烈日悬挂正空，滚烫的风似要将人烤干，黄土干涸厚重大咧咧的敞开口，像一道道附在土地上的疤。
“今天谁敢出这个村子一步，下场跟他一样！”
青年倒在兵刀下，血液从腹腔流出，沾着尘土浸入干涸的土地中。
看到官兵杀人，清风村村民不敢怒不敢言，老妇跪在地上，眼泪流出来还未落地便被烤干，形成丑陋的泪痕
“儿啊...”
“清泉县属地内不可三人以上结伴出村，告示早就贴在了村口，你们竟还敢偷出村，真是胆大包天！”
领头的男人年纪不过三旬，体魄强健身高八尺，一张国字脸上目光炯炯，像军营出身。
一个男人走到最前面，身量不高，站在男人旁边显得矮小怯懦，道：“大人，我是这清风村的村长，跟您说几句行吗。”男人抬首，身边提刀的官兵就把男人提到面前来，他搓搓双手，又道：“大人明鉴，不是我们胆子大，自文定二年起，家里的米仓就见了底，如今到文定四年了，乡亲们没有粮食，还要上交赋税，实在是活不下去，这才想出村去看看，若是外面也旱灾连年没有活路，乡亲们也就回来了。”
“大人，不是我们胆大，饿啊。”
“是啊大人，这都两年没有好收成了。”
“旱灾好几年，地里草都不长了。”
有人带头申诉，原本害怕的人们又七嘴八舌的诉起苦来，但音量不敢太大。
“都住口！”
随着男人的制止，身边的官兵都拔出刀，烈日照在刀上，反射瘆人的光。
村民们害怕的向后退了两步，一时间鸦雀无声，不敢再开口。
“本官乃济平郡南府兵百夫长，奉知县令现治清泉县，即日起，辖内青壮年不可三人结伴出村，其余人等不可五人以上结伴出村，违令者斩。”
马蹄扬起，尘土纷飞，老妇趴在青年的身上，汗水混着泪水落在男子布满补丁的麻衣上，血已经被烤的失了水分，变得粘稠。
等到看不到身后的村子，国字脸男人才开口：“粮仓还要多少存粮？”
身后八字胡男人连忙下马道：“回大人，这几年收成差得很，县里两处粮仓也就将将今年能吃饱，明年若是还干旱，怕是要上报朝廷了。”
“没有其他的陈粮吗？”
“这...陈粮去年就发下去了，如今县里确实拿不出来了。”
“没有也得找，近年来连年干旱，乡亲们饿的瘦骨嶙峋，若是再没有吃的，怕是要跑到县里来抢，到时候如何办？”
“陈威，营里有多少陈粮？”
少年看着不过二十出头，长相憨厚，掏出包袱里的本子，回道：“陈年黍米还有十二担，麦子有四十担，菽子有两担，就这些。”
“咱们这些能吃多久？”
“省着点吃，到年底没有问题。”
“黍米两担，麦子两担，给清风村送去。”
“不可啊大人。”陈威还没应声，八字胡男人便阻拦道:“大人，如今连年干旱，清泉县受灾严重，清泉县内有二十八个村，情况大差不差，哪里是能接济的过来的，若是这些粮送去了被其他村知晓，怕是会争抢引发啊。”
八字胡男人年过四十，字字恳切，他在清泉县做司府厅仓大使将近二十年，粮食一事上他最清楚也最忧心。
国字脸男人听到他的话，沉沉的叹了口气，“那你说，该怎么办呢。”
“大人若是信得过下官，便将粮食交给下官，下官会处理好的。”
第二日清泉县辖内村长皆收到一麻袋五谷，却个个愁眉不展。
清风村不算小，有七十来户人家，平分这一麻袋粮，怕是每户到手都少的可怜。
粮还未分，就听到了哭声，村长拨开人群走到最前面，一妇人躺在地上，头上的血盖住了面容。
“怎么回事？”
秦家小子不过十岁，见村长过来，连忙拉住他的衣角哭求道：“救救我娘，她三天滴米未进，今天晒衣忽然倒在地上，头磕在了这石头上，村长求你救救娘！”
“来了来了，刘大夫来了。”
听到声音，村民自觉让出一条小道，只见一白胡子老头从中间迈步而进，刘大夫本在镇上开着医馆，如今年纪大了，便让儿子接了衣钵回乡养老，村民们有个头疼脑热的病，找他很是方便。
只见他半蹲下身，先是探了气息，后又仔细看了下头上的伤，摇头道：“身体本就虚弱，这又开了颅，秦家的准备后事吧。”
秦狗子听到此话痛哭出声，跪在炙热的大地上，趴在妇人身上良久。
烈日依旧在正空，晒得血都干涸。
钦天监会在每年阴阳交换之际观天象，此时是天地交泰之时，可隐约观测到一年的格局。
李赫夜观星象，见紫微帝曜隐现昏芒，西南方赤气冲霄，不觉失声惊觉。
天命所归并非尽显于星辉璀璨，楚启垣以冲龄践祚，年未及弱冠，自临朝以来，帝星蒙尘，辉光时明时灭，并不是乾坤在握、圣德昭彰之兆。
然则大渝先帝实乃旷世明君，幸得先帝留下这海清河晏的基业，纵使新帝如尚需时日磨砺的璞玉，只要谨守遗诏、恪守祖制，辅以肱股之臣悉心辅佐，假以时日亦可成一代守成明主。
窗外春寒料峭，檐角铜铃被北风吹得刺耳。鎏金香炉腾起的青烟在御案前织成薄纱，皇帝望着奏折上朱批的“长公主亲阅“四字，笔尖的朱砂滴在祥云纹宣纸上，洇成一朵血花。
这是本月第三次，她的笔迹覆盖皇帝的朱批。
掌印太监将密报绢帛平铺于紫檀御案，侍立在一旁，龙涎香漫过云纹铜雀灯，忽明忽灭。少年皇帝盯着星图旁朱批八字“紫微移位，西南代兴“，指尖微动。
“皇姐可知，钦天监昨夜观得异象。“少年皇帝望着她鬓边新换的点翠凤凰，尾羽垂着米粒大小的东珠，“帝星黯淡，反是西南方有紫气东来。“
女子广袖垂落如流云泻水，大红缎裙上云鹤金线在晨光里流转生辉。她就适合这样雍容华贵的打扮，就像牡丹就该生在朱门大殿，金碧辉煌才能配得起这般的国色天香。
她耳垂上赤玉坠子轻颤，“陛下是说，幽州？“
“世子的生辰八字，与国运相克。“
莅阳长公主，堪称天家血脉中最肖先帝的一人。年纪虽小却多智近妖。
先帝龙驭上宾前，季昌侯暗通二皇子楚启昱意图谋逆，不过半年，季昌侯府搜出季侯爷亲笔书写投敌叛国之信件，先帝大怒，季家十岁以上男子全部斩首，十岁以下男子与妇孺流放三千里，一时间站队的京官人心惶惶。
季昌侯败落这件事，她凭借一手妖异得足以以假乱真的字迹居功至伟。
自此，这位金枝玉叶便成了少帝手中最犀利的刃。
朝堂暗涌中，凡触帝心逆鳞者，次第皆成长公主案上祭品。
楚宁玉抬手将他额前散落的乌发撩至耳后，半是嗔怪半是怜爱：“不过是定远王狼顾鸱跂，何必作此颓唐之态？且宽心等着，皇姐自会替你料理，这般孩子气地撒娇，倒教宫人们看了笑话。“
楚启垣听得这句承诺，垂着睫羽闷声道：“阿姊最是疼我。“
见他这般神色，楚宁玉眉尖轻蹙：“《黄帝内经》有云'喜怒不节则伤脏'，张太傅平日便是这般教你的？若被御史台的谏臣瞧见君主如此形于外色，怕是又要挨说了“
张睿少时科考曾连中三元，御笔亲点为金榜魁首。及至东宫初立，先帝特擢其为东宫三师之首，辅弼储君。楚启垣承继大统后，感念师恩，晋其为太傅，更纳张氏嫡女入宫为惠妃，一时圣眷隆恩无人可及。
“太傅行事素来周全，是我近日案牍劳形，思虑过度，叫阿姊跟着悬心了。“提及帝师，楚启垣抚着案头奏折的指尖微顿，垂眸掩去眼底阴翳：“阿姊既要替我处置幽州之事，何不再往嘉峪关走一遭？那些个耄耋老将惯会粉饰太平，只知拿军功糊弄朕。“
先帝驾崩后，周边数国对大渝虎视眈眈，楚宁玉知道他的顾虑，点点头应下了。
先帝留下的万里江山，终究要后辈用血骨来守。
凝望那抹绯红身影隐出视线，楚启垣鬓角青丝垂落鎏金蟠龙冠，唇角扬着的弧度如描画在玉瓷上的朱漆，随着时间寸寸剥落。忽将案上茶盏扫落，青瓷碎在蟠龙柱下，溅起的水珠折射出少年帝王眼底转瞬即逝的孤怆。
这至尊之殿，连哭都要含着笑，何况是杀人。
八名内监抬着鎏金软轿穿过朱红宫门，卜月早候在照壁旁，见轿帘微掀，忙率着侍女摆上檀木脚踏。楚宁玉扶着卜月的手步下轿辇时，鬓边垂珠凤钗摇碎一地晨光。
“国将不国啊！“御史台的老臣望着仪仗远去的方向摇头叹息，话未说完就被羽林卫捂了嘴拖进值房。
马车里燃着公主最爱的沉水香，楚宁玉斜倚在云锦软垫上，指尖无意识摩挲着袖子。市井间那些“少年天子奢靡无度“的流言并非全然不知，可那孩子不过是重修了先帝避暑的离宫。百姓安享太平，太仓粟米堆至霉烂，纵使他喜华服爱珍馐好猜忌，比起前朝那些昏君，已算得明君。
卜月看她睡梦中都皱着眉头，细致的帮她揉着太阳穴。
火光冲天，带着滚滚黑烟，映衬着已被夕阳染红的天空，显得更加血色与灰暗。
她跪倒在宫殿前，发髻散开，衣衫上沾染了血迹。
楚启垣趴在宫殿台阶上，鲜血从背上流下来，她金红宫袍逶迤拖地，膝行向前，“垣儿，起来，大渝的江山还在等着你！站起来！”
楚启垣没有动，眼睛一眨一眨的看着她，她染血的手颤抖着碰到他的身体，却没有多余的力气将他扶起，玄色蟒靴踩在楚启垣的背上，压得他吐出一口血水。
她抬头看着高高在上的男人，金冠歪斜地束着墨发，面容憔悴却不掩绝色，只是他眼里浓重的伤痛，看的楚宁玉的心骤然紧缩。
他沉重的开口：“尊贵的长公主，可知受辱之味？”
见她不说话，金丝蟒靴重重碾在少年帝王脊背上：“说话！”
她尝到了咸咸的味道，脸上冰凉，男人伸手抹去她的泪水，问道：“长公主殿下，这万里河山已改姓萧氏，你后悔吗？”
楚宁玉听到自己的声音，“本宫最后悔的是当年未将乱臣贼子斩草除根！“
她强撑着支起残躯，金红色宫袍随着她跑动的脚步摇曳，踏碎满地玉阶琼花。男人玄色蟒袍翻飞如墨，在火墙那头向她伸手。
马车辘辘停驻朱门前，卜月打起湘妃竹帘，四月春光如瀑泻入车厢。
“殿下，咱们到了。“卜月执起缠枝铜炉，见炉中沉水香已冷透，便搁在青玉案上。楚宁玉蓦然睁眸，眼底惊惶未褪，攥着引枕的指尖发白。
卜月忙以掌心轻抚其背，触到满背冷汗浸透翟衣，“殿下可是魇着了？“
楚宁玉望着车窗外灼灼春阳，忽觉刺目。她松开引枕，耳畔似又响起火海中焦木断裂之声。
她轻拍在自己的额头上，叹息道：“无事，先回府吧。”