第4章 夜市风波再起

秋末的风卷着莲子清香掠过摊位时，阿灵的指甲正掐进掌心。

三个藏蓝色制服的人已走到五步外，领头的翻着文件夹，胸牌上“市场监管”四个字在夕阳里刺得她眼睛发疼。

“阿灵姐！”黄头发喘得像刚跑完三公里，校服袖子卷到胳膊肘，“他们说……说有人举报咱们卖的东西不安全！”他喉结上下滚动，后颈沾着没擦净的泥——是今早帮阿灵裹叫花鸡时蹭的。

阿灵指尖的莲蓉慢慢凝成黏糊糊的团。

她想起三天前刀疤红着眼说“我妈爱吃你做的鸡”，想起昨天李叔山货铺多卖出的八根野山参，更想起洪守真临走前拍着食典说：“当你的菜香飘得越远，想掐灭这缕香的手就越多。”

“阿灵同志？”领头的制服人员停在摊位前，四十来岁，眼角有细纹，声音倒温和，“我们接到举报，说夜市存在食品安全隐患，需要例行检查。”他翻开文件夹，露出几页打印纸，最上面一行是“叫花鸡”的字样。

阿灵的心跳声突然大得像擂鼓。

她扫过对方胸前的工牌——“陈建国，食品监管科”，又瞥见他指尖的茧子，是长期握笔的痕迹。

“陈科长，您请查。”她扯下围裙擦手，动作稳得连自己都惊讶，“我摊儿上的东西经得起查。”

“阿灵！”老张拎着烤串夹子冲过来，铁签子撞在推车边沿当啷响，“我这有进货单！前儿刚从新发地进的羊肉，票子还在兜里揣着呢！”小梅抱着一筐刚洗的草莓挤过来，水珠顺着指缝滴在青石板上：“我家水果每天早市现摘的，您看这叶子都没蔫！”黄头发突然窜到阿灵身后，梗着脖子：“要查就查彻底，我……我昨天还帮着裹泥呢！”

陈建国被围得后退半步，低头笑了笑：“各位别急，我们是来解决问题的。”他转向阿灵，“先看看你的操作区。”

阿灵掀开竹帘。

小推车里整整齐齐码着陶土罐（装腌料用的，洪守真说“老陶能养味”）、新拆封的荷叶（李叔山货铺进的，每片都用报纸包着防潮）、还有半袋晒得半干的稻草——这是裹叫花鸡最后一层，得选没虫蛀的，烤出来才有稻谷香。

“食材来源？”陈建国掏出笔。

“山参是李叔山货铺的，有进货单；土鸡是王奶奶闺女在郊区养的，每周三送过来，脚环编号都留着呢。”阿灵从摊位底下摸出个铁皮盒，“这是近三个月的所有凭证，您看。”纸页边角被她翻得发毛，每一张都用回形针别得整整齐齐——她想起洪守真说“厨人要把良心写成字”，便偷偷学起了记账。

陈建国翻到第三页时，阿灵突然闻到股淡淡的艾草香。

是味觉通感来了。

她闭了闭眼，眼前浮起模糊的画面：陈建国蹲在厨房给女儿煮小米粥，锅沿飘着白汽；他妻子把一沓检查单拍在桌上，说“老陈，这次可别再心软”；还有……昨天半夜，一个戴鸭舌帽的人往监管局信箱塞了个信封，信封上印着“夜市食品安全举报”。

“您女儿胃不好？”阿灵突然开口。

陈建国的笔顿住：“你怎么知道？”

“您手上有小米粥的味道。”阿灵指了指他虎口的薄茧，“煮小米粥要一直搅，防止糊锅，所以这儿会磨出茧。”她顿了顿，“还有，举报信是打印的，但写信的人左手受过伤——信纸右边压得比左边重，是用右手代偿写的。”

陈建国抬头看她，眼里的审视淡了些：“小姑娘挺细心。”他合上文件夹，“你的摊位没问题，食材来源清楚，操作区也符合规范。”

“那……那其他人呢？”阿灵攥紧围裙带，“王奶奶的馄饨汤是凌晨三点熬的骨汤，老张的烤串腌料里没加嫩肉粉，小梅的水果……”“我们会逐一检查。”陈建国把笔插回口袋，“但得提醒你，最近确实有不明势力在针对夜市。”他压低声音，“举报信里特别提到‘叫花鸡’，说‘用了不明香料’。”

夕阳落进巷口时，监管人员的背影已经看不见了。

老张拍着阿灵肩膀，烤串夹子还沾着油：“别怕，咱夜市这么多人，还护不住一个小丫头？”小梅往她兜里塞了把草莓：“甜的，吃点定心。”黄头发蹲在地上捡被风吹散的莲蓉，手指沾得绿绿的：“阿灵姐，下回我帮你守着摊儿！”

阿灵摸着兜里的草莓，指尖还残留着陈建国身上的艾草味。

她想起洪守真批注里的话：“厨心不是护着自己的菜，是护着吃菜的人。”风掀起食典残卷，“九翅诀·通窍”那页隐约露出半行字：“火候到了，该见真章了。”

“在想什么？”

沙哑的声音从巷尾传来。

阿灵猛地转身，看见老乞丐倚着墙，灰布衫洗得发白，手里拎着个破瓷碗——正是半个月前她救助的那个洪守真。

他脸上的皱纹里嵌着夕阳，眼神却亮得像淬了火的刀。

“您……您不是说去云游了？”阿灵喉咙发紧。

“云游的人，也得回头看看种的苗长得怎么样。”洪守真走过来，鞋跟蹭着青石板，“刚才的检查，你做得不错。”他指了指食典，“但你要知道——”

晚风突然卷起一片银杏叶，打在食典封面上。

洪守真的话被截断，他望着飘落的叶子，忽然笑了：“《七公食典》里的学问，可不止是怎么做叫花鸡。”

阿灵盯着他发亮的眼睛，忽然觉得那本残卷在怀里发烫。

远处传来王奶奶的吆喝：“馄饨出锅喽——”，混着老张的烤串香、小梅的草莓甜，在秋末的风里缠成一团。

洪守真摸出块烤得焦香的锅巴，塞给阿灵：“趁热吃。”他转身往巷口走，影子被夕阳拉得老长，“明儿个，我给你讲讲‘厨心领域’的事儿。”

阿灵咬了口锅巴，焦脆里带着淡淡的糖香——是洪七公当年最爱的那种甜。

她望着老乞丐的背影，忽然明白：真正的麻烦，可能才刚要开始。