办公室里的魂导灯一闪一闪，发出“滋滋”的电流声，墙上的影子也跟着晃动。
舞长空靠在书架前，周身散发着冷冽气息，他扫了眼低头站着的林零、谢邂和唐舞麟，语气冰冷：“行了，都别杵着，说正事。”
谢邂闻言立刻抬头，眼神中透出期待：“老师，是有什么吗？”林零站在一旁，机械义眼不动声色地扫描着他的表情变化，将数据记录进情绪分析库。
“学院每年新学年都有一场大赛，中级部和高级部都会参与，中级部六个年级无一例外，这场比赛叫升班赛。”舞长空话音落下，办公室的气氛变得凝重起来。
“升班赛？听起来很特别。”唐舞麟挠挠头，不自觉攥紧拳头，后颈的金鳞在昏暗灯光下若隐若现。林零脊椎处的帝天逆鳞共鸣程序微微启动，传来一阵麻意，她的机械义眼精准捕捉到唐舞麟喉结滚动的动作。
舞长空解释道：“升班赛规则很简单。从成绩最差的班级开始派学生挑战，像我们一年级五班就去挑战四班，打赢了班级名称对调，我们就成一年级四班。后面班级依次往上挑战，直到失败。能打到六年级拿到年级一班称号自然最好，要是还能越级挑战高年级，每赢一场都有丰厚奖励。”
谢邂眼睛亮了起来，往前探了探身：“这么说，我们班第一个上场？”“没错！赢了就是全班的荣耀，越级挑战成功，奖励也很丰厚。”舞长空点头。谢邂挺直胸膛，语气带着自信：“舞老师放心！我会全力以赴。”、
舞长空嗤笑一声，毫不留情地说道：“别想得太简单！比赛最低两人组队。你以为双生武魂就无敌了？能进一班的学生都不简单。这世上天才不少，陨落的也多，在中级部，你的天赋只能算中等。”谢邂的笑容消失，看向唐舞麟，语气有些无奈：“老师，不会是让我和他组队吧？”他皱着眉，脸上露出不情愿的神色。
舞长空靠在椅子上，似笑非笑：“你要有更好的人选，我没意见。”谢邂张了张嘴，又闭上了。他低声嘀咕着，思索着班内其他同学的实力，最终只能低下头不再说话。
舞长空目光落在林零身上：“比赛一个月后开始。从明天起，除上课外，每晚都来地下特训场。我给你们下了死命令，必须把我们班变成一年级一班！”
唐舞麟抿了抿唇，声音有些紧张：“要是……没做到呢？”
“呵呵……”舞长空冷笑，寒意瞬间弥漫开来。
林零的机械心脏跳动微滞，情感模块发出警告，她看到唐舞麟和谢邂都不自觉地缩了缩肩膀，谢邂还往后退了一小步。
出了办公室，唐舞麟步伐轻快了些：“虽说其他同学不太给力，但选上我参赛了。这是魂师的荣耀，说不定我真能在魂师路上做出点成绩，邙天老师看好我，舞老师也说我有希望……”
“喂！等等我！”谢邂快步追上去，“比赛别拖我后腿！”
唐舞麟看向谢邂脸上未消的淤青，笑了笑：“脸还疼吗？”
林零机械义眼数据流突然紊乱，情感模块异常波动。她听见自己机械合成音带着一丝异样：“唐舞麟，谢邂的脸……还疼吗？”
唐舞麟愣了下：“应该没事了，我当时没太用力。”林零铁线藤在袖口扭曲，纳米粒子泛起波纹。她在数据库中检索，只找到三年前植入情感模块时的记录，那时古月娜将帝天逆鳞嵌入她脊椎，此刻的感觉竟与之相似。
这时，办公室的门突然打开，舞长空的声音传来：“谢邂，别以为双生武魂就了不起。你的匕首武魂攻击距离短，在现代机甲战里，作用有限。敏攻系在机甲舱施展不开，双生武魂也弥补不了这些缺陷。都回去吧，明天准时特训。”
说罢，他关上了门。林零、唐舞麟和谢邂对视一眼，谢邂撇着嘴小声说：“都出来了还泼冷水……”三人转身走向夜色中，这场即将到来的升班赛，以及未知的特训，会给他们带来怎样的改变，无人知晓。但此刻，每个人心里都暗暗下了决心，要在比赛中证明自己。