黎明前的寒风呼啸着掠过不周山断崖，卷起细碎的雪粒拍打在玄明脸上。他背着昏迷不醒的桑，每一步都在积雪中留下深及脚踝的血印。共工神力爆发的后遗症让他全身经脉如同被千万根烧红的钢针穿刺，而桑的气息已经微弱到几乎察觉不到——广成子那一剑虽然避开了心脏要害，但影毒已经顺着伤口蔓延至全身。
“再坚持一下......“玄明咬着牙撕下衣袖，将桑肩上不断渗血的伤口重新包扎，“你说过要看着我......不被共工吞噬......“
桑的睫毛微微颤动，右眼勉强睁开一线。原本明亮的青色瞳仁此刻暗淡无光，却仍固执地望向断崖尽头：“前面......有东西......“
玄明抬头望去，瞳孔骤然收缩。
断崖边缘静静站着一位白衣女子，如瀑的雪色长发垂至脚踝，赤足悬空三寸不染尘埃。她手中捧着的五彩石正与玄明怀中的碎片产生共鸣，发出清越的嗡鸣声，在寂静的雪崖上回荡。
“女娲娘娘......“玄明本能地将桑护在身后，声音嘶哑得不成样子。
女子没有回答。她飘然而至，指尖轻点桑的眉心。少女的身体突然浮空而起，伤口处游走的黑气被一缕缕抽出，在空气中扭曲成狰狞的面孔后不甘地消散。
“影毒已入心脉。“女娲的声音似从遥远的天际传来，每个字都带着奇特的回响，“唯有建木果实可解。“
“建木？“玄明声音发颤，喉间涌上一股腥甜，“那不是早在颛顼时代就......“
“神农架深处，还剩一株幼苗。“女娲的虚影开始变得透明，她最后看了眼玄明眉间已经完整的共工图腾，眼中闪过一丝复杂的情绪，“你体内的共工......比我想象中苏醒得更快。“
当五彩霞光散去，桑跌落进玄明怀中。她的呼吸平稳了些，但右肩伤口周围仍盘踞着顽固的黑纹，像蛛网般向心口蔓延。
夜幕降临，两人躲进一处背风的山洞避寒。篝火噼啪作响，跳动的火光映照着玄明手臂上蔓延的咒纹——自从地宫一战后，这些红蓝交织的纹路已经覆盖了他大半身体。更可怕的是，他时常会突然说出完全陌生的古老语言，双手不自觉地结出复杂的法印。
“水......龙......诀......“玄明无意识地抬手，洞内水汽瞬间凝结成三条狰狞的蛟龙，鳞片泛着幽蓝的光泽！
“停下！“桑的银针精准扎入他虎口穴道。剧痛让玄明回过神来，水龙轰然溃散成漫天水雾，打湿了洞壁。
少女的脸色苍白如纸，却仍强撑着为他施针：“共工的记忆......正在覆盖你的意识......必须......“
针尾突然以肉眼可见的速度变黑。桑猛地抽手，只见自己指尖已经爬上蛛网般的黑纹——是地宫里沾染的影毒！
玄明一把抓住她的手腕：“你也被感染了？！“
“早在......黄帝陵为你疗伤时......“桑试图挣脱，却被他死死攥住。
两人肌肤相贴处，咒纹突然同时亮起刺目的光芒！无数陌生画面在玄明脑海中炸开——
熊熊燃烧的神农谷，火焰中传来凄厉的哭喊......年幼的桑被铁链锁在祭坛上，白皙的手腕磨得血肉模糊......高台之上，炎帝后裔们冷漠地举起泛着寒光的匕首，刀尖滴落鲜红......
“这是......你的记忆？“玄明声音发颤，胸口传来撕裂般的疼痛。
桑猛地抽回手，右眼青光暴涨：“不许看！“她剧烈咳嗽起来，一缕黑血从嘴角溢出，在苍白的皮肤上格外刺目。
洞外突然传来树枝断裂的声响。玄明闪电般扑灭篝火，将桑护在身后。黑暗中，九对幽绿的眼睛缓缓逼近，伴随着令人毛骨悚然的骨骼摩擦声。
“滚开！“玄明掌心喷出烈焰，照亮了来袭者——九只通体雪白的山魈，额头上生着第三只眼睛，爪牙泛着幽蓝的光芒，显然已经被影毒异化。
最壮硕的山魈人立而起，腹部突然纵向裂开，露出布满利齿的巨口：“共工......大人......西王母......等您......赴宴......“
桑的七根银针破空而出，精准刺入山魈的第三只眼：“是瑶池派来的探子！“
厮杀中玄明惊恐地发现，自己施展的水系法术都带着诡异的黑气。当一只山魈被他冻成冰雕后，竟从内部渗出沥青状的液体——与东海天裂中的物质一模一样！
“别用共工之力！“桑抛出的药粉在空中形成绿色云雾，触及黑液时引发剧烈爆炸，“影毒会借神力增殖！“
最后一头山魈逃跑时，玄明凝出的水箭本该贯穿其心脏。可箭矢在半空突然转向，反而击碎了桑腰间的药囊！
“不是我......“玄明惊恐地看着自己不受控制的手，“是共工在干扰......“
桑深深看了他一眼，突然从怀中取出一株赤红药草塞入口中。咽下的瞬间，她右眼的青光暴涨到刺目的地步，周身浮现出虚幻的赤红铠甲，铠甲上跳动着古老的火焰纹路！
“炎帝战甲？！“玄明失声惊呼。
少女不发一言，身形如鬼魅般闪动。纤细的手指直接插入山魈腹部，将那颗跳动的心脏硬生生掏出！战斗结束后，她突然吐血跪地，铠甲虚影瞬间崩散。
“你吃了什么？！“玄明接住她轻如落叶的身体。
“燃魂草......“桑的瞳孔开始扩散，“暂时激发......炎帝血脉......但会......“
玄明的手不受控制地发抖。怀中的少女轻得可怕，仿佛生命正在飞速流逝。而远处神农架的轮廓，还远在崇山峻岭之外......
当第一缕阳光照在积雪上时，玄明用坚韧的藤蔓将桑牢牢绑在背上。少女右眼的青光已经微弱如萤火，但手指仍固执地指向东南方：“建木......就在......“
她的话没能说完。玄明抹了把脸，迈着坚定的步伐向神农架走去。背后的雪地上，留下一串深深的血脚印，很快就被新雪覆盖。