庄园厚重的铸铁大门上缠绕着藤蔓，两侧是修剪整齐的灌木绿篱，叶片上甲壳黑红的瓢虫啃食着脉络，静谧的郊外夜晚仿佛就只剩下此等杂音，乌鸦也寂静的立于暗影之中。
摘种的橡树和枫树排列交错成一条天然拱廊，月光透过枝叶洒下斑驳光影。拱廊尽头迎面是一座精美的喷泉，中央一尊手持水罐的女神雕塑，水池边花卉环绕。而在喷泉水池之后，一条鹅卵石小径直抵这座庄园的主建筑，一幢由斑驳花岗岩修砌而成的古堡，外墙爬蜒着繁茂的藤蔓植物，紫色牵牛花垂落，映照在夜幕中剪影古雅。
这本该是一座生机盎然的美丽庄园，但一切都疏于打理。那条天然拱廊已然枝叶枯黄，枯脆的树叶散落一地，肆意生长的根须垂落地面，女神手持的水罐中也早已没有流水，池水死寂漂浮着成片的浮游植物，水池边种植的花卉衰败凋零。
古堡表面那些藤蔓植物也早已失去装饰作用，爬满了整片外墙，根须生长进缝隙中。而在庄园后方的那片广阔田野和牧场，也毫无农作物和牛羊可言，一片死寂，乌鸦横飞遮蔽了月光，枯萎的枝杈到处蔓延，乌云浓厚的像是压下来……压在那成片绵延出去的墓碑上。
显然，这处庄园的存在只有两种可能……无人居住……或者居住在此的是……死人。
轰隆——！
纯白的烈光贯穿夜空，雷霆震怒。
很快月光被完全遮蔽，大地上风暴开始肆虐。庄园中枯枝、落叶横飞在空中，垂落在古堡外墙的牵牛花急遽抖动起来。
维克托停住马车，在庄园大门外下车。雨丝落下，迅速变得密集。维克托在风中扶了扶礼帽，并不打伞，瞳孔中雷光旋转，仿佛上帝高举权杖于乌云深处，即将对僭越者降下惩罚的巨雷。
跟随维克托而来的王后，撑开了那柄梭结蕾丝的伞，举在维克托的头顶。
铁艺大门打开，两人并肩走进庄园中，踩踏过枯枝发出细密的破碎声。
维克托皱了皱眉，见到庄园的破败，但他并非是在意居住于此的创造物没有精心打理。只是，纵然是从成千上万次的创造中遴选出的十六名“禁卫军”，在某些方面，也依然缺乏精神。
高耸的天花板上到处结着蛛网，天花板下宽阔的大厅中，十六具落灰的“盔甲”以整齐的队形坐于地上。偌大空间中只有黯淡的烛光照亮，一座接一座的烛台上都是堆积的蜡油，根本无人清理，地毯上也都是灰尘，走廊两侧列出的油画也被蛛网覆盖，蛛网上沾结着昆虫、蝙蝠的干枯尸体。
吱呀……
古堡大门被人推开，风雨随之卷入厅堂，结着灰尘和蛛网的枝形吊灯摇晃着发出干涩声响。
在听到有人推门而入的声音后，那十六具“盔甲”动了起来，抖落一片灰尘。禁卫军已经在此守候很久了，由于缺乏精神的缘故，他们唯一的意志就是服从命令，如同攻坚的器械，除了操练与征战外，其余时间都贮藏在暗影之中。
直到……使用的时刻到来。
悬停在角落中的蜘蛛全都缩回了阴影中，十六个禁卫军握着长矛、战斧、铁剑、弓箭……缓缓站起，密布着缝线的灰寂脸庞一片僵硬和肃然，头盔下的目光注视着迎面走来的维克托和王后，等待发号施令。
毕竟是自己的孩子，就算是具有着先天性的缺陷，维克托依然疼爱。
他扫望过十六个禁卫军，挥手散了散漂浮的灰尘：“你们看起来在大厅中待了很久，需要补充一些能量么，我可以亲自下厨。”
“父亲……”
“我们有规律进食。”
其中一名禁卫军随手抓过角落蛛网上沾结的蝙蝠，是刚落网的猎物，还在挣扎着，他就这么塞进嘴里。咔吧的骨头碎裂声后，鲜血顺着他的嘴角流下来。
“……”
“或许你们可以尝试下更美味的食物……”
“不这么原始的。”
维克托张了下眉，意识到随着诞生的时间渐长，某种野兽的本能开始在禁卫军的精神中占据上风。
就像是某个著名实验，将幼年人类与幼年猩猩放在一起养育，一开始猩猩会展现出远超人类的学习力，但在数个月之后，人类展现出的智慧将以横跨维度的方式碾压，而猩猩的发育就停留在了那些原始的本能阶段。
就算是遴选出的禁卫军，依旧与战车、王后、国王……这些优秀的创造物相差甚远。这让维克托心中出现一抹悲哀。
他不想再去思忖这些事，如今国王的诞生，将预示着新时代的开始。他来到这里只有一个目的，那就是带领孩子们进入奥兰登，完成西布伦交给他的任务，以此偿还代价。
“露娜，呼唤出他们吧。”
维克托低声对王后说着，禁卫军的数量远远不够，他还需要更多的创造物。
王后点头，抬手伸出一根纤长的手指，目光越过古堡穹顶的彩绘花窗，眺望夜空，轻巧得拨动。
仿佛有神灵的手指拨动般，高空上的黑云竟裂开了一道深渊般的缝隙，银白的月光再无阻挡的照耀下来，照亮了庄园后面那片寂静的坟墓。来自王后的诏令，随着月光蔓延，无法抗拒的精神传达到那片大地下的……无数尸体之中。
扑哧……扑哧……
扑哧扑哧……扑哧扑哧……
一开始是零星的破土声，到后面变得越来越密集。若是从高空俯瞰，能见到无数只沾满泥土的干枯手臂从泥土里破出。
随着泥土抖落，露出布满缝线的尸体皮肤。那些手臂撑住地面，从棺木中爬出，重新回到这片大地上。
他们的喉咙中发出仿佛野兽般的低吼，灰寂的躯体表面同样布满缝线，精神在王后的力量下复苏，生命力重新从体内苏醒。
这些都是维克托在过去成千上万次实验中的失败品，作为创造物仅仅只拥有着类似野兽的本能，却达不到维克托对生命的追求。
于是在被创造出来后，就被维克托埋葬进了坟墓当中，毕竟也是自己的孩子，必须有一个体面的结局。
本来这次西布伦交付给他的任务，不想动用这些已经安息的创造物。但守夜人协会是个庞然大物，如果没有足够的力量，根本无法撼动，更别说制造混乱。
何况……维克托知道西布伦是个怎样的暴徒、偏执狂，惯于对任何事物进行绝对的衡量。所以，当西布伦找上他的那一刻，就意味着他所拥有的一切都被计算其中，坟墓中那些安息的创造物，也早就成为了任务的棋子。
维克托并不喜欢自己的孩子们被作为棋子，哪怕是一些只拥有本能的野兽……只是也无从反抗安息日结社，这个更为疯狂的，庞然大物。
破土而出的创造物数量有将近三百，本来埋葬在这里的创造物有近千的数量，只是在长期的埋葬中，难免会出现有创造物灵性消逝、无从复苏的情况。这般数量倒也在维克托的预料之中。
此时。
复苏的创造物军团迷茫的踱步在月光和雨水中，其中有的创造物开始狂乱，爆发出独有的力量进攻身旁的创造物。而被进攻的创造物有的由于弱小被当场撕碎，有的则同样爆发出特异的力量，化为一阵暗影消失，随即又出现在数米开外。
……这些创造物虽然是只拥有本能的失败品，但“失败”只是对于生命这一概念而言。作为维克托精心制作的创造物，充沛的灵性让每个创造物都比普通人要更加强大。
尤其这些徘徊在坟墓中的创造物，是在经历过漫长时间消蚀，所精神尚存的。几乎都拥有着特异能力。
维克托、王后，和十六名禁卫军来到了坟墓前。王后纤手拨动，雨幕中的月光随之更为皎洁，那些被月光照耀到的创造物们，也随即安静下来。
王后的能力是以精神控制月光，也能将精神寄宿在月光中，对坟墓中的创造物们进行大范围的控制。而能以精神来控制这些创造物的，也只有精神同源的王后、骑士、禁卫军……这些更优良的创造物。
坟墓中的创造物安静下来后，在禁卫军的指引下，列成整齐的阵列。
维克托从王后的伞下走出，仰望着夜空中依旧在滚动的雷电，雨水打在他的脸上。
他带着某种担忧和恳切，扫望过雨幕中所有的创造物，沉声说道：“那么，尽快结束这场无意义的战争吧。”他抓住风中一枚破碎的玫瑰，沉吟着俯身放在泥泞的地面上，有如哀悼。
……
作为岛国的英格克斯，四周被海洋环绕，来自海洋的西风一年四季都在带来大量水汽，风雨交加是日常。
隶属于守夜人协会的莱茵酒馆中，灯火明亮，吧台后的老头芬利正在听着收音机，只不过收音机时不时发出沙沙电流声，却没人想去触霉头靠近老头。
女侍者克莱尔依旧是老样子，绑着马尾和头巾，给酒客们端菜送酒。酒馆中那些机动队的成员们围聚在角落中喝酒谈笑，邀约克莱尔一起出去约会。
但对于西弗、希尔二人……这些机动队成员却是敬而远之，连目光都很少投递过来。
这倒不是由于历经红死症事件所存活下来的应激障碍，实际能被入选为机动队的成员，早就测试过已对红死症脱敏，不再感到恐惧。
只是，西弗是个没多少素质的人，还他妈是个猛男。
希尔更不用说了，老资历的人都知道这女孩是会背后捅人刀子的精神病，物理意义上的，根本没人敢靠近。
这会儿。
西弗边抽烟边喝酒，希尔在给米西米介绍桌上的酒菜，米西米脸颊泛着红润，那张秀气的小嘴竟是吃出了狼吞虎咽的感觉，对于流浪孩子来说这桌菜简直是上帝给母亲过节，神他妈好。
同时米西米也没忘记她唯一的朋友邦西，虽然邦西依旧一副郁郁寡欢的模样，但米西米也一直在将食物送到怀中，让邦西从领口中探出脑袋啄食。
他们白天在伊灵公地逛了一整天，晚上到莱茵酒馆，除了吃饭，也是为了正事。
如今在一天的接触过后，米西米已然对西弗和希尔产生信任，希尔更是说好了要让米西米住进她的公寓中。
只是，米西米才十二岁，这个年纪需要待的不是街头，而是学校。
但考虑到她才有了归属，常年流浪而自卑、怯弱的孩子需要很长一段时间的适应，才适合进入学校……更何况她是一个残疾孩子。
所以，希尔想着能让老芬利收留米西米在这里做些轻松的工作，收钱结账什么的，多接触接触人，培养自信，而在守夜人自己的地界希尔也能放心。
此时。
米西米看起来已经吃饱了，常年饿肚子的缘故，她的食量远远不匹配娇小的身体，白天已经吃了很多零食，晚上却依旧能吃。
说起来也是米西米贪吃的缘故，希尔下午才错过了植物园的展览，没能见到心心念念的尸香魔芋，听说是濒临灭绝的珍品，从热带雨林移摘来的，比人命都值钱。
好在还没到尸香魔芋的开花期，皇家植物园的研究员预计平均7~10年才开放一次的尸香魔芋会在这一两年绽放，希尔还有在有生之年见证奇观的机会。
见到米西米吃饱喝足，希尔准备提起工作的事。
只是她知道芬利是个难搞的老头，想着请求克莱尔先探探口风，毕竟克莱尔是这里的老员工，难得一见的与芬利处得来。
但她刚想开口。
西弗叼着烟头，径直走到吧台前，递过去一根烟卷：“抽烟么老板。”
他几年前初到水手酒馆时，就是这么跟老比利攀关系的。
包括后来的[铁三角]成员，长胡子约翰和烦人精皮尔斯，都是一根烟一瓶酒就勾肩搭背。
说起来比起莱茵酒馆，西弗更怀念都是老朋友的水手酒馆，虽说破是破了点，酒也是劣酒，但胜在习惯。
要不是为了米西米的事，他今晚铁定会去水手酒馆喝酒，反正他也有足够的工资赔偿了，不怕老比利唠叨。
……