第七节 人类早期文明

一 美索不达米亚及埃及

人类早期文明是与定居的农业生产相联系的。农业生产为人类提供了较为稳定的生活条件，为满足人类的衣、食、住、行，手工业作为农业社会的一个附属行业而获得发展。制陶、纺织、金属工具的进步极大地改善了人类的生产和生活条件，提高了生产力，一个人的劳动成果除满足个人家庭需要外还有了剩余，也只有在这时，以无偿占有他人的剩余劳动为基础的阶级社会的出现才成为可能。

美国民族学家、古人类学家摩尔根（Morgan,Lewis Henry 1818—1881）在《古代社会》一书中将人类早期社会分为七个时期：（1）低级蒙昧社会（始于人类幼稚时期）;（2）中级蒙昧社会（始于用火）;（3）高级蒙昧社会（始于弓箭发明）;（4）低级野蛮社会（始于制陶术发明）;（5）中级野蛮社会（始于动物饲养及作物栽培）;（6）高级野蛮社会（始于冶铁术发明和铁器使用）;（7）文明社会（始于文字的发明使用）。人类最早的文明社会发生在美索不达米亚和埃及，是西方文明的摇篮或发祥地。这里属于幼发拉底河、底格里斯河和尼罗河流域，阳光充足，气候温暖，土质肥沃，人类在这两个地区最早进入了定居的农业社会。

在幼发拉底河和底格里斯河之间的美索不达米亚（Mesopotamia，现伊拉克首都巴格达一带），是两河文明的中心，其北部以古亚述城为中心，称为西里西亚，简称亚述（Assyrian）；南部以巴比伦城为中心，称为巴比伦尼亚（Babylonia），意为“巴比伦的国土”。巴比伦尼亚又分为两个地区，南部靠近波斯湾口的地区为苏美尔（Sumer），苏美尔以北地区为讲闪米特语的阿卡德（Akkad），两地居民分别被称为苏美尔人和阿卡德人。两河流域目前发现的最早的古文明遗迹距今已有6000多年，美索不米亚是由许多以城市为中心的城邦组成，每个城邦都有自己的国王、领土和城镇。美索不达米亚文明最初就是由苏美尔人（Sumerian）创造出来的，公元前4000年前已经进入了青铜器时代，出现了城市。约公元前3300年，苏美尔人几乎和古埃及人同时发明了象形文字，苏美尔人用削尖的芦苇做笔，把文字刻在泥胚上，然后把泥胚烘干，成为泥板。由于象形文字在泥胚上雕刻困难，苏美尔人又发明了便于刻制的尖劈形文字，即楔形文字。

约公元前2411年，美索不达米亚一个名叫基什（Kish）城邦的宫廷里，一个讲苏美尔语的大臣推翻了国王，夺取了王位。他自称为萨尔贡（Sargon，意为真命天子），迅速吞并了周围各城邦，建立了以都城阿卡德命名的庞大帝国，进一步传播了苏美尔文化。

约公元前2000年，闪米特的一个分支阿摩利人（Amorite）入侵两河流域，摧毁了阿卡德人和苏美尔人建立的乌尔第三王朝（Ur-Nammu），公元前1894年，建立巴比伦第一王朝（Babilim Amurru），持续260年的古巴比伦王国由此开始。公元前18世纪左右，在巴比伦王国的第六任国王汉莫拉比（Hammurabi B.C.1792—B.C.1750）统治下，巴比伦王国得到空前发展。首都巴比伦的城市规模雄伟，城内建有精美的庙宇和豪华的宫殿，还有纵横交错的小巷和沿街而立的房屋。所有建筑皆以砖石为基础，四周建有城墙。王宫南部是马杜克神庙和高达90米的砖砌的金字塔形神庙，可能是圣经中记载的巴别通天塔原型。

公元前2000年左右，亚述文明发源于两河上游一带，为了征战的需要，亚述帝国建立了庞大的军事体系，轻重步兵、骑兵、工兵、战车兵、弓弩手等诸兵种极为齐备，还配备有先进的攻城武器，曾是两河流域最强盛的军事帝国。

腓尼基（Phoenicia）文明也始于公元前2000年左右，它由一些城邦组成，著名的城邦如古代东方世界著名的海港推罗（黎巴嫩）、北非的海港迦太基（突尼斯）等。腓尼基人创立了腓尼基字母，擅长航海及商业贸易。在公元前5世纪初，腓尼基人已经组织了由60余艘船组成的船队，环绕非洲西海岸航行。

约公元前2000年，一支来自中亚贫瘠大草原的操雅利安语的赫梯人（Hittie），向西南挺进，在北临黑海、西临爱琴海、南临地中海的亚洲西南部的一个半岛安纳托利亚（Anatolia，又称小亚细亚或西亚美尼亚）定居下来。在公元前18至前13世纪，是赫梯王国兴盛时期，首都汉梯沙（Hattusas）建有宏伟的神庙和城堡，拥有一支擅于征战的强大军队。赫梯人多数从事农业，种植小麦和大麦，也种植洋葱、豌豆、无花果、橄榄、葡萄和苹果。饲养牛、猪、绵羊和山羊。除农民外，还有木匠、陶工、建筑工、医生、裁缝和鞋匠等。赫梯人使用一种象形文字和楔形文字。赫梯文明对人类的最大贡献是发明了冶铁术，在公元前1400年左右最先进入铁器时代。他们冶铁用的铁矿石采自当地的矿山，铁矿石熔融后被加工成粗铁条，再精炼、锻造成各种工具和武器。但是铁器在当时仍属稀罕之物，大多数赫梯武器和铠甲还是用青铜制造的。赫梯人的冶铁术一直秘而不外传，直至公元前1200年左右，赫梯帝国经受一支海上民族侵略衰败之后，冶炼技术才迅速传向欧洲和中亚。

虽然公元前3000年左右，美索不达米亚最早进入了青铜器时代，但是埃及由于盛产一种质地较硬的铜，锡矿资源缺乏，因此青铜器的使用比美索不达米亚晚了1000余年。青铜器的使用使美索不达米亚取得了经济、文化上的繁荣，制砖、缝纫、宝石加工、冶金、刻印、制革、木工、造船、建筑等手工业极为发达，形成了许多城邦国家，并最早进入了奴隶制社会。

与苏美尔文明相并行发展的是埃及文明。公元前5000年左右，一支处于新石器时期的民族侵入上埃及，并向尼罗河三角洲推进。埃及王国有4000多年的历史，共经历了31个王朝，直至公元前332年亚历山大大帝（Alexander the great B.C.356—B.C.323）将埃及并入马其顿王国为止。

由于农业生产的需要以及从事敬神活动，在这两个地区数学和天文学最早发展起来。埃及最早采用了10进位制，到公元前3000年，算术和几何学已很发达，圆周率已精确到3.16。古埃及人发明了象形文字，将文字书写在用尼罗河盛产的纸莎草茎制成的“纸草纸”上，[15]纸草纸也叫莎草纸，简称纸草，大约是公元前3000年埃及人发明的，是最早用植物纤维制成的用于书写的纸，只不过其用料单一，不易推广。纸草纸与公元前3世纪希腊化时期在帕伽马（Pergamum）发明的羊皮纸（Parchment）一起，在埃及、西亚、欧洲一直流行到公元8世纪中国造纸术传入。后来出土过各种纸草文书，其中有很大一部分是各种《亡灵书》，这些《亡灵书》是用纸草彩色绘制的记载死者为获永生所必经的各种磨炼、审判、咒文以及到最后获得永生的画卷，大多是在公元前3000年至前1000年间的一些祭司和官吏的墓室中发现的，其中1887年在尼罗河中游克索斯西岸的墓室中发现的《亚尼的亡灵书》（又译《亚尼的死者之书》,B.C.1300—B.C.1200）是众多《亡灵书》中保存最好的。1858年，英国的埃及学者林德（Rhind,Alexander Henry 1833—1863）购得从特贝废墟中出土的长544厘米、宽33厘米希克索斯王朝时期（B.C.1650年左右）书写的纸草文书，后称林德纸草（Rhind Papyrus）。“林德纸草”是有代表性的埃及最古老的数学文献，其内容涉及分数、方程式、比例、数列、面积和体积方面的例题。埃及的数学较注重实用，但缺乏严密证明和一般法则的发现。用巨石进行的金字塔建筑，即经过严格的数字计算和测量。在美索不达米亚，苏美尔人用削尖的芦苇将楔形文字刻在湿黏土板上，晒干后加以保存。创用了60进位制，并将圆周分为360°，最早发现毕达哥拉斯定理。为了计算方便，制成记有乘法表、平方数表、立方数表、平方根表、立方根表以及等差级数、等比级数等的黏土板。

埃及和美索不达米亚很早就开始进行天文观测，发现了行星的运行。在历法上，美索不达米亚的巴比伦人以月球的变化为基础，制定了太阴历，一年12个月，6个月每月30天，6个月每月29天，每年354天。并首创“周期”，将七天作为一个周期，用金木水火土月日七个星球的名字来称呼这七天，[16]他们还将一天分为12个小时，每小时分为60分钟，每分钟分为60秒。创立并发展了占星术，通过天文观测以调整太阴历与实际年、季节的误差，并能准确地计算出行星周期、日食出现时间等。埃及早在公元前4200年左右即根据尼罗河河水的泛滥与天狼星在日出前出现的关系，确立了太阳历。将一年定为泛滥、出禾、收获三季，每季4个月，每月30天，最后一个月加5天宗教日，一年共365天。

由于生产的发展以及王宫、神庙、坟墓的兴建，交通运输在这两个地区发展起来，船是这里最早使用的水上运输工具，修筑埃及金字塔的石材，就是用船从尼罗河上游运下来的。在公元前3000年左右，这两个地区同时使用了船桨。在埃及中王国时期，大型帆船有了很大发展，随着海上远征和海上贸易的进行，埃及的造船业到公元前1500年左右达极盛时期。美索不达米亚则最早发展出安有车轮的双轮及四轮车。

古埃及人和巴比伦人在公元前3000年就开始用大麦发酵酿酒，这是一种原始性的很混浊的啤酒，几乎在同一时期，埃及人掌握了制造葡萄酒的技术，并知道在葡萄汁的发酵过程中，要添加石灰或石膏，以降低葡萄酒的酸度。古埃及在医学上的成就比美索不达米亚远为卓越，从现存的公元前2000年左右的纸草文书可知，埃及人对内科及外科的多种疾病均作了描述，并提出了诊断和处方。