昨夜的拌嘴像颗投入深潭的石子，在散小来和叶武双之间漾开了圈圈涟漪。起因是灶台上那半块冷掉的桂花糕——叶武双说要留着当宵夜，散小来却趁他劈柴时偷偷啃了两口，被抓包时两人在灶台边推搡起来，她的辫子扫过他的脸颊，他的手肘撞在她的额角，最后滚在堆着干草的角落里，笑得直不起腰。叶武双的黑发上沾了草屑，散小来的鼻尖蹭了灰，可谁也没恼，反而觉得心里某个角落被暖烘烘的气息填满了。
从那以后，叶武双成了散小来在李府唯一的慰藉。大夫人总看他不顺眼，说他“墨发黑如夜，定是不祥之人“，竹鞭抽在背上的声音，散小来在自己那间漏风的小偏房里都能听见。有时是因为水缸的水没挑满，有时是因为扫地时扬起了灰尘，最离谱的一次，仅仅是因为他路过时，影子落在了苏心悦新买的衣裙上。
每次挨了打，叶武双都会揣着颗偷藏的野山楂，一瘸一拐地溜到散小来的住处。他背上的血痕透过单薄的粗布衣衫渗出来，像冬日里冻裂的土地，新伤叠着旧疤，看得宋轻眼眶发烫。
“脱了吧。“散小来会从床板下摸出个青釉小瓷瓶，瓶身被摩挲得光滑温润。这是母亲江怜留下的药膏，翠绿的膏体带着清苦的草药香，是她藏得最妥帖的宝贝。叶武双总是无奈解开衣襟。
冰凉的膏体触到伤口时，叶武双会疼得浑身一颤，却死死咬着唇不吭一声。散小来的指尖轻轻按揉，力道轻得像抚摸蝴蝶的翅膀：“我娘说这药膏是用后山的灵草熬的，敷三次就好。“她没说谎，昨日还血肉模糊的伤口，经这药膏一涂，第二天就结了浅粉色的痂，再过两日，连疤痕都淡得几乎看不见。
可府里的下人总爱聚在廊下嚼舌根。叶武双那一头黑发太过扎眼，黑得像浓墨泼在宣纸上，在普遍发色偏浅黄的李府，显得格格不入。他们说他是“异客投胎“，说他“命格带煞“，甚至有人偷偷议论，说大夫人的小儿子早年夭折，就是因为叶武双这“不祥之人“进了府。
“他们又在说你头发了。“一日午后，散小来蹲在院角的老槐树下，看着叶武双用树枝在地上画小人。他的黑发被风吹得微动，在阳光下泛着乌金般的光泽，散小来觉得比那些不伦不类的哥哥们那头发好看多了。叶武双低头蹭了蹭鼻尖，声音闷闷的：“说就说呗，头发黑又不碍着谁。“可他攥着树枝的手，指节都泛了白。宋轻忽然解下腕上的红绳，不由分说系在他手腕上：“我娘说这个能避邪，他们再胡说，就让山神爷爷罚他们。“红绳在他墨色的手腕上晃荡，像团跳动的火苗，叶武双忽然笑了，露出两颗尖尖的小虎牙。
散小来听他这话，回想起了以前·。
五个哥哥从不知道她的真名，他们眼里只有那个在散小来三岁时被领回来的苏心悦。苏心悦总穿着素净的衣裙，说话细声细气，会甜甜地叫“哥哥“，会把自己绣坏的帕子送给他们，说“这是我特意为哥哥做的“，把五个哥哥哄得团团转。而散小来，这个苏散家真正的小姐，却像个多余的影子，连叫苏心悦一声“姐姐“的尊称，都换不来半分关注，只能在李世家干苦力活，这些日子也只有叶武双陪伴着她。
“散小来，去把心悦的帕子捡回来。“
“散小来，心悦说想吃城东的糖葫芦，你跑一趟。“
“散小来，是不是你又惹心悦生气了？“
这样的话，散小来听了一年。苏心悦总在哥哥们面前装作无辜，转头就偷偷掐她的胳膊，把她的书本扔进泥坑，再红着眼圈对哥哥们说“是散小来自己不小心“。每次宋轻想解释，换来的都是哥哥们的皱眉：“你怎么总这么不懂事？“她只是想得到一点点家人的关心，哪怕只有一句“疼不疼“，可这点奢望，比登天还难。
直到明选的鼓声传遍整个镇子，散小来才明白，有些等待注定是徒劳。
盛祭坛的石阶冰冷硌脚，散小来一步一步往上走，手心的汗把叶武双塞给她的平安符浸得发潮。“别去。“昨夜他找到她，腕间的红绳晃啊晃，“听说去年有个孩子被祭坛杀死了。“散小来却望着祭坛顶端的光晕，轻声说：“若能得技能，或许就能改变村里人对黑白发色的偏见。“
当她按照仪式抬起手时，一道刺目的白光猛地炸开。再睁眼时，她仿佛置身云端，十五位神明围在身侧，光影流动间看不清面容，唯有火神周身的暖意格外清晰。“是万世之王继承人啊。“火神的声音带着笑意，像冬日里最暖的阳光。其他神明闻声骚动，纷纷抬手，金色的神力如溪流汇入江河，争先恐后地涌进她的四肢百骸。“好好锻炼。“他们的声音重叠在一起，温和而郑重。
火神又上前一步，掌心抵在她的眉心，更炽热的力量涌进来。“记住，莫在人前展露暗与火的魔法，只显其一便可。“她蹲下身，魔法在宋轻手中喷涌而出，火神笑了笑，因为她知道，这个继承人一旦觉醒，所有牛鬼蛇神都会臣服于这个女孩，并且所有继承人力量加起来都没有第六代的这个少女强。
“母亲早就教过我啦。“散小来仰起脸，语气里满是孩童的得意。火神听到“母亲“二字，眼底闪过一丝柔和，轻轻拍了拍她的头顶。
白光再次亮起时，散小来已站回祭坛。视线刚落，就撞见了苏心悦的眼睛——那双总是含笑的眸子，此刻淬着冰冷的怨毒。
“散小来，你能获得技能真是太好了！“苏心悦快步上前，笑容甜得发腻，手一把握住她的手腕。指甲猝不及防地掐进肉里，像藏在花瓣里的刺，疼得散小来猛地抽手。苏心悦顺势摔倒在地，眼泪像断线的珍珠：“妹妹，你怎么推我？我只是替你高兴啊......“
“散小来你太过分了！“大哥第一个冲上来，狠狠瞪她，“心悦好心为你高兴，你发什么疯？“二哥扶起苏心悦，语气冰冷：“越来越不懂事了！“宋轻望着手腕上清晰的指痕，喉咙像被堵住，那些“是她先掐我“的辩解，全堵在舌尖。她忽然想起自己的真名，可这个名字，除了母亲，再没人知道。在哥哥们眼里，她永远只是那个可以随意打骂的“散小来“。
苏心悦抽泣着摆手：“哥哥们别怪小来，许是看你们疼我，心里不自在吧。“她站起身，裙摆轻晃着走向祭坛，双手合十。可祭坛静得像潭死水，连丝微光都没有。
底下的议论声像涨潮的海水：“怎么没反应？“
“莫不是个凡人？“
“苏散家小姐也不过如此......“
苏心悦的脸一点点发白，指尖攥得死紧。一刻钟，半个时辰......直到日头偏西，祭坛依旧毫无动静。哥哥们上前时，她立马假装绷不住，蹲在地上哭起来，肩膀抖得像风中的落叶，看起来可怜极了。
散小来只想快点回府，把神明的话、涌在体内的力量，全告诉叶武双。可走到月亮门时，脚步忽然顿住——母亲说过，绝不能让外人知道她所获得的元素。叶武双虽不是外人，可这事太过重大，万一被大夫人察觉......她咬了咬牙，决定先不说，等找到合适的时机再说。
可推开房门的瞬间，一个耳光狠狠甩在脸上。“啪“的一声，震得散小来耳朵嗡嗡作响，脸颊火辣辣地疼。大夫人站在面前，头发散乱，眼睛红得像要吃人：“你这个灾星！你把那个贱人藏哪里了？！“
散小来懵了，捂着脸后退半步：“怎......么了？“
“凭空消失了！“大夫人抓起桌上的木盒，狠狠砸在她身上，“你也配住在这里？滚！“木盒摔在地上，衣物散落出来，那个青釉小瓷瓶滚到脚边，“哐当“一声碎了，青绿色的膏体混着瓷片，像摊开的、破碎的春天。
门被重重关上，散小来僵在原地。叶武双不见了？那个总被骂“墨发克主“的少年，那个忍着疼把野山楂塞给她的少年，那个腕间系着她红绳的少年......不见了？
她蹲下身，指尖颤抖地碰了碰碎瓷片，割破了皮也没察觉。血珠滴在青膏上，像开出了细小的、绝望的花。
散小来最后看了眼李家宅院，转身走进暮色里。泥土路坑洼洼，硌得脚底生疼，可她浑不在意。叶武双不在了，母亲的药膏碎了，连“散小来“这个名字，都成了耻辱的印记。从今天起，她会按照母亲指示，永远被人叫做散小来，而真正的名字只能自己和神明，母亲说的，所谓的守护者知道。
流浪的日子像场没有尽头的雨。散小来在破庙躲过大雪，在桥洞挨过饿，直到遇见吴雨晴。那个棕发女孩坐在溪边烤鱼，火光映着她深棕色的发丝，像揉了把泥土在里面。“我叫吴雨晴。“她把烤得金黄的鱼递过来，“爹娘说我头发颜色怪，是妖怪，把我扔了。“
散小来咬了口烤鱼，外焦里嫩，带着烟火气。她们一起在山林里穿梭，吴雨晴教她辨认毒草，教她用藤蔓做陷阱，教她拉弓时如何稳住手臂。“你看，“吴雨晴一箭射穿远处的野兔，“只要有力气，就没人敢欺负你。“散小来学得快，虽拉不动强弓，却能用石子打中低空的飞鸟，看着猎物坠地时，她总会想起叶武双——他若在，定会夸她厉害。
可平静碎得猝不及防。那日在镇口的茶馆外，两个妇人的闲聊像冰锥扎进心里：“......苏散家那个江怜，就是散小来她娘，死在后山了，听说被人杀的......“
“怪不得那丫头是灾星，连亲娘都克......“，跟个可悲的是散小来没资格回去探望，连墓碑一角都无法观测。
散小来手里的柴火“啪“地掉在地上，眼前发黑。母亲......死了？那个教她熬药、给她讲故事的母亲，那个说不要暴露身份的母亲，没了？
“灾星！“不知是谁先喊了一声，村民们拿着锄头围过来，“不能留她！会克死我们的！散小来转身就跑，吴雨晴追上来拽住她：“我知道哪里可以躲，跟我来。“她跟着跑了许久，直到被带进一片空地——那里站满了举着棍棒的村民。
“你骗我？“散小来甩开她的手，声音发颤。吴雨晴嗤笑一声，往后退了两步：“谁跟你是朋友？他们说抓住你，就给我银钱让我去镇上生活。“
散小来看着围上来的村民，忽然觉得好笑。原来这世上的温暖，都像叶武双藏的野山楂，转瞬就没了。她猛地推开她，往深山里跑，身后的怒骂声追着她的脚步。雨点砸下来，混着泪水模糊了视线，脚下的泥路湿滑难行，她不知跑了多久，直到双腿像灌了铅，眼前一黑栽倒在地。
意识消散前，她好像看见个玄色披风的身影，挡在了她和追来的火把之间。
再次睁眼时，阳光透过窗纸落在脸上。院子里传来整齐的呼喝，宋轻挣扎着坐起，看见十几个穿道服的孩子正在练拳，动作刚劲有力。
“醒了？“一个温和的声音响起。玄衣男人走进来，手里端着碗热粥，“我是这武官寺的师父，昨日见你昏倒在山门口，后面跟着群追打的人，便把你带回来了。“
散小来抓紧被褥，警惕地问：“你想做什么？“
男人笑了，眼角的细纹里盛着暖意：“不想做什么。只是救了你，总该讨些报答。“他把粥递过来，“做我的徒弟，如何？教你识字，教你武功。“
散小来望着窗外练拳的孩子，她接过粥碗，热气模糊了眼睛，留在这总比流浪被人人喊打好，用力点头：“好。“
往后的日子，武官寺的晨露见证了她的成长。玄师父教她背“天地玄黄“，教她写“日月星辰“，教她拳脚招式，教她画符念咒。她像是天生就懂这些，师父演示一遍的拳法，她看在眼里，身体便已记住，握笔的手从颤抖到稳健，笔下的符咒渐渐有了微光。
练拳时摔得浑身青紫，背书时背到口干舌燥，可散小来从未喊过累。这里的日子虽苦，却比在李府舒心——没人叫她“散小来“，没人偷偷掐她，更没人用虚假的温柔骗她。只是在夜深人静时，她总会摸向手腕，那里空空的，再没有红绳晃荡。
她不知道叶武双去了哪里，不知道母亲的死是不是意外，更不知道苏心悦是否还在扮演着无辜的妹妹。但她知道，自己正在变强。等她足够厉害的那天，定要找到所有答案，定要......再看看那抹让她牵挂的墨色发丝，是否还系着当年的红绳。