夜色沉沉，山风卷着湿冷的雾气扑面而来，三人拖着疲惫的身体沿着河岸前行。王援朝的后颈隐隐作痛，像是有冰冷的虫子在皮下游走，他不时回头望向那片幽暗的水面，仿佛还能看到父亲的脸正从水底浮起。
胡天青走在最前头，一手握着罗盘，另一只手攥紧了“蛊城”残片。纸张虽已焦黄，但字迹依旧清晰，仿佛某种力量在维系它的存在。他的眉头始终没有舒展，总觉得刚才那场水中幻影并非偶然，而是某种预兆。
杨文锦紧随其后，铜香炉中阳火微弱，她时不时往炉里添点朱砂，以压制残片散发出的阴气。她的手指微微发颤，不是因为寒冷，而是因为她隐约察觉到，这地图上的“蛊城”，或许与她家族秘传典籍中的某段禁忌记载有关。
“我们得找个地方歇脚。”杨文锦低声说，“王援朝的情况不容乐观。”
王援朝苦笑：“我感觉自己像块被泡进阴河水里的石头，越来越沉。”
他们一路摸索着找到一处废弃的林场小屋，屋内潮湿阴冷，却勉强能遮风挡雨。胡天青点燃一支蜡烛，火焰跳跃间映照出三张疲惫不堪的脸。
“先让我看看你的咒印。”杨文锦取出银针和苗药，在炉火边铺开一张草席。
王援朝脱下外套，露出后颈。那道原本浅淡的印记如今已蔓延成一片漆黑，宛如墨渍渗入皮肤，隐约可见细小颗粒如珠串般游走其中。
杨文锦倒吸一口凉气：“这是‘水煞咒’，南洋降头术中最歹毒的一种。若七日内不得解，便会溺亡于水中——哪怕是在旱地上，也会像溺水一样窒息而死。”
胡天青皱眉：“怎么解？”
“九黎祭坛。”杨文锦缓缓说道，“传说那里藏有能镇百蛊的古法，但……那地方也极凶险。”
“滇南？”王援朝低声问。
杨文锦点头：“你没猜错。‘蛊城’就在滇南虫谷深处，九黎族遗民世代守护的禁地。如果我们要找解法，必须去那里。”
胡天青低头看着手中的残片，忽然发现它边缘竟泛起一层淡淡的蓝光，仿佛在回应什么。他将地图放在桌上，取出放大镜仔细观察，却发现那些焦痕下似乎藏着更细微的文字。
“等等……”他低声道，“这纸上还有东西。”
杨文锦凑近一看，果然发现“蛊城”二字下方有一行几乎不可辨认的小字：“九黎之墟，龙火所藏。”
“龙火琉璃盏！”王援朝猛地坐直身子，“难道……它的一部分真的在蛊城？”
胡天青没有回答，而是翻出背包里的《十六字阴阳风水秘术》，迅速查找“九黎”、“虫谷”、“水煞”等关键词。一页页翻过去，终于在“西南巫蛊篇”中找到了一段模糊的记载：
>“九黎祭坛，乃远古巫族封印之地。中有九眼泉，泉中藏龙火碎片，可破万蛊。然此地亦为观山太保旧敌土司所据，设下重重机关，非命定之人不得入。”
“命定之人？”王援朝喃喃重复。
胡天青抬头看了他一眼，目光复杂。
“看来，你真是被选中的。”
王援朝苦笑：“真不知道是幸运还是不幸。”
杨文锦则翻出自己的家传古籍，一本用女书写就的《百蛊谱》。她在其中一页停住，指着一段奇异的符号：“这段文字……说的是‘水煞咒’的源头。它并非单纯的降头术，而是由某种古老的仪式引发，施术者必须具备特殊血脉。”
“什么意思？”胡天青问。
“意思是……”她顿了顿，“这种诅咒，只有特定的人才能施展，而中咒者……也必须与施术者有血缘联系。”
空气骤然凝固。
王援朝的脸色瞬间变得苍白：“你是说……我爸……他会降头术？”
“我不知道。”杨文锦摇头，“但可以肯定的是，这绝不是巧合。”
胡天青沉默片刻，忽然想起一件事：“王援朝，你爸的爆破手册呢？”
王援朝愣了一下，随即从背包夹层抽出一本老旧的手册。封面已经斑驳，边角卷曲，是他父亲生前最珍视的东西。
“我记得里面夹着几张老照片。”他说。
他翻开扉页，忽然愣住。
一行字赫然浮现，仿佛刚刚写上去一般：
>“滇南土司与观山太保世代为敌，琉璃盏碎片就在他们的禁地……切勿轻信外人。”
三人对视一眼，皆从彼此眼中看到了震惊。
“这是……谁写的？”王援朝声音颤抖。
杨文锦伸手轻轻触碰那行字，指尖刚一接触，便感到一阵刺骨的寒意传来，仿佛有什么东西正在注视着他们。
“这不是普通的笔迹。”她说，“这是某种符咒残留的痕迹。”
胡天青接过手册，继续翻动，忽然一张泛黄的照片滑落出来，飘落在桌上。
照片上是一群人身着旧式军装，站在一座古旧石门前。背景中隐约可见一座高耸的木楼，周围环绕着密林与虫群。
而照片中央，一名戴墨镜的老者手中捧着一只晶莹剔透的琉璃盏，正是他们在黄河船墓中见过的龙火琉璃盏！
“这个人……”王援朝瞪大双眼，“他在水里……看着我！”
杨文锦的心跳加快：“这张照片……是1958年科考队留下的？”
胡天青盯着照片，缓缓点头：“没错。但问题是……这张照片，不该出现在你爸的爆破手册里。”
“除非……”王援朝的声音沙哑，“他也是当年科考队的一员。”
空气中弥漫着一种令人窒息的沉重感。三人都明白，他们已经触及到了某个不该知道的秘密。
“我们必须去滇南。”胡天青最终开口，“那里不仅藏着解法，还藏着真相。”
王援朝深吸一口气，点了点头。
“无论那是什么。”
杨文锦收起照片，将“蛊城”残片小心放入铜香炉中，又撒了一把朱砂，确保阴气不会扩散。
翌日清晨，三人踏上前往滇南的列车。窗外的风景逐渐从北方的荒原变为南方的丘陵，再转为连绵不断的山林。随着海拔升高，空气越发潮湿，仿佛每一口呼吸都带着某种古老的气息。
王援朝靠在窗边，望着不断掠过的景色，忽然开口：“你们有没有觉得……这一切，就像是一个圈？”
胡天青没说话，只是低头看着手中的罗盘。指针依旧指向西南方向，仿佛冥冥之中有一股无形的力量在牵引他们。
杨文锦则默默翻开《百蛊谱》，在书页的夹缝中，她无意间瞥见了一幅画：一个戴着青铜面具的男人，手持琉璃盏，身后是一座燃烧的古城。
画旁写着一句话：
**“蛊城之下，命门所在。”**
她心头一震，正要开口，火车突然剧烈颠簸，车厢灯光一闪而灭。
黑暗中，一道低沉的声音响起：
“你们……终于来了。”