风暴在墨绿色的海面上咆哮着诞生。铅灰色的天幕沉沉压向浪尖，仿佛随时要砸进这片沸腾的深蓝里。巨浪像发狂的山峦，裹挟着千钧之力，一次次撞碎在礁石嶙峋的岸上，发出震耳欲聋的轰鸣，飞溅的咸腥水沫扑上高崖，带着刺骨的寒意。崖下小小的渔村，在天地之威的碾压下，瑟缩得如同几片枯叶。
董明城死死抠住湿滑冰冷的礁岩，半个身子探在崖外。咸涩的海风刀子般刮过他年轻却粗糙的脸颊，单薄的旧麻衣紧贴在身上，勾勒出少年人清瘦却异常结实的轮廓。浪头一个接一个在脚下炸开，每一次都震得身下的岩石嗡嗡作响。他眯着眼，目光穿透狂舞的雨幕和飞溅的浪沫，死死锁在下方那片被礁石围困、正剧烈翻腾的白色泡沫漩涡中。
那抹纯白，在墨黑的海水与灰暗的天光里，刺眼得如同一个幻梦。是一只鹤，一只巨大的、本该翱翔九霄的白鹤。它华丽的羽翼此刻成了沉重的负担，被狂暴的海水反复拖拽、拍打，每一次挣扎都显得徒劳而绝望。更触目惊心的是它修长脖颈与左侧翅膀上缠绕的几圈暗红——那绝非海藻，而是某种活物的残骸，细密的赤红鳞片在浑浊的海水里闪着诡异的光，如同凝固的血痂。几道深可见骨的伤口正不断渗出鲜红，在海水里晕开淡薄的血雾。
是赤鳞海蛇！董明城的心猛地一沉。这种盘踞在深海暗礁里的凶物，剧毒无比，连最老练的渔民都避之不及。这白鹤定是误入它的巢穴，才遭此厄运。
时间不等人。又一个巨浪排山倒海般砸来，那白鹤哀鸣一声，整个被狠狠按向犬牙交错的礁石！董明城脑中一片空白，身体却比思绪更快一步。他猛地深吸一口气，混杂着海腥味和雨水的冷冽空气灌满肺叶，随即毫不犹豫地从高崖边缘跃下，像一枚投入沸水的石子，扎进了那片翻涌着死亡气息的墨色深渊。
冰冷！刺骨的冰冷瞬间包裹了他，仿佛无数根钢针扎进皮肤。狂暴的水流撕扯着他的四肢，巨大的压力挤压着耳膜。他奋力蹬水，抵抗着漩涡的吸力，朝着那抹挣扎的白色靠近。赤鳞海蛇残留的断躯在水中漂荡，细密的鳞片刮过他的手臂，带来一阵火辣辣的微麻。他咬牙，竭力挥臂，终于一把抓住了白鹤冰冷湿滑的翅膀根部。入手沉重，羽毛下的躯体仍在微微颤抖。
“撑住！”他在心里呐喊，海水呛入口鼻，咸涩得发苦。他一手死死箍住鹤身，另一只手拼命划水，双腿用力蹬踹，对抗着要将他们一起拖入深渊的吸力。每一次上浮都艰难无比，肺里的空气在急速消耗，眼前开始阵阵发黑。就在他感觉自己快要被这无情的海吞噬时，一股反向的暗流猛地将他们向上一推！他抓住这稍纵即逝的机会，用尽最后一丝力气，借着这股推力狠狠一蹬水下的礁石，抱着白鹤猛地冲出了水面！
“咳！咳咳咳……”他瘫倒在远离浪涌的沙滩上，剧烈地咳嗽，每一次喘息都扯得胸腔生疼。冰冷的雨水劈头盖脸浇下，却浇不灭劫后余生的滚烫。身边的白鹤一动不动，湿透的羽毛紧贴着身体，显得更加瘦骨嶙峋。它紧闭着眼，长长的喙无力地搁在沙砾上，只有胸膛极其微弱的起伏证明它还活着。
董明城挣扎着跪坐起来，抹去脸上的海水和雨水。他小心翼翼地将手探向白鹤脖颈上缠绕的蛇尸残骸。触手滑腻冰冷，带着一股难以言喻的腥气。他忍着恶心，一点点将那冰冷黏腻的东西剥离。伤口暴露出来，深且狰狞，边缘的皮肉翻卷着，被海水泡得发白。他又费力地解开缠绕在翅膀根部的蛇躯。做完这一切，他已是筋疲力尽，浑身冰冷地打着颤。
不能让它死在这里。董明城脱下自己那件早已湿透、唯一还算厚实的旧麻衣外衫，也不顾上面的沙粒和咸腥，小心翼翼地将白鹤受伤的脖颈和翅膀包裹起来，尽可能减少体温流失。然后他咬紧牙关，俯下身，双臂穿过白鹤的身下，用尽全身残余的力气，将这个远比自己庞大沉重的生命抱了起来。每一步都深深陷入湿软的沙滩，留下沉重的脚印，随即又被涌上的潮水抹平。他佝偻着背，像一头倔强的小牛犊，顶着愈发狂暴的风雨，一步一步，艰难地朝着村后那座废弃多年的破败龙王庙挪去。
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狂风卷着雨丝，如同无数冰冷的鞭子，狠狠抽打在龙王庙残破的窗棂上，发出呜咽般的怪响。庙内弥漫着浓重的尘土味、湿木头腐朽的气息，以及一丝若有若无的血腥气。角落漏雨，滴滴答答，在凹凸不平的地面上砸出一个小小的水洼。
董明城蜷缩在一堆勉强还算干燥的茅草上，身上盖着些破麻袋片，依旧冷得牙齿格格打颤。他用几块残砖垒了个小小的火塘，里面几根潮湿的细柴正艰难地燃烧着，散发出微弱的热量和呛人的浓烟。白鹤就卧在火塘边不远，身上盖着董明城的麻衣，包裹伤口的布料在昏黄跳动的火光下，隐约透出一点暗红。它似乎陷入了深沉的昏睡，气息微弱但平稳。
疲惫如同沉重的潮水，终于彻底淹没了董明城紧绷的神经。眼皮像坠了铅块，越来越沉。就在意识即将彻底沉入黑暗的前一刻，他恍惚觉得眼角有些异样。他费力地抬起沉重的眼皮，视线模糊地投向白鹤的方向。
一点微光。
极其微弱，如同夏夜流萤，却带着一种奇异的、不属于尘世的清冷质感，从白鹤颈部的伤口边缘悄然渗出。那光点极小，却在浓稠的黑暗里清晰可见。它缓缓地、无声无息地飘离了白鹤的身体，像一片被无形气流托起的、极细小的光羽，在沉闷污浊的空气中漂浮着，划出一道极其微弱的轨迹。
董明城想睁大眼睛看清楚，想撑起身子，但极度的疲惫和寒冷彻底禁锢了他。那点微光，带着一种奇异的吸引力，晃晃悠悠，最终竟朝着他的方向飘来。他想抬手挡开，手臂却重逾千斤。只能眼睁睁看着那点微光，如同被风吹散的蒲公英种子，轻轻巧巧地，落在了他因寒冷而微微颤抖的眼睑上。
一股奇异的冰凉感瞬间渗入皮肤，直透眼底，随即化作一股暖流，极其微弱，却清晰地顺着眼眶向头颅深处蔓延。这股暖流所过之处，沉重的疲惫感竟奇异地消退了少许，冰冷的四肢也似乎找回了一丝知觉。紧接着，一股难以抗拒的沉沉睡意温柔地包裹了他，将他彻底拖入了无边的黑暗。在意识消散的最后一瞬，他仿佛听到一声极遥远、极悠长的清唳，穿透了庙外的风雨呜咽，直入灵魂深处。
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无边的黑暗如同浓墨，缓缓化开。
脚下不再是冰冷潮湿的庙宇地面，而是平滑如镜的水面。水面之下，并非倒映的天空，而是深邃无垠、缓缓旋转的浩瀚星海。亿万星辰在其中沉浮明灭，流淌着亘古的光辉。他（董明城）就站在这片星海之上，渺小如一粒尘埃，却又感觉自身与这无垠的宇宙奇异地连接着，每一次心跳都似乎能引动星轨的微颤。
寂静。绝对的寂静，连时间的流动都仿佛凝滞。
然后，变化悄然而生。
在他前方不远处，那片平滑的水面之上，毫无征兆地，浮现出一点纯白的光。那光点迅速扩大、拉伸、勾勒……轮廓渐次清晰——正是那只他救下的白鹤！它静静地悬浮在星海之上，姿态优雅，羽翼舒展，每一根翎羽都流淌着温润的玉色光华，再无半分伤痕与狼狈。它那双深邃的鹤眼，如同两颗纯净的黑曜石，正静静地凝视着他，目光穿透皮囊，直抵灵魂深处。
董明城屏住了呼吸，在这超越凡俗的景象前，心中充满了无法言喻的震撼与敬畏。
下一刻，更加不可思议的景象发生了。
白鹤周身那柔和的玉色光华，毫无征兆地燃烧起来！不是凡火那种炽烈、跳跃、吞噬一切的燃烧，而是一种近乎神圣的蜕变。光芒由内而外，如同透明的火焰，无声无息地包裹着它庞大的身躯。璀璨夺目的光华瞬间爆发，刺得董明城下意识地闭上了眼。
当他再次勉强睁开时，光芒的强度已稍稍减弱。白鹤的形体在光焰中融化、重塑。华丽舒展的羽翼向内收拢，化作宽大的袍袖；修长的鹤颈挺直，化为一个挺拔的身影；鹤首低垂、抬起，显露出一张清癯、古拙、须发皆白的老者面容。那老者身着一件样式极其古朴、非丝非麻、流动着淡淡云纹的素白长袍，赤着双足，静静立于星海之上。他的脸上并无太多岁月的沟壑，只有一种沉淀了万载光阴的平静与深邃。最令人心悸的是他的眼睛，澄澈如初生的婴儿，却又仿佛蕴藏着整个宇宙生灭的秘密，智慧的光芒在其中流转不息。
“善。”老者开口，声音并不洪亮，却如同洪钟大吕，直接响彻在董明城的灵魂深处，震得他心神摇曳。这声音带着一种奇特的韵律，仿佛与脚下缓缓旋转的星海共鸣。
“一念恻隐，于万顷怒涛中托起残生，便是道种初萌。”老者的目光温和地落在董明城身上，仿佛穿透了他所有的迷茫与恐惧，“缘起于此，当有微末之礼，助你窥见天机一隙。”
老者缓缓抬起右手，宽大的袍袖无风自动。随着他指尖在虚空中轻轻一点，一点璀璨的金芒凭空涌现。那金芒迅速拉伸、延展、凝聚，最终化作一卷古朴的物事，悬浮于他掌心之上。
那并非寻常书卷。其材质似纸非纸，似帛非帛，边缘带着自然的毛糙与卷曲，呈现出一种历经漫长岁月侵蚀的古旧黄褐色，仿佛轻轻一碰就会碎裂成灰。然而，就在这破败不堪的载体之上，却流动着一种无法言喻的道韵。书卷表面，用某种董明城从未见过、却奇异能懂其意的古老文字，书写着四个大字——
**《云笈七签》**。
字迹并非墨色，而是一种内蕴的、流动的、仿佛拥有生命力的暗金色泽，在古旧的卷面上静静流淌，每一次光芒的流转都似乎牵引着脚下星海中星辰的明暗。一股难以形容的气息从书卷上弥漫开来，苍茫、浩渺、又带着一丝万物初开时的混沌意蕴。仅仅是看着它，董明城就感到一种源自灵魂深处的悸动与渴望，仿佛久旱的沙漠旅人骤然窥见了绿洲的幻影。
老者托着那卷散发着亘古气息的残卷，一步步踏着星海之水，向董明城走来。他的脚步无声，却仿佛踏在宇宙的脉搏之上，每一步都引动星辉荡漾。
“此乃入道之阶，亦是问道之始。”老者停在董明城面前，声音如同亘古的回响，“能行多远，不在天资，不在根骨，唯在尔心。”
他将那卷蕴含着无上道韵的《云笈七签》残卷，轻轻递向董明城。随着卷轴的靠近，那股苍茫浩渺的气息更加清晰可感，董明城甚至能“听”到书页深处传来无数细微的、仿佛大道纶音般的低语。
他的心脏在胸腔里狂跳，血液奔涌如沸。一种源自生命本能的敬畏与巨大的诱惑交织在一起。他颤抖着，缓缓伸出自己的手，带着对未知的恐惧，更带着一种无法抑制的、近乎朝圣般的激动，指尖小心翼翼地，触向那古旧卷轴的边缘。
就在指尖即将碰触到的刹那——
“嗡！”
一股难以言喻的灼热猛地从指尖窜入！那并非火焰焚烧皮肉的剧痛，而是一种直抵灵魂、仿佛要将某种烙印深深打入骨髓的滚烫！董明城浑身剧震，闷哼一声，下意识地想要缩手，却发现自己根本无法动弹！无数细小的、如同熔金般的奇异文字，顺着他的指尖疯狂涌入，瞬间流遍四肢百骸！
“啊——！”
他猛地睁开眼，发出一声短促的惊呼，整个人如同被无形的力量狠狠推了一把，从茅草堆里弹坐起来！
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破庙的腐朽梁木横亘在昏暗的视野里，角落里滴滴答答的水声依旧清晰。身下的茅草粗糙地硌着皮肤，空气里弥漫着尘土、湿木头和血腥混合的沉闷气息。火塘里只剩下几点微弱的猩红余烬，挣扎着散发出最后一丝微不足道的暖意。
是梦。
董明城大口喘着粗气，冷汗浸透了单薄的内衫，冰冷的贴在背上。心脏还在胸腔里狂跳不止，指尖那被熔金文字灼烫的奇异感觉仿佛还残留着余韵。他下意识地抬起右手，借着窗外透进的、黎明前最晦暗的微光，看向自己的指尖。
没有烙印，没有焦痕。手指依旧修长，带着少年人特有的活力和长期劳作留下的薄茧。
然而，当他的目光顺着指尖往下，落在自己摊开的、还带着湿冷沙粒的掌心时，呼吸骤然停滞！
掌心正中，赫然印着一个奇异的印记！
那印记极其古拙，线条简朴而流畅，仿佛最原始的图腾。它由两个相互勾连、首尾相衔的漩涡状纹路构成，一深一浅，一明一暗，既像两条追逐嬉戏的游鱼，又似宇宙间某种亘古不变的循环法则。印记呈现出一种奇异的半透明感，并非刻在皮肤上，更像是从血肉深处透出的微光，随着他急促的呼吸，那明暗双鱼竟在极其缓慢地、近乎难以察觉地转动！每一次细微的转动，都带来一股极其微弱、却真实存在的暖流，顺着掌心劳宫穴，丝丝缕缕地渗入手臂的经络之中，带来一种前所未有的、难以言喻的轻盈与通透感。
这不是梦！
董明城猛地转头，目光急切地投向白鹤所在的位置。
角落里空空如也！
只有他那件破旧的麻衣外衫，皱巴巴地堆在干草上，上面沾染的几点暗红血迹在昏暗光线下格外刺眼。白鹤消失了，如同它突兀地出现在风暴中的海面一样，消失得无影无踪，只留下淡淡的、属于飞禽的奇异气息和血腥味，在沉闷的空气里萦绕不去。
董明城的心跳得更快了，几乎要撞破胸膛。他慌乱地伸手，在自己怀中摸索——那梦中灼烫的感觉太过真实！指尖触到怀中一个冰冷、坚硬、带着棱角的异物！
他猛地将它掏了出来。
那是一个约莫巴掌大小、极其古旧的青铜匣子。匣身布满斑驳的铜绿，边缘磨损得厉害，上面雕刻着极其繁复玄奥、难以辨认的星图纹路。匣盖紧闭着，缝隙处同样覆盖着厚厚的铜锈，仿佛已经尘封了千万年岁月。入手冰冷沉重，带着金属特有的质感。
董明城的心脏几乎停止了跳动。他颤抖着手指，小心翼翼地，用指甲抠进那被铜锈封死的匣盖缝隙。
“咔哒。”
一声极其轻微、却清晰无比的机括开启声响起。
铜锈簌簌落下。董明城屏住呼吸，用尽全身力气，猛地掀开了那沉重的青铜匣盖！
一股难以形容的、混合着陈腐羊皮气息与某种古老墨香的奇异味道扑面而来。匣内，静静地躺着一卷东西。边缘毛糙卷曲，呈现出历经沧桑的古旧黄褐色，与他梦中所见一般无二！正是那卷《云笈七签》残卷！只是此刻，那四个暗金色、流淌着道韵的古篆大字，在青铜匣幽暗的映衬下，显得更加神秘莫测，仿佛蕴藏着足以颠覆世界的秘密。
他伸出手，指尖带着无法抑制的颤抖，轻轻抚上那古旧的卷面。入手是粗糙而坚韧的触感，带着时光的厚重。这一次，没有灼烫，只有一股温润的暖意，如同冬日里的暖玉，顺着指尖蔓延开来，安抚着他狂乱的心跳。他小心翼翼地，试图翻开第一页。
指尖刚一用力，异变再生！
那看似破败不堪、一触即碎的书页，在他指尖触碰的刹那，竟自行缓缓地、无声无息地打开了！
不是他翻开了书页，而是书卷主动为他展露了内容！
扉页之上，并非预想中的文字，而是一幅极其简洁、却又蕴含无穷奥妙的图案——正是他掌心那个首尾相衔、缓缓转动的明暗双鱼图！这图案占据了整个扉页，线条更加流畅清晰，仿佛活物。就在他目光触及图案的瞬间，掌心的印记骤然发热，一股比之前清晰百倍的热流猛地涌出，与书页上的图案产生了强烈的共鸣！
董明城浑身一震，无数细碎、跳跃、难以捉摸的意念碎片，如同决堤的洪水，毫无征兆地冲入他的脑海！没有成形的文字，没有清晰的语句，只有一种强烈的、近乎本能的冲动——**“气沉丹田，意走周天，身合天地，如云在水！”**
这念头如同烙印，深深打入他的意识深处，带着一种不容置疑的绝对指令。
他几乎是下意识地、遵循着这股突如其来的本能冲动，猛地从地上站了起来！身体因为激动和某种未知的期待而微微颤抖。他看也没看庙门的方向，目光死死盯着那缓缓自行翻动、展露出更多玄奥图案和无法理解古篆的书卷，脚步踉跄却坚定地冲出了破败的龙王庙！
外面，风雨不知何时已经停歇。东方海天相接处，一抹极其浅淡的鱼肚白正挣扎着撕裂厚重的云层，为墨蓝色的海面和湿漉漉的沙滩染上一点微光。空气清冽得如同水晶，带着海腥和雨水洗刷后的清新。
董明城赤着双脚，踩在冰冷潮湿的沙滩上，一步步冲向那被晨光勾勒出轮廓的海水边缘。他脑海中只有一个疯狂盘旋的念头，一个来自那卷奇书、来自掌心印记、来自灵魂深处的强烈意念——**如云在水！**
“噗通！”
他毫不犹豫地，一步踏入了冰凉的海水之中！
冰冷的海水瞬间淹没了他的脚踝、小腿……预想中下沉的冰冷触感并未传来！就在他的脚底即将完全没入水中的刹那，一股奇异的、仿佛来自大地深处的温和力量，透过脚底涌泉穴，猛地向上反冲！与此同时，掌心那明暗双鱼的印记骤然发烫，一股比之前强烈数倍的暖流瞬间贯通全身，尤其是双腿！
他的脚掌，竟稳稳地“踩”在了水面之上！
不是漂浮，不是悬浮，是真正的“踩”！
仿佛脚下涌动的不是海水，而是坚实无比的大地！冰凉的海水只没到他脚踝上方一点的位置，便如同被一层无形的、柔韧的屏障所阻隔，稳稳地托住了他整个身体的重量！
董明城难以置信地低下头，看着自己稳稳“站”在水面上的双脚。微凉的海水温柔地舔舐着他的脚踝，晨曦微光在水面跳跃，映照着他苍白却因极度激动而泛起潮红的脸。他试探着，小心翼翼地抬起右脚，向前迈了一步。
一步落下，稳稳当当！水面在他落脚处荡开一圈细密的涟漪，却依旧稳稳地托住了他。
再一步！又一步！
他越走越快，从最初的试探，到步履逐渐稳健，最后竟在这片被晨光染成淡金色的浅海上奔跑起来！赤裸的双脚踏碎水面，溅起晶莹的水花，每一步落下，都激起一圈圈向外扩散的涟漪。脚下那无形的支撑感是如此真实而奇妙，仿佛与整个大海融为一体，海水的律动就是他呼吸的节奏。掌心的印记持续散发着温润的热流，与怀中那卷《云笈七签》的暖意隐隐呼应，在他体内构成一个微妙的循环。
自由！一种挣脱了大地束缚、与浩瀚海洋融为一体的自由感，如同电流般流遍全身，让他忍不住想要放声长啸！
就在这时，远处传来渔船归航的号角声，悠长而苍凉。几个早起的渔民正合力拖拽着小船靠岸，他们不经意地抬头，目光扫过海面——
时间仿佛在这一刻凝固了。
那几个皮肤黝黑、饱经风霜的渔民，如同被无形的巨锤狠狠击中，瞬间僵立在原地！他们的眼睛瞪得滚圆，嘴巴难以置信地张开，足以塞进一个鸡蛋。脸上混合着极致的惊恐、茫然和一种见了鬼般的神情。手中的缆绳“啪嗒”一声掉落在湿漉漉的沙滩上，溅起几点浑浊的水花。
其中一个年纪最长的老渔民，布满皱纹的脸剧烈地抽搐着，枯瘦的手指颤抖着指向海面上那个踏浪奔跑的身影，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般漏气的怪响，却一个字也吐不出来。极度的恐惧瞬间攫住了他，他猛地发出一声凄厉到变调的、不似人声的尖叫：
“妖……妖怪啊——！！！”
这声尖叫如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了死寂。另外几个渔民如梦初醒，脸上血色尽褪，发出更加惊恐混乱的叫喊，连滚带爬地转身就往村里跑，仿佛身后有择人而噬的妖魔追赶。
董明城奔跑的脚步猛地顿住了。
他站在微光粼粼的海水之上，距离岸边不过几十丈。渔民们那惊恐扭曲的面容、凄厉的尖叫、连滚带爬的狼狈身影，清晰地映入他的眼帘，如同冰水兜头浇下。体内奔涌的、仿佛无穷无尽的力量感骤然消退，取而代之的是一种彻骨的冰冷和茫然。
妖怪？
他低下头，看着自己稳稳踩在水面上的赤脚，看着脚下荡漾的涟漪。晨曦柔和的光线勾勒出他清瘦的身影，也清晰地映照出他脚下那片深邃的海水。就在那水面之下，在他双脚虚踏的位置，一个极其模糊、却真实存在的、由水流和光线微妙扭曲构成的巨大图案正在缓缓隐去——
那是一个首尾相衔、缓缓流转的太极双鱼图。
董明城站在渐渐明亮起来的晨光里，站在冰冷与温热的交界处，站在凡俗与未知的门槛前。海风带着咸腥拂过他年轻的脸庞，渔民惊恐的哭喊和犬吠声隐隐从渔村方向传来。他下意识地抱紧了怀中那冰冷沉重的青铜书匣，仿佛抱着一个滚烫的秘密，一个足以将他彻底点燃，也将他拖入深渊的秘密。脚下的海水温柔依旧，托举着他，却更像是一个巨大的、冰冷的问号，沉甸甸地压在他的心头。
前路茫茫，何处是岸？