姬单听着审食其斗嘴，心下也是暗自好笑。他们在墙角，灯光也暗，加上张成一心全在郑举身上，未曾看到他们。姬单与他一面之交，此种场合也不愿声张，只是暗自记下郑举。他知道不会再有线索出来，便从书中抬起头，有一搭没一搭地与吕文闲扯。
吕文疑得不错，姬单确非常人。姬单本是韩国公族，祖上五世相韩。到了及冠之年，饱读经书的姬单即将入仕之时，秦王先手剪灭韩国，治国为相的理想化为泡影，血气方刚的姬单一怒之下倾尽家赀寻访侠客刺杀秦王，雪耻复国。几年过去，一介书生，满腔仇怨，家赀倾尽，弟死不葬，于秦却毫发无伤，倒是秦王变成了秦皇帝。万般无奈的姬单只好离家别舍，只身来到淮阳寻访沧海君，潜心习礼。学有所成之时，沧海君另送大礼一份：为他引荐一位大力士，共同刺秦。姬单感激的话自不在少，别过沧海君，定制一百二十斤的大铁椎，俟机椎杀秦皇帝。他们一边赶路，一边打探消息，得知秦皇帝东出咸阳，欲赴之罡，定陶乃必经之地，二人便驱车赶来定陶。姬单两手打算，若是在定陶遇上秦皇帝，即刻下手，鱼死网破。若是秦皇帝尚未到达定陶，便在定陶暂时安身，探访消息，确定秦皇帝东巡线路后，西迎上去，能在半道动手，更便于脱身。按常理，秦皇帝应该走洛邑这条线，但秦皇帝是从不按常理行事的，北走安邑也未可知。姬单为求万无一失，便在定陶住脚。赶巧遇上吕文父女，便顺水推舟，住在张家，又拉了吕文饮酒，为的是掩人耳目。
二更打过，酒家已没了在先的吵闹，郑举那桌也相拥着散去，所剩几桌全是相互劝的热闹，而又一耳杯也咽不下去的人物。吕文的酒已饮的差不多，姬单会过账，携了吕文回张家。吕文已有几分醉意，自从山中还家，他再未醉过，一来老狱掾故去，他也不愿参与酒宴，偶尔饮酒也是三杯两盏而已。他今天高兴，因着又遇知己，且又寻到熟门的行商之道，他打心里佩服感激姬单。刚才本也抢着会账的，无奈抢不过后生，这份情自是日后要补的。
二人蹒跚着往回走，过里门时被监门盘问了好一阵，吕文取出自己相士的名刺，讲说住在张伯家，这才放行。二人紧张过后，一阵放松，说笑起来。姬单欲将手中的缣帛还与吕文，吕文酒后大方，摆手道：“姬公子慢慢看，不妨。能懂的，读完了，剩下的，读不懂，再说，在下忙，经商。还是那句话，姬公子能参透，是造化，造化。”
姬单收住手，不自觉地掂了一下缣帛；他并不在意这缣帛，他适才粗略翻了一下，不过是一部相书。但见吕文宝贝似的相让，却之不恭，便自留下。回到张家，先行将吕文交给等待的吕释之，这才回到自己屋内。吴墨已然入睡，他便掌起油灯，习惯性找书来念，记起缣帛，取来把读。这一读却不当紧，被牢牢吸引。尤其是后半部，虽然层次颠乱，却取意天成，渐次读来，如同霄天阔地，欲罢不能，不觉鸡鸣枝头。
天一亮，吕文简单吃了点东西便要动身前往东市。他原本留下吕释之照看俩妹妹，吕释之死活不肯，因着他更不放心的是父亲。“爹，放心吧，现下你让她俩出城，恐怕她们也不敢了。”吕文一听也对，当然少不了再叮咛女儿几句，然后便同了儿子来到东市。
见了唐客，说明了来意，唐客也只一笑，他前日告诉吕文的并非全部，赢利是有水分的。不过他并无意欺骗，自己是货真价实的，买家如何经营那便不是他关心的事了。现在看人家想明白了，知道这桩买卖是做不成了，也不伤和气，满口应承，买卖不成情义在。“吕公，我都给人下定了，不然你来要货我怎么办？我认赔了，不过日后有生意记着点，不枉我亏一回。”
看他唾沫星子乱飞，讲的可怜兮兮，吕文心里有点过意不去，赔人点钱的心思都有。于是说道：“实在是不好意思。不过我准备籴些粟、黍，唐公若是有，我们可以做。”
“那才几个钱？现下贱透了。”
“搁不住多呀？唐公有多少，我都要。”
唐客眼珠骨碌一转，发觉吕文是认真的，而且有本钱，昨日出手的不是铜钱而是镒金，只是差一点没到囊中，这次可不能再失手。于是说道：“吕公，我手头还真有一批，前些时我在恒山郡籴批黍穄；吕公在行，我也不骗你，黍穄不是很好吃，但便宜。到了没粮时，那也是救命的食，是吧？”
吕文心中略一盘算，问道：“多钱？”
“我这么辛苦，你挣大钱，我帮边挣个小钱，总不能赔钱不是？那边一石五钱二，按说呢，运费要一钱；这样，第一次交道，六钱给你。”其实唐客并没有这批货，只是听恒山郡来的行商提到过黍贱伤农，黍穄更卖不上价，不到四钱就能收上来。
“你负责运到。”吕文道。
“放心，落地收钱。运送的事包在我身上，吕公等着卸船便是。”
吕文心中扇子扇似的，刚来那天处处遭白眼，现在俨然成了爷。于是他不自觉地一挺腰杆，露出居高临下的神色，满口应下。这一切自然逃不脱唐客的眼睛，他心下暗喜，口中却道：“吕公，头回打交道，看得出你也是实诚人，我也不说外话，这批三千石，利不说，你先把本钱给我。我赚个小钱，总不能再搭本吧？”
吕公心中盘算一下，现在粟价在九钱，粟穄虽不比粟、稷，六钱还是很便宜的。想到此，便不再多说，递上一镒金。唐客接过来把看，足色官金，露着锋边，明明是战国镒金，却似新出库一般。因道：“吕公，现在镒金的官价是一万钱。这样，等货到后实算，多退少补，如何？”吕文还真不清楚镒金的兑价，但听唐客这样言之凿凿，想是不错，又不能露了怯，只有点头，只是要求唐客打了收条，签上印。看着唐客这大的门面，尚不致为这一万来钱逃走，言明半月内交货，便别了笑容可掬的唐客，返回张家。唐客心下暗自高兴，这镒金成色足，在里市里，这上币虽很少流通，却是溢价的。这一来二去的仅镒金便有百多钱好挣，便得意地掂掂镒金，小心放回钱柜，再探头看看吕文父子远去的背影，不知可否地破声一笑。
定下第一批粮，吕文急切的心放缓下来，因为囤积不是一天两天的事，而且等到秋收时分粮价会更低。原本打算运回单父储存，后来一想将来还要到定陶出售，不如就地储存，连运费也省下。
父子俩在定陶城转了整整一天，也未找到合适仓库，疲惫地回到张家，吕文重重坐下，吕释之则一屁股歪在床上，看了一眼出来招呼他们的吕雉一眼，冲着父亲道：“爹呀，我说咱们也别做那春秋大梦啦，谁会留着那么大的房子等着你用？几万石，那得多少房子呀？再说啦，几万石，怎么存？一旦发霉，翻都翻不过来。”
吕文累了一天，心情极差，没好气地说道：“储粮，我吃的盐比你吃的饭都多！”
吕释之嘴贫，但在父亲面前还是有所顾忌的，只有嬉笑道：“是。可咱们找不到房子不是？爹，还不如把那金子留给我娶媳妇得了。”
吕媭这时接上话：“哥哥想媳妇喽，哥哥想媳妇喽！”
“别闹。哥给你留点做嫁妆，好吧？还有你姐。”
吕雉不乐意了：“哥，我可没招你。”
“哥这不是惦记你吗。”
吕文直起腰来：“都别想。买卖做不成什么都别想。”
“我的媳妇哎！得了，既然这样，爹，从现在开始，儿子一心辅佐爹爹行商赚钱。”吕释之瞥一眼父亲，瞧来一脸愠色，忙改口：“一心，跟着爹爹赚钱。”看见父亲面色好转，又接道，“赚了钱再娶媳妇！”
吕雉忍不住噗得笑出声，吕媭听不出意思，只是叫：“羞、羞、羞！”
吕文心里也笑了，但他强忍住，心里还在盘算粮仓的事。这时有人敲门，吕释之开门一看，原来是张成。让进屋内，一阵寒暄，然后随大家席地而坐，拉起话来。吕文趁机询问东市的情况，自己这等情形该如何经营为好。张成十分谦恭，接过吕雉为他倒的水，让过吕文、吕释之，这才自己咂了一口。听到吕文询问，便热心地介绍起东市。对东市他倒是如数家珍，但对经营却知之甚少，面对吕文的问话一言带过。吕文不好追问，话题转到与唐客籴粮的事，免不了询问唐客此人。张成来了劲头，呷一口水，说道：
“唐客人不错，非常精明，不过好多人说精明的有点过头。另外买卖不是自己的，为徐公做事。”
吕释之问道：“徐公又是谁？”
“徐公名叫徐仕良，早年靠游走乡里卖针线挣几个小钱。有一次与人合伙经营牦牛尾，欲做一笔大买卖，不料入关途中被强人所劫，欠下一屁股债。气怒之下不肯再回家乡，跑到蜀地帮人淘金。淘金是件十分辛苦的事，运气好的开到金矿，一夜暴富，更多的是血本无归，命丧山野。山里闭塞，生活简单，却也离不开些日常物件，好在进山口有一店铺，供进山的人们用度。有一天矿主让徐公到山外帮大伙带些物件，正遇上一群野猪围攻简陋的小店，店主被倒塌的墙柱压住，咽咽一息。徐公费尽力气扒出店主，店主只剩下最后一口气，指了一下倒塌的店铺，头一歪，撒手而去。徐公慌了神，摇晃、呼唤不见应声，这才明白店主已死，便在店后山坡找了块好开挖的地方草草掩埋。回来看看七零八落的店铺，也没有主意，漫无目的地收拾起来。货物并不多，平时生意也不好。进山的人都不富裕，而且出次山也不容易，能将就便将就了。店主当年也是进山淘金的，砸断了腿拣了条命才在山口开了小店，靠一头驴进货，维持生计。徐公好不容易支起房子，看看一片狼迹的店铺，不自觉地叹了口气，想起矿主让买东西的事，在店铺里扒拉半天，找到些管用的货物，装了一袋，看到孤零零的驴，徐公不忍心丢下，便将货物搭在驴背上回到山里。”
“那个店呢？”吕媭着急地问。
“那个店呀，还在呗。”张成有意让吕媭着急，喝一口水，顿一下，才继续讲，“徐公原本是继续淘金的，却在穷弟兄们争抢货物的当口，脑子一转，山里缺东少西，并非不需要，而是找不到，即然有头驴，何不进山送货？这些年进山的人越来越多，尽管找到金矿的不多，但梦想发财的人不少，日常用度自是少不了。于是他向矿主告了辞，矿主很是为难一番，没淘着金，手头也无余钱付工钱。徐公因着有生计可做，也便没多言语，告别弟兄们便出了山。徐公到后山为店主的坟添了些土，回来重新收拾店铺，竟找到不少的铜币，各国的都有，更令他惊喜的是，铜币下还有一些碎金子，想是淘着金矿的人给的。徐公带着这些钱，到山外买了几头驴，驼上货物，开始沿着溪水进山送货。挖矿的弟兄们缺少什么他最清楚，买卖自是不错，而且他肯赊账，有钱给几个，没钱便记着，到了淘到金矿了，这些人也都大方，丢给他些碎金子，足以弥补亏欠。这样没出几年，居然攒下千金之数。见他发财了，更多的人往山里送货，买卖自不如从前。”
众人正听得出神，叩门声响起，吕雉起身开门，见是姬单，忙往屋里让。姬单看到张成，心中不自主的思忖，却也声色未动。张成一见来人，忙起身相迎，看清姬单，便是一揖：“姬公子好。”姬单略一还礼，转向也已起身的吕文：“打扰了，吕公。在下是来还缣帛的。”吕文看到姬单手上的缣帛，早已明白几分。姬单一看几天，吕文忍几忍才没开口相要，现在见送来了，便急急伸过手去。姬单并未顺势递过去，而是又道：“吕公，在下只看完一半，另一半可否容在下多看几日？”吕文心中虽不乐意，口中仍然称诺，接过姬单递过来的缣帛，只瞟一眼，发现正是相术那部分，心中高兴，他只能读懂相术，别的也不感兴趣，因而满脸放光道：“姬公子尽管看，还是那句话，姬公子若能参破，也不枉黄髯老公的一番心意。”姬单见大家都站着，也不便久留，遂告辞出来。
张成目送姬单出门，心下寻思，这读书人真是奇怪。本想坐下继续聊，却见手拿相书的吕文仍在宝贝似的验看，一时忘记让座，张成也觉时间不早，便也提出告辞。吕文口中含糊，吕释之忙接口客气两句送客。
送走客人合上门，吕媭突然记起：“后来，徐公怎么样了？”
“后来嘛，”吕释之学者张成的声调，“蜀地混不下去，便回来定陶跟吕公做买卖了呗。”
吕文全然没有听到儿女的戏谑，一个人坐在灯前看起相书。吕释之做一下鬼脸，赶两个妹妹进里屋睡觉，自己也进了被窝躺下。
天亮之后，吕释之翻身起床，见父亲还在睡梦中，也不打扰，悄悄起床收拾。再轻手轻脚，也是有响动的，吕文还是被吵醒，看看门缝里射进的阳光，伸个懒腰，穿衣起床。吕释之偷眼望去，发现父亲眼神不再空灵，知道父亲又归复正常，悬着的心总算落地。
父子二人依然在城中寻找仓库，一连两天也没找着合适的。不过这几天也并非一无所获，与东市的不少商贾混了个脸熟，初来定陶的陌生感渐渐淡去，有了一种归属感。尤其是张成，几乎天天来看望张伯，自然少不了到吕家屋内小坐。吕媭逮着张成劈头便问：“后来，后来徐公怎么样啦？”
张成一笑：“后来呀，徐公看到大伙都在以驴送货，带的货多了驴队一长很不方便，想起筰国的马来，便将店铺盘给一个急着发财的人，带了钱币奔往西南诸国，倒运马匹给进山送货的店主。再后来，倒绶带、贩牦尾，总之不几年已是腰缠万贯，富甲一方。再后来便是衣锦还乡，苦出身的他怕坐吃山空，便在铁坊对面开了家店，买卖红火，引来无数人跟风，加上官府扶持，东市竟也成了气候，商贾若鹜，通南达北，一跃而为定陶最大的里市。”
“本地风俗是鄙视奴仆，尤其是凶恶狡猾之徒；但徐公却偏偏收留他们，器重他们，让他们追逐渔利，结交官府。徐公成了定陶远近闻名的富豪，虽无爵邑封地，却是富可敌国，人称‘素封’。”
吕雉叹道：“东市是他开的呀！”张成听到吕雉惊叹徐公，心中一阵失落，但脸上依然堆笑道：“应该说只是他带起来的。凭他万般富贵，毕竟也是‘素封’，别说与封王无法相提并论，即使与郡守县令也是不可同日而语的。”
吕释之接道：“是这话，凭他一人能托起个东市？”吕文听出儿子戏谑中包含有蔑视自己与唐客做买卖的事，但知道徐公的过去，他更为自己的选择而鼓舞，也只是不满地瞥了一眼吕释之作罢。因着他满脑子的官司是仓库。想想这批货的储存，还是先回单父安置，定陶的事容后再议。于是次日天一亮，吕文便告诉张伯要回单父，叮嘱房子先留着，十天后还来。又与姬单道别，张了几张口都没说出讨要经书的话。姬单救了女儿，又帮了自己大忙，尚不及言谢，而况姬单又是知书达理之人，要么没看完，要么另有缘由，自不会夺人所爱。这几天看着姬单天天到酒家泡酒的意思，也不像急着动身的样子，自己说是十天，或许三五天便会回来，等回来再讨不迟。这样，吕文怀着心思，辞别众人，带着三个儿女返回单父吕堌里。