一、仙女明塔幻化草，摧折不屈愈芬芳

薄荷是一种富有顽强生命力的绿色植物，对环境条件适应能力强。看似脆弱，实则充满生机和希望。薄荷绿得清凉，仿佛一位少女爱而不得的惆怅。

古老的希腊神话中，有一个关于薄荷的凄美爱情传说：

哈迪斯（Hades），是第二代神王泰坦巨神克洛诺斯与神后瑞亚之子。瑞亚生了许多子女，但每个孩子一出生就会被父亲吃掉。后来在宙斯的帮助下，克洛诺斯才把他腹中的子女们都吐了出来，其中就有古希腊神话中勇猛非凡的冥界之王-哈迪斯。

哭河之神科库托斯的女儿明塔（Mentha），是一位温柔美丽的水泽仙女。她深深爱着哈迪斯，并认为当时未婚的哈迪斯也同样深深爱着自己，期盼着有一天可以光明正大地嫁给他，与心爱的人长相厮守。然而哈迪斯却从埃特那山娶回神王宙斯与农业女神得墨忒尔的女儿珀耳塞福涅（Persephone），并宣布立为冥后。明塔知晓后，暗自神伤，但还是天真地想着哈迪斯一定忘不了自己，肯定还会回到自己身边。流言传到了冥后那里，冥后嫉妒明塔的绰约风姿，也为了使冥王忘记明塔，一气之下将她变成了一株不起眼的小草，长在路边任人踩踏。可是内心坚强善良的明塔变成小草后，身上却拥有了一股令人舒服的清凉迷人的芬芳，越是被摧折踩踏就越浓烈。明塔虽然变成了小草，却由于逆境之下不服输的精神，被越来越多的人喜爱。人们把这种草叫作薄荷（Mentha）。薄荷是清香的，它有一种花语是“再爱我一次”，但爱亦同薄荷一样，渐渐薄凉。时光幽幽，流年寂寂，谁为谁痴，谁为谁狂，谁的心又如薄荷一般凉？

传说之外，古代的希腊人、埃及人、罗马人很早就懂得利用薄荷。古希腊时代，男士常将薄荷涂抹于全身，以求散发出自我魅力；婚礼上，年轻的新娘会运用薄荷和马鞭草来编织头饰，以期有段终身难忘的美好回忆。薄荷因此得到广泛的栽培，后来由古罗马人经希腊传遍欧洲。罗马人喜欢在宴席上顶着薄荷叶编成的头冠，显然是借助它的解毒功能。同时，他们也会用薄荷来制酒。西欧有些地方的人如果喜欢某人，会送给他一盆薄荷，表达赞美与欣赏对方的美德。希伯来人会用它做香水，赋予薄荷催情的属性。也许他们也听说过水泽仙女明塔的故事吧！

明塔，薄荷属的拉丁学名（Mentha）因为这个传说变得美丽起来。