晨光熹微，琅琊郡城的青石街道上还弥漫着未散的夜雾。四个身影跌跌撞撞地穿行在晨雾中，声嘶力竭的呼喊划破了黎明的寂静。为首的是一位鬓角斑白的老者，皱纹里嵌着深深的焦灼；紧随其后的中年妇人发髻散乱，绛色裙裾被晨露浸透；后面跟着两个年轻男子，年长者约莫三十出头，粗布短打已被汗水浸透，年少者不过弱冠，赤着脚在青石板上奔跑。
“张悦——”
“我的儿啊——”
“妹妹——”
凄厉的呼喊惊醒了街边的早市。菜摊前，一头灰驴正偷嚼着水灵灵的菠菜，卖菜汉子抡起扁担要打，那畜生却叼着满嘴菜叶，撒开蹄子窜进了巷弄，撞翻了一筐新摘的莴苣。
晨光透过林间枝叶，斑驳地洒在张悦身上。她裹着朱顺宽大的外衫，慵懒地睁开眼，指尖轻轻拨开散乱的发丝，伸了个长长的懒腰，呵欠未落，鼻尖便嗅到一阵烤地瓜的甜香。
“醒了？”朱顺蹲在篝火旁，正翻动着火堆里的地瓜，见炭火微熄，便轻轻吹去浮灰，掰开一块递给她，“趁热吃。”
“多谢朱大侠。”张悦接过，指尖被烫得微微一缩，却仍捧着暖烘烘的地瓜，小口咬下。
朱顺摇头失笑：“叫我朱顺就行。吃完咱们接着找路。”
“好的，朱大侠。”她含糊应着，嘴角沾了点焦糖色的地瓜瓤。
待腹中温热，二人踏出摇摇欲坠的破屋。举目四望，三面山势如铁壁，层层叠叠，不知困了他们多久。远处，一条大河横亘眼前，水势浩渺，不见尽头。河面上，一叶轻舟缓缓漂来，船头老者蓑衣斗笠，长篙点水，波纹荡开。
朱顺抬手高呼：“老丈！可否载我们一程？”
张悦也跟着喊道：“老丈，帮帮忙！”
老者闻声，长篙一摆，小舟悠悠靠岸。他抬眼打量二人，嗓音沙哑如老树皮：“这是汶水，二位迷路了？”
朱顺抱拳：“实不相瞒，我们自琅琊郡城来，确实迷失方向。”
“琅琊？”老者眯眼，“那可远了，少说六十里。上来吧，老汉捎你们一段。”
朱顺郑重道谢，与张悦先后登船。小舟离岸，顺流而下。两岸青山如黛，层峦叠嶂，倒映水中，宛如墨染。不知行了多久，前方忽现一片苍翠竹林，风过叶响，沙沙如低语。
那片竹林远远望去，宛如一块温润无瑕的碧玉，在阳光下泛着莹莹青翠；待走得近了，却又似一道绵延无尽的绿障，竹节挺拔，枝叶交错，将前路掩映得幽深莫测。
老者将轻舟靠岸，长篙一点，道：“穿过这片竹林，再行不远便是琅琊郡城了。老汉就送到这儿。”
朱顺携张悦跃上岸边，抱拳郑重道：“多谢老丈相助。”
老者摆摆手，竹篙轻拨，小舟便悠悠荡开，渐行渐远，终是隐没在烟波浩渺处。
二人转身步入竹林。初时只闻风声穿叶，沙沙作响；行至深处，忽有乐声飘然而至，时而清越如泉，时而低回似叹，在这幽寂竹海间更显空灵。
朱顺脚步一顿，侧耳细听：“张悦，你可听见什么？”
张悦眸中映着竹影，轻声道：“朱大侠，这乐声……美得不似人间所有。”
“走，去看看。”
循着乐音前行，竹影渐疏，眼前豁然开朗——七位男子散坐林间空地，各执乐器，正奏一曲天籁。
当中二人对弈：一袭白衣的公子手执折扇，眉目含笑；对面道人一袭白袍，髻挽青丝，拂尘斜搭臂弯，身后一柄古剑隐泛寒光。棋盘上黑白交错，二人却似浑不在意胜负，只沉浸在这山水清音之中。
左侧墨绿长袍的萧客十指轻按，箫声呜咽如诉；身旁剑客横笛唇边，清音袅袅相和。对面抚琴者两鬓微霜，指下古筝时而激越，时而低吟，弦音震颤竹叶。最奇是那矮胖汉子，腆着浑圆肚腹，五指翻飞间，琵琶竟迸出金戈铁马之势。
一旁酒缸边，赤膊青年抱坛酣卧，面上醉意朦胧，腰间酒葫芦随呼吸微微起伏，似也合着节拍。
乐声流转，时而如山涧清泉，时而似幽谷回风，听者只觉心神俱醉，万虑皆空。朱顺与张悦屏息而立，唯恐惊扰这出世之音。
朱顺拉着张悦，两人脚步放得更轻，小心翼翼地挪到离那群人稍近些的位置，最终藏身于一株粗壮的翠竹之后。
朱顺低声道：“不知是敌是友，我们谨慎些。”
话音未落，那白袍男子似乎察觉到了动静，身形一晃，如鬼魅般瞬间便跃至二人身旁。白衣男子目光如电，厉声喝问：“尔等何人！”
朱顺左手瞬间按上刀柄，戒备十足地回道：“我们只是路过此地，被乐声吸引才过来看看。”
竹林中的众人纷纷停下手中之事，目光齐刷刷投了过来。
那白袍男子目光扫过朱顺的左手，随即足尖一点，身形如鹰隼般拔地而起，双掌携风雷之势向朱顺袭来！朱顺急呼：“张悦，退远些！”
只见白袍青年右手泛起阴冷的黑气，左手则蒸腾着炽烈的白气。朱顺因右臂带伤，只得左手奋力拔出横刀格挡。刀掌相撞，“铛”的一声巨响，朱顺竟被震得倒飞数丈，翻滚几圈才勉强稳住身形，手中横刀兀自震颤嗡鸣，他艰难地架着刀。
持笛的男子见状，眼中闪过一丝惊疑：“这青年的刀法路数，还有这刀罡气息……好生眼熟，似曾相识。”
旁边的白衣青年也点头附和：“确实有几分像那位前辈的刀意，再看看吧。”
白袍青年闻言，攻势顿收，双手悠然负于身后。
朱顺喘息未定，急忙解释：“前辈，在下真是路过啊！”
白袍青年眉梢微挑，反问道：“若真是路过，何至于如此戒备，还拔刀相向？”
朱顺苦笑：“前辈！这……这不是明摆着吗？您突然发难，我要不挡，这会儿怕是已经废了！”
白袍男子眯起眼睛，嘴角勾起一丝兴味：“我看你也是个练家子。我许久未曾活动筋骨了，咱们来试试斤两！”说罢便作势欲攻。
朱顺只得咬牙以左手持刀艰难抵挡，只守不攻。白袍青年见他始终只用单手，便又停下攻势，疑惑道：“为何只用左手持刀？”
朱顺无奈坦言：“实不相瞒，在下右臂有伤，不敢发力。”——这伤，还是前几日与响马激战时落下的。
白袍男子彻底停手，眼中战意未消，朗声道：“那好，我也只用单手，如何？”
白袍男子闻言，果真将左手负于身后，仅以右掌迎敌。只见他掌心虚托，一个凝实如雾的阴阳八卦图骤然浮现。他立于原地，右掌看似随意地向前一推——
轰！
那雾气缭绕的八卦图瞬间炸裂！以陆亦可为中心，磅礴的雾气汹涌而出，自上而下竟又凝聚成一个巨大无比的阴阳八卦虚影，笼罩四方。竹林剧烈震荡，无数青翠竹叶被震落，纷纷扬扬，犹如万千黄莺展翅，漫天飞舞。狂暴的气劲将张悦掀飞数尺之远！
朱顺见状，顾不得自身气血翻腾，立刻收刀入鞘，身形疾掠，一把将半空中的张悦揽入怀中。两人一同被余波震退，踉跄落地。
“陆亦可！”白衣青年看得火起，破口大骂，“他奶奶的！有你这么欺负后辈的吗？人家年纪轻轻，说不定真就是路过！”
他身形一晃，瞬间已至朱顺身旁，见朱顺浑身是伤，却仍紧紧护着怀中惊魂未定的姑娘，眼中不由闪过一丝疼惜。他伸手扶起朱顺。张悦看到朱顺为了保护自己伤上加伤，眼眶瞬间红了，哽咽道：“朱大哥……都怪我，为了送我回家，让你遭这么大罪……”
白衣青年关切问道：“伤得重不重？”
朱顺抬手抹去嘴角血迹，强笑道：“皮外伤，不碍事。只是这位前辈……”他看向张悦，声音放柔，“别担心，没事的。”
张悦再也忍不住，哭着扑进朱顺怀里紧紧抱住他。朱顺浑身一僵，脸颊霎时通红。
白衣男子叹了口气：“跟我来吧。”他引着两人走回众人围坐之处，示意他们坐下，又亲自给他们各斟了一碗酒。
这时，那原本醉卧酒缸旁的赤膊男子早已酒醒，目睹此景，怒气冲冲地大步走到陆亦可面前，指着他的鼻子吼道：“姓陆的！老子最看不得姑娘哭！欺负小辈算什么本事？有种跟老子打一场！”
陆亦可斜睨他一眼，嘴角勾起一抹挑衅：“来啊！”
赤膊男子二话不说，猛地拉开拳架，周身气势陡然攀升，如怒涛般锁定陆亦可。周遭的竹子被这股无形气势激得簌簌摇摆。陆亦可亦收敛心神，摆开架势。
刹那间，赤膊男子怒吼一声，钵大的拳头裹挟着万钧之势，如开山巨锤般向陆亦可轰然砸去！拳风所至，空气爆鸣！
陆亦可身形流转，脚下骤然显现一个旋转的阴阳八卦图。他双掌前推，那八卦图轰然炸裂！霎时间，黑白二气翻涌纠缠，浓雾再次弥漫开来。赤膊男子怒喝一声，拳罡如猛虎咆哮，硬生生将雾气撕开！
两人拳来脚往，转眼便是数合。赤膊阮庆不耐纠缠，反手自腰间抽出一柄长剑。陆亦可拂尘一甩，银丝如灵蛇般缠住阮庆持剑的手腕，同时右手已拔出背后寒光凛凛的宝剑，剑锋嗡鸣震颤，直劈阮庆面门！阮庆急忙横剑格挡，金铁交鸣之声刺耳欲聋。
电光火石间，一道身影如惊鸿般掠入场中——正是那两鬓微霜、长发飘飘的抚筝男子。他双手如铁钳般分别扣住二人手腕，猛地一个旋身发力！
“给我分开！”
一股磅礴气劲轰然爆发，周遭青竹如同被无形飓风扫过，齐刷刷向一侧倒伏！
两鬓微白的男子面沉如水，怒斥道：“你们两个混账！同门师兄弟，真要拼个你死我活不成？还有没有点出息了？！”
阮庆与陆亦可被这股巨力强行分开，踉跄站稳，立刻低头抱拳，齐声道：“嵇师兄！”
此人正是穗山七侠之首，大师兄嵇思筝。
嵇思筝目光如电，扫过二人：“阮庆，陆亦可！此番回穗山，自己到师父面前领罚！若非我出手，今日怕是要出人命！”他语气森然，带着不容置疑的威严。
斥责完师弟，嵇思筝缓步走到朱顺面前，抱拳躬身，语气转为温和：“小兄弟，让你们受惊了。”
陆亦可也跟了过来，脸上带着一丝愧色，抱拳道：“对不住，怪我莽撞。”
一旁的阮庆斜眼瞅着陆亦可，故意捏着嗓子，贱兮兮地小声学舌：“‘对不住~~怪我~~’”
嵇思筝无奈地瞪了阮庆一眼，转向朱顺问道：“小兄弟，你们如何寻到这幽僻之地的？又要往何处去？”
朱顺连忙还礼：“前辈，我们本要去琅琊郡城，不幸迷路，幸得一位老丈用船载至附近。听闻竹林乐声，一时好奇，才寻了过来。”
嵇思筝歉然道：“原来如此，真是对不住，让二位受此无妄之灾。”
这时，那白衣青年坐到朱顺身旁，递过一碗酒，问道：“兄弟，我看你方才使的刀法路数颇为眼熟，不知师承哪位高人？”
朱顺接过酒碗，摇头道：“并无师父。这刀法是十年前一位哥哥所授，他留给我一本刀诀，我便自己照着练了。”
宋云志眼睛一亮：“哥哥？可是位留着浓密虬髯的豪迈汉子？”
朱顺惊讶道：“正是！哥哥莫非认识我那位哥哥？”
宋云志闻言，仰头哈哈大笑：“何止认识！当年还闹过一场不小的误会呢！不过那位前辈……实乃性情中人，是位极好的长辈。”他笑声爽朗，眼中带着追忆。
朱顺愈发好奇：“误会？什么误会？”
宋云志——这位白衣青年正是穗山七侠中的宋云志——便端起酒碗，向朱顺娓娓道起那段过往，那段十年前和杨云峰的误会。
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