键盘的敲击声在凌晨三点的办公室里格外清脆。
楚临把最后一行代码敲完，后仰靠在人体工学椅上，捏了捏发酸的鼻梁。显示器冷光在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影，镜片反射着密密麻麻的代码行。他随手解开衬衫最上面的扣子，露出线条清晰的锁骨——这个动作要是被公司那些小姑娘看见，又该引起一阵窃窃私语了。
“Bug修完了，测试组明天......“
他的自言自语戛然而止。
显示器突然泛起了血色波纹。
楚临皱眉，修长的手指在键盘上敲了几个快捷键。不是显卡问题，不是系统错误。那些红色液体般的像素正从屏幕边缘向中心蔓延，逐渐吞噬他的代码。
“5...“
机械女声从音响里传出，却带着血肉摩擦般的黏腻感。
楚临猛地站起来，椅子撞在身后的玻璃隔断上。他伸手去摸手机，却看见铝合金机身正在融化，像被高温灼烧的蜡一样扭曲变形。手机听筒处裂开一道缝隙，露出里面细密的、牙齿般的金属尖刺。
“4...“
办公室的灯光开始频闪。在明暗交替的间隙，楚临从落地窗的倒影里看到了——不止一个自己。六个不同着装的身影站在他身后，穿白大褂的那个正在解剖某种多足生物，全身机械化的那个浸泡在培养液里，最右侧满身是血的那个突然转头，对他做了个割喉的手势。
“3...“
后颈传来剧烈的灼烧感。楚临伸手摸到一块凸起的皮肤，触感像是嵌入皮下的微型电路板。茶水间的咖啡机突然喷出带着铁锈味的液体，在白色地砖上蜿蜒成相同的倒计时数字。
“2...“
他冲向消防通道，却发现门把手上缠满了神经纤维般的白色丝线。那些丝线蠕动着，末端连接着墙上的应急指示灯——原本绿色的“EXIT“标识，此刻正流淌着暗红色的光。
“1...“
世界在尖锐的蜂鸣声中坍缩。
楚临感到自己的意识被抽离成数据流，视网膜上闪过无数破碎的画面：青铜门上的血手印、写满数学公式的冷冻舱、正在啃食时钟的黑色犬类生物......
【欢迎来到第19层深渊】
当视野重新聚焦时，他正跪坐在一个环形剧场中央。花岗岩地面冰凉刺骨，空气中漂浮着福尔马林的味道。抬头能看到圆弧形的穹顶，上面用荧光颜料画着巨大的树状图，每个枝丫末端都悬挂着透明培养舱，里面蜷缩着人形阴影。
“新手保护期三分钟。“
清冷的男声从右侧传来。楚临转头，看见一个穿白大褂的男人站在阴影里。那人身形修长，左眼戴着医用眼罩，露出的右眼瞳孔是诡异的银白色。他正用手术刀修整自己的指甲，刀锋在昏暗的光线下泛着冷光。
楚临的视线落在他骨节分明的手指上——那双手漂亮得不像外科医生的手，倒像是钢琴家或者......
“林宴，第七次轮回。“男人突然甩手，手术刀擦着楚临的耳际钉入他身后的石柱，刀柄上刻着细小的数字“387“，“建议你先检查系统面板，菜鸟。“
楚临这才注意到视野边缘有半透明的UI界面。当他集中注意力时，一组血色文字在空气中展开：
【玩家：楚临（E-714）】
【当前副本：人偶歌剧院】
【主线任务：存活至演出结束（剩余4小时12分）】
【san值：87/100（轻微认知紊乱）】
“E开头的编号？“林宴突然靠近，楚临闻到他身上消毒酒精混着某种冷香的气息。银白色的瞳孔在近距离下能看到细微的机械纹路，“有意思，你是外部世界的原生体。“
楚临刚要追问，剧场突然响起刺耳的铃声。穹顶的枝形吊灯剧烈摇晃，那些悬挂的培养舱一个接一个爆裂。粘稠的液体雨中，数十具人偶摔落在环形剧场各处，它们的关节发出令人牙酸的“咔嗒“声，正在缓缓站起。
【警告！演出提前开始】
【强制支线任务激活：获得表演道具】
林宴已经冲向最近的人偶，动作敏捷得像只猎豹。他扯开对方蕾丝领结的动作娴熟得可怕，楚临看到领结下藏着把黄铜钥匙，钥匙齿纹组成微小的骷髅图案。
“别发呆！“林宴将钥匙抛过来，楚临下意识接住，指尖触碰到对方冰凉的皮肤，“检查你三米内的人偶！“
楚临扑向一具摔断腿的芭蕾人偶。当他扳开人偶精致的右手时，掌心里嵌着一块晶体显示屏，上面跳动着二进制代码。职业本能让他立即开始解析：
“01101000 01101001 01100100 01100100 01100101 01101110...“
（hidden door under...）
“东北角有暗门！“楚临喊道。话音未落，芭蕾人偶突然用折断的腿骨刺向他的眼睛。他偏头躲闪，人偶的趾尖还是划破了脸颊，温热的血液滴在晶体屏上，代码立即变成了血红色。
林宴的手术刀精准地钉入人偶眉心，“别用常识判断这些玩意。“他拽起楚临往东北角跑，手指像镣铐一样扣住楚临的手腕，“它们会读取你的恐惧。“
暗门藏在浮雕壁画后面，画面上是正在吞噬自己尾巴的巨蛇。楚临注意到蛇眼部分用的是会反光的特殊颜料，在特定角度能看到微弱的红光规律闪烁。
“摩斯密码。“他下意识伸手触碰，指尖传来被电流击中的刺痛，“S...O...S...这是求救信号？“
林宴已经用钥匙打开暗门，里面是向下的螺旋楼梯，“欢迎来到深渊。“他的银白眼瞳在黑暗中泛起微光，“记住两件事：第一，不要完全相信系统提示；第二...“
震耳欲聋的钟声打断了他。整个剧场开始倾斜，那些苏醒的人偶正以违背物理规律的方式沿墙壁爬行。楚临最后看了一眼穹顶的树状图，发现所有培养舱都在向最顶端的黑色舱体输送血线。
“第二是什么？“在跳进暗门的瞬间他大声问道。
林宴的声音混在金属扭曲的噪音里传来：
“不要相信任何说自己叫林宴的人。“
黑暗吞没了他们。楚临感到有冰冷的手指划过自己的后颈，那个发光的编号开始剧烈灼烧。在彻底失去意识前，他听到系统提示音在颅骨内回荡：
【检测到非常规代码】
【正在授予临时管理员权限】
【错误！错误！】
坠落的过程中，有什么温暖的东西覆上了他的手背。楚临在混沌中想，那个自称林宴的男人，手心原来是有温度的