“雕虫小技。”
叶辰剑锋一转，火龙虚影腾空而起，将火网吞噬殆尽。正要追击，脚下沙地突然塌陷！
“流沙阵？”
他急提真气跃起，却见独眼大汉趁机掷出九环大刀。刀身在空中分裂成九片飞刃，封死所有退路。
“死吧！”大汉狂笑。
千钧一发之际，叶辰施展新学的《星罗步法》，身形如鬼魅般从飞刃缝隙穿过。龙吟剑顺势一挑，九片飞刃倒射而回！
“噗噗噗——”
惨叫声中，大半马贼被自己的兵器所伤。独眼大汉肩膀中刀，转身就逃。
“想走？”
叶辰正要追击，荒漠深处突然传来沉闷的轰鸣。大地开始震颤，远处沙丘如波浪般起伏。
“沙暴？不对——”
视线尽头，一座古城遗迹正从沙海中缓缓升起！残破的城墙，倒塌的殿宇，还有...插满地面的各种兵器。
“上古战场？！”
独眼大汉突然跪地磕头：“天神恕罪！小的不该带人来此...”话未说完，一道黑气从遗迹中射出，贯穿他胸膛。
叶辰汗毛倒竖，龙吟剑自主震颤示警。只见遗迹中央升起一团黑雾，隐约可见其中无数挣扎的人形。
“战魂煞气！”
这是上古强者死后执念所化，寻常武者触之即疯。叶辰正要退走，龙吟剑却突然脱手飞出，直插遗迹中央！
“回来！”
他不得不追入遗迹。穿过残垣断壁，最终在中央广场找到了龙吟剑——它正插在一具青铜棺椁上，疯狂吸收从棺中溢出的黑气。
随着煞气入剑，龙吟剑的龙纹逐渐由金转暗，最终定格为暗金色。剑身周围三寸空间，竟出现细微的黑色裂痕！
“这是...空间裂缝？”叶辰倒吸凉气。能斩破空间的，至少是地阶神兵。
正当他惊疑不定时，棺椁突然炸裂。一具身披残甲的古尸缓缓站起，空洞的眼窝盯着叶辰：
“龙...吟...剑...”
沙哑的声音仿佛来自九幽地狱。古尸抬手一招，远处沙地震颤，一柄锈迹斑斑的长戟破土而出！
“先天巅峰？！”叶辰感知到对方气息，心头大震。这古尸生前绝对是宗师以上强者，死后仍有如此威压。
古尸一戟劈来，简单直接却避无可避。叶辰横剑格挡，被震飞十余丈，虎口崩裂。
“好强的力道！”
不待他喘息，第二戟又至。这次叶辰不再硬接，施展星罗步法绕到古尸侧面，一剑刺向其肋下。
“锵！”
剑刃与残甲相撞，火花四溅。古尸动作虽慢，但每一击都重若山岳。三十招过后，叶辰已嘴角溢血。
“不能这样下去...”
他忽然注意到，古尸每次攻击前，胸口都有微弱的蓝光闪烁。那里插着半截断剑，似乎是其致命伤。
“试试这招！”
叶辰突然变招，龙吟剑脱手飞出，化作金龙直取古尸咽喉。趁其格挡时，他左手成爪，直掏胸口！
“九霄龙吟·探云手！”
“噗！”
五指插入古尸胸膛，握住那截断剑猛地拔出。古尸发出凄厉嚎叫，周身黑气暴走。叶辰被气浪掀飞，重重撞在残墙上。
眼看古尸要发动最后一击，龙吟剑突然自主飞回，剑尖对准那截断剑——
“轰！”
断剑被龙吟剑击碎，化作点点蓝光。古尸动作戛然而止，缓缓单膝跪地：
“谢...谢...”
随着这声解脱般的低语，古尸化为飞灰。一缕纯净的金光从其消散处升起，没入龙吟剑中。
剑身剧颤，暗金龙纹大亮。叶辰握住剑柄的瞬间，海量信息涌入脑海——这是古尸生前的记忆碎片！
他看到千年前的惊天大战：无数强者在荒漠厮杀，只为争夺一柄名为“天罚”的神戟。最后时刻，有位剑客以龙吟剑斩断神戟，却也力竭而亡...
“原来如此。”叶辰轻抚剑身，“你带我来此，是为了了结这段因果。”
龙吟剑轻鸣回应，剑尖指向西北。顺着方向望去，沙暴中隐约有座金字塔形的建筑。
正当叶辰犹豫是否要探索时，怀中传讯玉简突然发热。取出一看，是慕清雪发来的急讯：
“琴剑山庄有变，九霄圣地提前召开'诛邪大会'，苏师妹危！”
叶辰脸色大变，立刻召回乌雷。翻身上马时，他最后看了眼那神秘建筑。
“待我救回婉儿，再来一探究竟！”
龙吟剑似乎有些不舍，但在主人决意下也没再异动。只是剑身上的暗金龙纹，比之前更加清晰了...
三日后，当叶辰星夜兼程赶到琴剑山庄时，正好目睹令他目眦欲裂的一幕——苏婉儿被铁链锁在高台上，台下堆满了干柴！
琴剑山庄，灯火通明。
叶辰站在屋檐阴影处，望着高台上被铁链锁住的苏婉儿。少女脸色苍白，嘴角却挂着倔强的微笑，台下堆满的干柴刺痛着他的眼睛。
“九霄圣地好大的排场。”身旁的慕清雪低声道，“不仅南宫世家全族到场，连大周王朝都派了特使。”
叶辰目光扫过广场。九霄圣地的金袍弟子组成人墙，南宫家主南宫烈端坐主位，身旁是位鹤发童颜的老者——九霄圣地三长老凌霄子，先天五重天强者！
“子时点火祭天。”凌霄子声音传遍全场，“玄阴之体乃祸世根源，必须当众焚毁！”
台下群情激愤，不少门派代表高声附和。叶辰拳头攥得咯咯响，却被慕清雪按住：“别冲动，先混进去。”
她递来一套琴剑山庄弟子服饰。片刻后，两人伪装成侍酒弟子，顺利进入内场。
“诸位。”南宫烈突然举杯，“今日能请到凌霄前辈主持公道，实乃北域之幸。请共饮此杯！”
侍从们开始分发酒水。叶辰正端着酒壶给各桌添酒，忽然闻到一丝异香——这酒不对劲！
他悄悄运转九霄龙吟诀，将喝下的酒液逼到指尖排出。转头看向慕清雪，对方也微不可察地摇了摇头。
“南宫世家特酿‘千日醉’，请诸位品鉴！”南宫烈意味深长地笑道，“此酒可验心明性...”