“这……”
周土地脸上的痦子随着白胡子一起抖了抖，尴尬地搓着手：“李爷真是火眼金睛，小老儿确实遇上麻烦了。”
“还请李爷帮忙望风。”
李向文有些摸不着头脑，追问道：“到底出了什么事？”
“实不相瞒，小老儿之所以来此，是因为小老儿的土地庙被夜叉鬼占据，现在回不去了！”
李向文转头看向灰袍老者，这位是之前陈鸣寻人时“请“来的土地，李向文送酒食认识的。
灰袍老头会意，解释道：“前些日子，周老头庙里来了只恶夜叉，不但占了庙宇，还把周老头赶了出来。我看他无处可去，就收留了他。”
“夜叉？那不是阴司的护法神吗？”
灰袍土地闻言，白须一颤，解释道：“李爷有所不知，这夜叉本是阴司护法不假，可如今……”
“阴司乱得很呐！那些个夜叉老爷，有的被恶鬼夺了神智，有的干脆自己做了厉鬼。
按说这种事该上报城隍，请捉鬼将军处置。可崂山没有城隍庙，只有太清宫。”
“寻常妖魔鬼怪听到太清宫的名号，早就望风而逃。可这夜叉鬼不知是愣头青还是背后有人，竟不把太清宫放在眼里。不但占了庙宇，还将周老头的神像给扔出庙外。”
周土地接过话茬：“老朽原想上太清宫告状，可我们几个......“他苦笑着搓了搓手指，“都知道百姓不易，从不多收香火，结果连法力都所剩无几。要不是陈仙长接济，连饭都吃不上。“
“如今仰仗李爷吃了几天饱饭，总算恢复了些法力。我们打算今晚就去太清宫搬救兵，只求李爷帮忙盯着那夜叉，别让它跑了。”
“对啊对啊——”
两位小老儿连声附和，
李向文心中暗忖，莫非之前是错怪他们了？
灰袍老头见他犹豫，补充道：“我们虽是正神，终究属阴，白日不能现身，只能趁夜前往。”
“此去要多久？”
“最多两个时辰！”
李向文摸了摸胸口的黄符，开口问道：“这夜叉鬼比之你们如何？”
“厉害得多。”
李向文嗤笑一声：“我瞧你们也没多大能耐，昨儿个差点被个醉汉撞破障眼法。”
三位土地闻言，顿时面红耳赤。
李向文也没说错。
人吃饱一顿，可以忍耐三天，鬼吃饱一顿，可以忍耐一年。
但他们从来没吃饱过。
“要不这样如何？”
“我去帮救兵，你们看住那夜叉？怎么样？”
三个小老头脑袋摇得像拨浪鼓。那夜叉的凶残他们亲眼所见，周土地连庙门都不敢靠近，夜叉可是会吃鬼的！
“李爷明鉴，”灰袍土地拱手，“老朽在任多年，与山上仙长有些交情，所以……”
李向文会意地点头。这世道，便是办什么事都讲人情。
搬救兵这等事，没个熟脸引荐，怕是连山门都进不去。
“行吧，我帮你们盯着。横竖不过两个时辰。”
三位土地见李向文应承下来，顿时喜形于色，连连作揖道：“李爷高义！”
那灰袍老者又特意叮嘱：“夜叉诡谲，善用言语迷惑凡人，李爷切莫轻信！”
李向文摆摆手，却没有过多在意。牌局既散，心中却已开始盘算：既答应替他们望风，自当先保自身万全。
他早年当捕快时便深谙此道，盯梢之事，最忌大意。轻则让贼人走脱，重则反遭其害。
记得那年缉拿江洋大盗，同僚王小二就因为在墨山茶楼露了行迹，被那贼人反手一刀抹了脖子。
他记得小弟说过，屋檐下挂着的铃铛能驱邪镇煞，再加上身上的黄符和纸人，应当无碍。
况且只是望风，又不动手，关键时刻逃了便是。
梯子吱呀作响间，徐元下了梯子，将铃铛递来：“李大哥，这铃铛你听它响过？”
李向文摇摇头，挂在墨山老宅屋檐下三年，一次没响过。
他掂了掂手中铜铃，心想这法器就该这般不声不响地镇宅驱邪，别把鬼怪吓跑了！
到底是小弟留下的法器，自然不同凡响。
说实话，李向文心里也打鼓。
他苦练小弟传授的吐纳之术，奈何天赋有限。百日筑基哪有那么容易？
但身为一家之主，总要学些本事保护妻儿。人脉也是本事，小弟虽强，终究不能时刻护佑。
这次答应土地，一是想长长见识，二来也是为在崂山站稳脚跟。日后若有事，也好有个照应。
……
亥时三刻，长街寂寂。
李向文左手拄着镔铁长刀，右手提着灯笼，腰间悬着个哑巴铃铛，独自行在青石板街上。
那位周老头的土地庙在镇子外的集市旁，离李宅也有些脚程，
走之前，他还特意找徐元讨了两张纸人。
如今他怀中一共有六张纸人和一道护身符。
小弟交代过，护身符贴身带着便是，纸人沾血即活。
当时还演示过，咬破指尖往纸人眉心一点，那纸片便“嗖“地立起来。若非如此，他手中应该有七张纸人。
月光如霜，幽幽笼罩着一座孤零零的土地庙，庙前老槐树上吊着个破灯笼，被风吹得晃晃悠悠。
李向文放轻脚步，月光洒落，长长的黑影落在斑驳的黄泥地上，他正四下张望，想寻个隐蔽处蹲守，忽觉腰间一颤。
“叮——”
那枚哑巴铃铛竟发出一丝游丝般的声响，细若蚊蝇，却让李向文浑身一僵。
这铃铛三年来从未响过，此刻却在这土地庙前……
李向文心思转的极快，立刻反应过来，这些年没响过是因李宅未曾遇到过鬼怪妖魔。
不过这也恰好证明，这夜叉鬼就在庙内！
李向文四顾，见那土地庙孤悬野地。他矮身蹲在一处断墙后，夜风掠过，荒草起伏。
他当捕快时，这盯梢的活干过不少，难不倒他。
可李向文哪里知道，这夜叉鬼生得耳如刀削，尖耸似兽，耳蜗内生螺旋纹，三转九曲，莫说铃铛轻响，便是三丈外蚯蚓钻土，也听得真切。
“嚓——”
一块碎泥自神像落下。
高台上的泥塑夜叉像双耳突然崩裂，碎泥簌簌坠落，露出青黑鬼皮，赤发如焰，无风自动。