永平七年，余探炎荒之山。土人诫曰：“南麓有灵禽，名‘南客仙’，孔雀之属也。其栖处毒瘴蔽日，蟒虺盘穴，入者十死无生。”余不之信，裹雄黄、佩桃椎，独行深涧。
初入幽谷，见赤雾弥空，石皆赭色，草木焦枯若焚。忽闻清唳破云，有巨禽自巉岩降：
其形诡丽：
尾展如七宝璎珞，翎眼浮金，日光灼之则幻南明离火，青者冷如玄冰，赤者炽若熔炉；喙衔紫纹灵芝，爪攫丈余毒蟒，蟒身扭动未绝，已被寸寸吞食，鳞骨铿然有声；振翅时风雷隐动，青翎扫处岩裂成壑，炽翎拂地则焦土生茵，生死一念，颠倒阴阳。
余匿身石隙，屏息窥之。俄而禽首转顾，目射双瞳，左眸碧如寒潭，右瞳赤似血月。忽吐人言，声若梵钟：“痴子！汝窥天机，当付酬价——”
言未讫，青翎化刃凌空劈下！余急避，身后巨石轰然中分，裂隙深不见底。方战栗，又见赤翎飘落臂上，昨日蛇噬溃疮竟肉骨重生，痛痒立消。
禽昂首长啸：“吾承瑶台离火，掌慈悲杀伐二法。昔济苍生八百，今镇九幽妖祟。汝既见吾形，可传世曰：南客仙现世，非祥即殛！”语毕冲霄西去，空遗硫磺之气，三日不散。
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注：
余人诫曰：“灵物不可狎，犹天不可窥。顺其性则甘露降，逆其道则离火焚！”