子时三刻，骤雨如万箭齐发，砸在丞相府青瓦上噼啪作响。萧承煜立在暗影里，望着朱漆大门上的铜狮衔环，雨幕中那对鎏金眼珠泛着冷光，恰似谢崇谦今早叩首时下垂的眼睫。林安递来的青铜虎符在掌心发烫，暗卫统领“疾如风“的令牌刚触到门缝，门闩便从内部无声滑落——竟是有人留了活扣。
“陛下，府内西北角有异动。“小顺子的声音混着雨丝传来，少年胎记在火把映照下红得滴血。萧承煜按住腰间蟠龙玉佩，三年前生母寝殿起火时，浓烟里也有这般若有似无的沉水香。当先踏入庭院，碎石小径两侧的太湖石后，果然露出半截玄色衣摆，袖口绣着的葡萄藤蔓纹与谢崇谦书房窗帘如出一辙。
“拿下。“他话音未落，十余道黑影从屋脊跃下。为首者挥刀劈来，刀锋却在距他三寸处凝滞——小顺子的短刀已抵住对方咽喉，而那人瞳孔里映着的，是萧承煜指间弹出的先帝所赐匕首，刃身刻着的“御赐“二字在火光中吞吐寒芒。
“谢崇谦在哪？“林安掀开刺客衣襟，露出心口处的狼首刺青，与今早遇刺宫女如出一辙。刺客咬破毒囊的瞬间，萧承煜瞥见他后颈有枚朱砂痣，与淑妃宫中掌事女官的位置分毫不差。雨珠顺着飞檐滴入他领口，激得他想起沈明薇昨日侍茶时，指尖拂过他腕间胎记的温度。
正厅烛火突然大亮。谢崇谦身着便服立在堂中，左手握着一卷羊皮地图，右手按在紫檀木柜上，柜角雕着的辟邪兽首与他腰间玉带钩严丝合缝。萧承煜注意到他脚边跪着个胡商打扮的人，腰间皮囊滑落，露出半块突厥可汗的狼头金印。
“陛下深夜驾临，老臣有失远迎。“谢崇谦的胡须滴着水，不知是雨还是汗，“只是这满府兵戈...莫不是听信了什么谗言？“他指尖轻叩木柜，发出空空回响。萧承煜望向案上摊开的《西域风物志》，书页间夹着的鹅黄笺纸上，赫然用突厥文写着“五月初五，龙舟宴“。
“丞相可知罪？“萧承煜踏过积水，龙靴踩在胡商金印上发出脆响，“私通突厥、豢养死士、意图谋反——这每一条，都够抄家灭族。“他余光扫过木柜下方的暗格，锁孔形状与金匮上的古篆一致。谢崇谦的喉结剧烈滚动，忽然露出苦笑：“陛下果然聪慧，只是...您以为仅凭暗卫就能扳倒老夫？“
后堂突然传来瓷器碎裂声。十七个蒙面人破窗而入，手中兵器竟是禁军制式的横刀。萧承煜瞳孔骤缩——三日前他才下旨重整禁军，掌印都督王景贤今早还信誓旦旦表忠心，此刻这些刀刃却泛着淬毒的幽蓝。小顺子挥刀迎敌时，他瞥见对方袖口绣着的银线竹纹，正是王景贤书房的窗幔纹样。
“陛下小心！“林安突然扑来，一支弩箭擦着萧承煜耳畔钉入立柱。老宦官的青铜鱼符掉在地上，露出背面刻着的“影卫“二字——那是先帝时期直属帝王的暗桩，连他这个太子都未曾知晓。谢崇谦趁机推开木柜，露出密道入口，胡商抓起金印就往黑暗里钻，却被萧承煜掷出的匕首钉在石壁上。
密道深处传来机关转动声。萧承煜摸出金匮里的布防图，借着火把光芒展开，发现图上标记的突厥大营位置，竟与他方才在胡商皮囊里看到的绢帛完全一致。谢崇谦退至密道口，忽然从袖中甩出烟雾弹，刹那间厅内紫烟弥漫，夹杂着苦杏仁味——正是今早刺客毒囊的气味。
“别让他跑了！“萧承煜挥袖驱散烟雾，却见谢崇谦已消失在密道尽头。小顺子追至洞口，用火折子照亮石壁，上面刻着的突厥文让他脸色剧变：“陛下，这是...天狼部的密语，说'月食之夜，龙首泣血'。“萧承煜望着洞壁上的狼首浮雕，突然想起母后临终前说的“龙鱼“，原来太液池下藏着的，竟是连通宫外的水道。
搜查持续到寅时。林安在暗格里找到十二道空白圣旨，每道都盖着完整的传国玉玺印鉴；小顺子从胡商尸体上搜出密信，上面用朱砂写着“立淑妃子为储君“，落款竟是已薨的皇后娘娘。萧承煜捏着信纸，指腹擦过“淑妃“二字，想起那女人昨日送来的碧螺春，茶罐底部刻着的葡萄纹与谢府窗帘如出一辙。
“陛下，看这个。“林安捧着个檀木匣走来，匣中放着半块玉佩，纹样与萧承煜腰间蟠龙玉佩正好拼合。匣底压着泛黄的绢帛，上面是母后的笔迹：“承煜亲启，谢崇谦乃突厥安插二十年的细作，其女沈明薇...“字迹到此被血渍浸透，最后那个“薇“字拖出长长的泪痕。
窗外惊雷炸响，照亮了萧承煜骤然惨白的脸。沈明薇耳后的朱砂痣、腕间的辟邪玉镯、侍茶时指尖的温度，一一在眼前闪过。他踉跄着扶住桌案，触到谢崇谦方才按过的木柜，忽然发现柜面暗纹竟组成一幅地图——标记着皇宫下水道的入口，正是太液池底的龙鱼石雕。
“林公公，“他声音发颤，“立刻封锁太液池，召回所有暗卫。还有...传淑妃来御书房。“雨丝透过窗棂打湿他的龙袍，他望着手中半块玉佩，终于明白母后为何总让他去看锦鲤——那些所谓的“龙鱼“，不过是监视他的眼睛。
卯时，御书房。
淑妃身着华服而来，鬓间金步摇随着步伐轻晃，耳后朱砂痣在晨光中若隐若现。她刚要行礼，目光便落在桌上的檀木匣上，指尖猛地攥紧袖口：“陛下召见臣妾，不知所为何事？“萧承煜盯着她腕间玉镯，辟邪兽首的眼睛正对着他，像极了谢崇谦书房里的镇纸。
“沈明薇，“他突然唤出她的本名，“你父亲谋反，你可知情？“淑妃身形微震，步摇上的珍珠簌簌掉落，却仍维持着浅笑：“陛下说笑了，臣妾父亲不过是江南商人...“
“够了！“萧承煜拍案而起，半块玉佩拍在她面前，“这是你母亲留给你的吧？她临终前有没有告诉你，你真正的姓氏是'阿史那'？“淑妃的笑容凝固，瞳孔里闪过惊恐：“你...你怎么会...“
“突厥天狼部的小公主，“萧承煜逼近她，闻见她身上若有似无的沉水香，与谢府刺客一致，“三年前那场大火，烧死的根本不是你，对吗？“淑妃后退半步，撞翻了身后的青瓷瓶，瓶中滚出十二颗夜明珠，每颗都刻着突厥文的“杀“字。
林安的声音从门外传来：“陛下，暗卫在太液池底发现密道，直通丞相府。“萧承煜望着淑妃颤抖的指尖，想起她曾为他绣过的龙袍，针脚里藏着的竟是突厥地图的纹路。他摸出先帝密旨，展开给她看：“你母亲是突厥细作，父皇至死都不忍杀她，可你呢？“
淑妃突然笑起来，眼泪混着胭脂滑落：“不忍杀她？那为何要把她囚禁在冷宫十七年？为何要让她看着自己的儿子被立为太子？“她扯下金步摇，露出额角与萧承煜一模一样的淡青色胎记，“萧承煜，你以为自己是正统皇子？我母亲才是父皇的结发妻子，你母亲不过是个替身！“
惊雷再次炸响，震得窗纸哗哗作响。萧承煜感到一阵眩晕，眼前浮现出母后临终时的泪眼，她塞给他玉佩时说的“对不起“，此刻竟有了刺骨的深意。淑妃趁机扑向桌上的匕首，却被小顺子反手制住，她鬓发散乱，盯着萧承煜腰间玉佩嘶吼：“你以为拿到虎符就能掌控暗卫？那些人效忠的是'龙鱼'，是我母亲！“
“所以你让宫女刺杀我，想在龙舟宴上扶你的儿子上位？“萧承煜按住突突直跳的太阳穴，想起金匮里的布防图，突然明白为何突厥大营会出现在那样的位置——那是专门为“皇子监军“设下的陷阱。淑妃的笑声戛然而止，眼中闪过绝望：“你既然知道了，为何还不动手？“
“因为我要让你亲眼看看，“萧承煜转身望向窗外，东方已泛起鱼肚白，“什么叫做真正的'龙御天下'。“他抬手击掌三声，林安捧着个金盒走进来，盒中放着的，是从太庙金匮里找到的另一块虎符，上面刻着的“影卫“二字与林安的鱼符严丝合缝。
淑妃的瞳孔骤缩：“你...你怎么会有这个？“林安跪地叩首：“回娘娘，老奴正是'龙鱼'亲卫，先帝临终前已将影卫统领之位传给陛下。“萧承煜望着淑妃惨白的脸，终于明白母后说的“龙鱼“不是锦鲤，而是影卫的暗号。他摸出完整的玉佩，古篆在晨光中拼成“天命所归“四字。
“带下去吧，“他挥了挥手，听着淑妃的哭喊声渐远，忽然感到一阵疲惫。林安呈上昨夜从丞相府搜出的兵符，上面的辟邪兽首与他掌中的虎符共鸣，发出清越的鸣响。窗外，雨停了，第一缕朝阳穿过云层，照在御书房的“正大光明“匾额上，将他的影子拉得老长。
“陛下，早朝时间到了。“林安轻声提醒。萧承煜望着镜中的自己，十六岁的少年天子眼中仍有未褪的青涩，却多了几分先帝般的沉郁。他系上蟠龙玉佩，感受着羊脂玉传来的温润，忽然想起母后曾说过的话：“龙生于水，乘雷而变，此乃天命。“
走出御书房时，太液池的锦鲤正跃出水面，晨光中它们的胸鳍泛着金光，竟真如传说中的龙鱼一般。萧承煜驻足凝视，发现池底石缝里嵌着半枚银簪，纹样与淑妃的步摇相似——那是三年前他从火场里捡回的遗物，原来从那时起，阴谋的网就已织好。
“陛下，该去紫宸殿了。“小顺子抱着朝服候在廊下，胎记在晨光中显得柔和许多。萧承煜接过朝服，金线绣的江崖海水纹在指尖流淌，忽然想起母后说的“海清河晏“。他抬头望向天际，乌云散尽，一轮金日正喷薄而出，将九龙金銮殿的飞檐镀上金边。
这一日的早朝，将是大虞王朝新的开始。萧承煜踏上丹陛，感受着龙袍在风中扬起，掌心的虎符与玉佩同时发烫。阶下群臣排列如星，只是今日，少了那身刺目的赤罗朝服，多了几分从未有过的清明。他望向李崇山，将军玄甲上的冰裂纹在阳光下闪烁，恰似漠北草原上的皑皑白雪。
“启禀陛下，“李崇山出列叩首，“北疆急报，突厥三十万大军已向玉门关移动。“萧承煜展开突厥王庭布防图，目光落在图上标记的“天狼谷“——那是谢崇谦密信里提到的埋伏点。他摸出暗卫虎符，掷在御案上发出清脆声响：“李将军，朕命你率三十万玄甲军北伐，务必在月食之前，踏平天狼部大营。“
殿内响起倒抽冷气的声音。谢崇谦一党面如土色，而忠臣们眼中泛起精光。林安侍立在侧，望着少年天子挺直的脊背，想起先帝临终前的叮嘱：“承煜虽幼，却有龙御九天之姿。“此刻，他终于明白，那道祥瑞之光，从来不是什么天命，而是人定胜天的决心。
早朝结束时，萧承煜独自留在殿内。他望着九龙金漆屏风，龙目嵌着的黑曜石在阳光下不再幽冷，反而泛着温润的光。案头的《贞观政要》被晨风吹开，“君舟民水“四字清晰如初，再也没有血渍的阴影。他伸手抚过龙椅扶手的蟠龙纹，鎏金在指尖发烫，似有惊雷在体内滚动。
是时候了，他想。让那些潜藏在阴影里的毒蛇，在龙御初临的雷霆中，无所遁形。