第2章 深入虎穴

枪声越来越密集，似乎也越来越近了。

我跌跌撞撞，像只被打断了脊梁的野狗，慌不择路地朝着与矿洞相反、牯岭镇方向的山坡逃去。

山路陡峭，碎石在脚下滚动。我手脚并用，狼狈不堪地往上爬。锦绣谷？碰头？报信？龙九爷？脑子里乱成一锅粥。我开始觉得，阿旺的被杀，绝不仅仅只是触了龙九的逆鳞，而是......而是有预谋的谋杀！阿旺前几日去过仙人洞！据说鬼子在洞里搞鬼！对！阿旺的突然被谋害，肯定是因为这个事情。我要不要去那里看看呢，去看看到底日本鬼子在那里搞什么鬼？

饥饿感开始像虫子一样噬咬我的胃袋，从昨天傍晚目睹阿旺惨死到现在，水米未进，精神和身体的双重折磨让我几乎虚脱。我决定回去看看，哪怕只拿件厚点的衣服，找点吃的。

夜色像浓稠的墨汁，迅速淹没了山野。寒风从鄱阳湖的方向吹来，带着刺骨的湿冷，穿透我单薄的破汗衫，冻得我牙齿打颤。只能凭着对地形的模糊记忆，深一脚浅一脚地朝着牯岭镇边缘，靠近“陈记盐栈”后巷的方向摸去。

终于爬上了山坡的脊线。牯岭镇的轮廓在下方灰蒙蒙的暮色中显现，不再是往日熟悉的带着烟火气的杂乱，而是笼罩在一片死寂和异样的喧嚣中。尖锐的哨子声此起彼伏，刺破了傍晚的宁静，伴随着听不懂的日语吼叫和杂乱的脚步声。镇子几条主要的路口，都架起了带着尖刺的木头路障，土黄色的身影端着上了刺刀的步枪，像钉子一样杵在那里，凶狠地驱赶着试图靠近的行人。空气里弥漫着紧张和恐慌的气息。

我的心猛地一沉。矿坑那边的枪声，果然不是孤立的！镇上也戒严了！龙九爷那条疯狗，为了抓“报信”的和“接头”的，把整个牯岭都翻过来了！

下山的官道是不能走了，那里肯定有鬼子的卡子。我只能沿着山脊，在稀疏的灌木和乱石间摸索，尽量避开可能有人的地方。身体沉重得像灌了铅，每一步都牵扯着胸背的伤痛。接近镇子边缘时，我伏在一丛茂密的荆棘后面，借着夜色掩护，观察着后巷的情况。巷口昏暗的路灯下，影影绰绰站着两个身影，低声交谈着。我的心提到了嗓子眼，屏住呼吸。

“……九爷这回是真急了，码头那边刚出了人命，矿坑这边又响枪，还死了个‘线头’……”一个沙哑的声音，带着点幸灾乐祸，“听说是个给‘那边’跑腿的瘪三，让人给抹了脖子，血淌了一地！就在后山废矿坑那儿！”

“嘘！小点声！作死啊！”另一个声音更警惕，带着恐惧，“谁知道是不是‘那边’的人干的？九爷发话，掘地三尺也要把点绿火的和接头的人揪出来！看见可疑的，格杀勿论！咱俩守好这巷子口就行，别他妈多事！”

“格杀勿论？嘿，你说，会不会是……”沙哑声音压低了些，带着猥琐的试探，“白天码头那个硬骨头的同伙？叫阿旺那个？九爷弄死了他，他兄弟来报仇了？”

“放你娘的屁！”警惕的声音骂道，“阿旺就一穷扛盐的，哪来的兄弟？少嚼舌根！盯紧了！”

我趴在冰冷的泥土里，听着巷口的对话，浑身冰凉。他们口中的“线头”，就是矿坑里被马三姐割喉的那个男人！果然和龙九爷有关！报信的就是他！而“点绿火的”和“接头的”……他们显然还没抓到人！盐栈不能回了！那里肯定也有人在盯着！

盐栈后门的土墙上，新贴了一块布告，白纸黑字，在昏暗光线下很显眼。内容无非是戒严令，措辞强硬，落款是“九江地方维持会治安处”，还盖着个猩红的印章。真正让我头皮发麻的是布告最下方，用更大、更粗黑的字体写着：

“凡有举报异常绿火信号、锦绣谷一带可疑人等行踪者，赏大洋二十！知情不报者，与逆匪同罪！——龙九”

我的心跳得像要撞出胸膛。锦绣谷！那个地方我知道！在牯岭镇的西边，靠近三叠泉，是一处极其险峻幽深的山谷，平日里人迹罕至，只有采药人和樵夫偶尔会去。锦绣谷……那里或许……或许真有跟鬼子拼命的人！我决定去那里看看。我要去看看！看看龙九爷和鬼子在背地里，又在搞什么害人的勾当！仙人洞……那地方我跟着掌柜送盐时，远远走过一两次，知道个大概方向。

决心已下，恐惧似乎被压下去了一些，取而代之的是一种近乎麻木的决绝和身体深处涌上来的疲惫。我小心翼翼地将那张皱巴巴的草纸塞进嘴里，用力嚼碎，混着泥土和草屑咽了下去。不能留下任何痕迹。

最后看了一眼牯岭镇那被戒严令笼罩的、死气沉沉的轮廓，还有巷口那两个晃动的狗腿子身影，我深吸了一口带着寒意的空气，猫着腰，转身重新没入了身后的黑暗山林，朝着西边，朝着老鹰嘴的方向，艰难地摸索而去。

***

夜，浓得像化不开的墨。山林里没有路，只有嶙峋的怪石、盘根错节的荆棘和湿滑的苔藓。寒风在树梢和岩石缝隙间穿梭，发出呜咽般的怪响，像无数冤魂在哭泣。衣服被刮破了无数道口子，手臂、脸颊被尖锐的枝条划开，火辣辣地疼。胸口的闷痛和后背的旧伤在持续的攀爬和寒冷刺激下，如同无数根钢针在反复戳刺。

饥饿和寒冷是更可怕的敌人。胃袋像被一只无形的手攥紧、拧绞，发出空洞的鸣叫。身体的热量在迅速流失，牙齿不受控制地咯咯作响，四肢开始变得僵硬麻木。好几次踩在湿滑的岩石上，差点直接滑下深不见底的山涧，全靠求生的本能死死抓住凸起的岩角才稳住身体，惊出一身冷汗。

“秦书阳……撑住……就快到了……”我不断在心里默念，用近乎自虐的方式驱赶着睡意和放弃的念头。仙人洞……鬼子在那里搞鬼……到底是什么？这成了支撑我继续在黑暗中挪动的唯一念头。

不知爬了多久，翻过一道如同巨斧劈开的陡峭山梁，眼前豁然开朗。巨大的水声如同闷雷，从下方滚滚传来，震得脚下的岩石都在微微颤抖。水汽弥漫在寒冷的空气中，带着一股清冽的、直冲肺腑的气息。

三叠泉到了！

我趴在山梁顶端一块凸出的巨岩后面，小心翼翼地探出头。即使是在浓重的夜色中，借助朦胧的星光，也能感受到眼前景象的磅礴与险峻。

巨大的瀑布如同三条自九天垂落的银白匹练，从高耸的山崖上分级跌落，撞击在下方深潭的岩石上，发出震耳欲聋的轰鸣。激荡起的水雾弥漫在整个山谷，在星光下折射出迷蒙的光晕，使得周围嶙峋的山峰和黑黢黢的林木都显得影影绰绰，如同蛰伏的巨兽。空气冰冷刺骨，饱含着浓重的水汽，每一次呼吸都带着透心的凉意。

仙人洞就在第三叠瀑布的右侧下方，半隐在水汽和夜色之中。洞口被垂挂下来的藤蔓和常年被水浸润的黑色岩壁遮掩着，若非知道位置，极难发现。此刻，那洞口附近，却透出几缕极其微弱、绝非自然的光线！是火光？还是……灯光？

我的心一下子提到了嗓子眼。果然有人！是鬼子？他们在洞里干什么？我观察了一下地形，要从我所在的位置下到仙人洞附近，必须沿着陡峭湿滑的岩壁攀爬一段，再穿过一段被瀑布水汽笼罩、布满青苔的狭窄石梁。极其危险，稍有不慎就会坠入下方轰鸣的深潭。

水声震耳欲聋，掩盖了其他一切声响，反而成了一种掩护。我深吸了几口饱含水汽的冰冷空气，强迫自己冷静下来。活动了一下冻得有些僵硬的手指，看准了几个落脚点，开始像壁虎一样，紧贴着冰冷的岩壁，一点点向下挪动。

岩壁湿滑异常，覆盖着一层薄薄的、几乎看不见的青苔。手指抠在岩石的缝隙里，冰冷刺骨，感觉骨头都要被冻裂了。每一次落脚，都要试探好几下，确认稳固才敢移动重心。瀑布激起的水雾不断扑打在脸上，冰冷刺骨，视线也模糊不清。下方的深潭如同巨兽张开的巨口，轰鸣声带着死亡的召唤。

短短几十米的下降，仿佛耗尽了全身的力气。当我终于有惊无险地踩到那条通往仙人洞方向的狭窄石梁时，双腿一软，差点直接跪倒。石梁只有半米宽，下面就是翻滚咆哮的潭水。我扶着冰冷的岩壁，大口喘着粗气，心脏狂跳得要从嗓子眼里蹦出来。

仙人洞的入口就在前方不到二十米的地方。那几缕微弱的光线变得更加清晰，是从洞口藤蔓的缝隙里透出来的，带着一种暖黄色，显然是人工光源。洞口附近的地面，似乎被清理过，能看到杂乱的脚印痕迹。

水汽太浓，看不清洞内情形。但隐约能听到，除了震耳欲聋的瀑布轰鸣，似乎还有一种低沉的、有节奏的敲击声？像是金属工具在凿击岩石？

我强压下狂跳的心脏，尽量伏低身体，利用石梁上凸起的石块和水汽的掩护，屏住呼吸，像幽灵一样，无声无息地朝着洞口方向靠近。

距离洞口还有五六米远，我停了下来，紧贴着一块湿漉漉的巨大岩石。这里角度正好，透过洞口垂挂藤蔓的缝隙，可以勉强窥见洞内的一些情形。

洞内的景象，让我瞬间忘记了寒冷和疲惫，瞳孔骤然收缩！

仙人洞内部比我想象的要深、要空旷许多。洞壁上插着几支火把，跳跃的火光驱散了一部分黑暗，也映照出洞内如同鬼蜮般的景象。

十几个身影正在忙碌。他们穿着破烂、沾满泥污的衣服，一看就是被强征来的苦力或者俘虏！个个面黄肌瘦，神情麻木，眼神空洞得像死人。他们正用简陋的镐头和铁锹，在洞壁和地面上奋力挖掘着。叮叮当当的敲击声在空旷的洞穴里回响，被外面瀑布的轰鸣掩盖了大半。

几个穿着土黄色军服、端着步枪的鬼子兵，像监工一样分散在洞穴各处，眼神凶狠地扫视着那些苦力。其中一个鬼子兵似乎嫌一个瘦小的苦力动作慢了，骂骂咧咧地走过去，扬起枪托狠狠砸在那人的后背上。苦力闷哼一声，扑倒在地，挣扎了几下才爬起来，麻木地继续干活。

但真正让我头皮发麻的，是洞穴中央堆放的东西。

那是一种我从未见过的陶罐。个头不小，足有半人高，形状像放大了许多倍的腌菜坛子，但明显更厚实、更规整。陶罐是双层的！我能清晰地看到内层罐体和外层罐体之间，似乎留有一定的空隙。罐口被一种像是浸透了桐油的厚布，紧紧密封着。罐身上似乎还刷着一些模糊的标记和编号。

这样的陶罐，在洞穴中央的空地上，整整齐齐地堆放着几十个！像一座座沉默的坟茔。旁边还有更多的空罐子，等待着被填满。

他们在挖什么？又把这些东西装进这么古怪的双层罐子里？

就在这时，一个苦力推着一辆简陋的木轮车，从洞穴更深处摇摇晃晃地走出来。车上堆满了灰黑色的、闪烁着微弱金属光泽的碎石块。那碎石块看起来很沉，压得木车的轮子吱呀作响。

一个穿着不同于普通鬼子兵、看起来像是工头或技术员的矮个子鬼子（他戴着眼镜，腰间挂着皮尺和本子），立刻走上前去。他拿起一块碎石，凑到火把下仔细看了看，又用随身的小锤子敲了敲，发出一种沉闷的金属声。他脸上露出满意的神色，叽里咕噜地对旁边一个监工说了几句。

那个监工立刻粗暴地指挥着推车的苦力，将木车推到一堆空罐子旁。另外两个苦力麻木地拿起铁锹，开始将那些灰黑色的碎石块，小心翼翼地铲进一个打开的双层陶罐内层里。

“钨砂！”

一个极其轻微、带着震惊和肯定的低语，几乎是在我耳边响起！声音很轻，却被我捕捉到了！不是日语！是中国话！

我浑身的汗毛瞬间炸起！一股寒气从脚底板直冲天灵盖！有人！就在我身边！

我猛地扭头！动作因为极度的惊骇而有些僵硬。

就在我紧贴着的这块巨大岩石的另一侧阴影里，几乎与我近在咫尺，紧贴着湿滑的岩壁，伏着两个身影！

其中一个，那深青色的粗布衣裤，那洗得发白的蓝布头巾！尽管头巾压得很低，遮住了大半张脸，但那熟悉的、如同刀锋般锐利的轮廓，那双在阴影里依旧亮得惊人的眼睛——正是矿坑里的那个女人！马三姐！

她显然也发现了我！那双眼睛猛地扫过来，瞳孔在火把微光映照下骤然收缩，瞬间爆发出如同实质般的凛冽杀意和极度的警惕！她的右手，闪电般探向腰间！那里，别着那把曾割开过喉咙的、样式奇特的短宽匕首！

而就在她身侧，紧贴着她伏着的，是一个看起来年纪不大的小伙子。他穿着本地山民常见的靛蓝色短褂，但脸上沾着不少黑灰，头发也有些凌乱。此刻，他也因为我的突然出现而猛地转过头，脸上充满了惊愕和紧张。他的眼神不像马三姐那样冰冷充满杀意，反而透着一股子机敏和……专注？他的一只手还下意识地护着身边一个看起来沉甸甸的、用厚油布包裹着的方盒子。

我们三个人，在狭窄湿滑的石梁上，在震耳欲聋的瀑布轰鸣和水汽弥漫中，在仙人洞那如同鬼蜮般景象的映衬下，猝不及防地撞了个正着！

空气仿佛在瞬间凝固了。只剩下瀑布的咆哮和水滴从岩顶不断落下的“啪嗒”声。三双眼睛在昏暗的光线和浓重的水汽中对视着，充满了震惊、警惕、杀意和无法言喻的紧张。

马三姐的匕首已经拔出了一半，幽冷的刃锋在阴影中闪烁着致命的寒光。她的身体绷紧得像一张拉满的弓，眼神如同冰锥，死死地钉在我脸上，仿佛在判断我下一秒是敌是友，是喊叫还是扑上来。

那个小伙子也下意识地绷紧了身体，护着油布盒子的手更紧了，另一只手悄悄摸向了他腰间挂着的一个……像是皮匠用的锥子？又不太像。

时间仿佛被拉长了。每一秒都像一个世纪那么难熬。我脑子一片空白，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔。恐惧像冰冷的潮水，再次将我淹没。完了！刚出狼窝，又入虎穴！这个女人会像杀那个“线头”一样，毫不犹豫地割断我的喉咙！

“你……”我喉咙发紧，声音干涩嘶哑得几乎听不见，下意识地想解释什么，却又不知从何说起。说我是路过？鬼才信！

就在这时——

“嗒…嗒…嗒…”

一阵沉重、规律、带着金属摩擦地面的脚步声，从仙人洞洞口方向传来！清晰得盖过了部分瀑布的轰鸣！而且，越来越近！

是鬼子的巡逻队！听声音，至少有四五个人，正沿着洞口外的石梁，朝着我们这个方向走来！沉重的皮靴踩在湿滑的石面上，发出令人心悸的声响。手电筒的光柱，如同探照灯一般，穿透弥漫的水汽，毫无规律地扫射着洞口附近的岩壁和石梁！

洞内的敲击声似乎也停顿了一瞬。

我们三人之间的紧张对峙，被这突如其来的致命威胁瞬间打断！

马三姐眼神猛地一凛，扫向脚步声传来的方向，又迅速扫回我脸上，那冰冷的杀意里，多了一丝决断。她握着匕首的手没有收回，但身体却更加紧贴住冰冷的岩壁，几乎与阴影融为一体。她对着旁边的年轻人极轻微地、几乎不可察地摇了一下头，示意他别动。

那小伙子脸色煞白，显然也意识到了危险，呼吸变得急促起来，护着油布盒子的手微微发抖。

脚步声和光柱越来越近！鬼子兵交谈的、含混不清的日语也隐约传来，伴随着几声粗鲁的呵斥，似乎在检查洞口附近的情况。

我的身体僵硬得像块石头，冷汗瞬间湿透了本就冰冷的衣衫。心脏在胸腔里疯狂擂动，震得耳膜嗡嗡作响。完了！要被发现了！被发现就是死路一条！无论是被鬼子抓去当苦力，还是被身后这个杀神灭口！

就在这千钧一发之际，我感觉到头顶的岩壁上，有什么冰冷的东西滴落下来，正好落在我因紧张而微微仰起的额头上。

啪嗒。

一滴水珠。

冰凉刺骨。

紧接着，又是几滴，接连不断地滴落在我脸上、脖子上。我下意识地微微侧头，想避开。眼角余光却瞥见，更多的水滴，正从我们头顶上方一块突出的、闪烁着奇异微光的乳白色钟乳石尖端，不断滴落下来。那水滴，不偏不倚，正落在那小伙子紧紧护在身前的、那个厚油布包裹的方盒子上！

那小伙子显然也感觉到了水滴！他猛地低头看向自己的盒子，脸色在瞬间变得惨白如纸！比刚才听到鬼子脚步声时还要惊恐十倍！他的眼睛瞬间瞪得滚圆，瞳孔因为极致的恐惧而急剧收缩！仿佛看到了世间最恐怖的东西！

他猛地抬起头，不再是看向洞口逼近的巡逻队，而是死死盯住头顶那块滴水的、泛着奇异光泽的钟乳石！他的嘴唇剧烈地哆嗦着，用尽全身力气，从喉咙深处挤出一个压抑到极点、却因为恐惧而变了调的嘶哑气音，像濒死的野兽发出的哀鸣：

“冰……冰晶石！！！”

这三个字，如同炸雷般在我耳边响起！冰晶石？那是什么？

还没等我反应过来，小伙子那因为极度恐惧而扭曲的脸猛地转向我和马三姐！他的眼神里充满了绝望和一种近乎疯狂的急迫，声音压得极低，却带着一种不容置疑的、令人毛骨悚然的尖锐：

“快！快炸开那边！石英岩层！必须立刻炸开！不然……不然咱们全得粉身碎骨！！！”

他的目光，死死地钉在了离我们不远、洞穴侧面一处颜色明显更深、岩层纹理也不同的岩壁上！同时，他那一直护着油布盒子的手，猛地将油布掀开了一角！

盒子里面，借着洞内透出的微弱火光，我看到了几根用蜡封得严严实实、装着某种粘稠液体的玻璃管！还有几捆用油纸仔细包裹、连接着奇怪金属线头的……炸药？！

水滴！冰晶石滴下的水，正落在这个装着炸药和……那些粘稠液体的盒子上？！