“明日三十大板！”
还是没有回答，周德成心中顿感不妙，联想到近日被害的人，莫不是……
心中想着，右手暴起青筋。
正待他再次开口时，门外终于有了动静。
“相公，是我呀。”
一道熟悉的嗓音贴着门缝钻进来，钻入周德成耳中。
“娘子——”
周德成顿时一怔，不由得看向正房，漆黑一片。
“……”
“吱呀——”