“多大了？”
“十四。”
“啊一声我听听。”
“啊——”
班主看向一旁陪笑的宁三叔，摆了摆手。
“嗓子不行，年纪有点大了。”
“别呀刘班主，这小子在家呆不住，留在您这打杂也是个帮手不是。”
宁三叔说着，把刘班主拉到一边，就要把一个钱袋子塞到刘班主手里。
“都是穷人家孩子，这个就不用了。”
刘班主推回宁三叔的手，扭头看向宁象。
“这走南闯北可辛苦着呢，你想好了？”
“嗯！”宁象重重点头。
就这样宁象带着半个他爹给的杂合面窝窝，跟着戏班的马车，第一次走出了生活十四年的王家村。
一路上宁象少说多看，不怎么言语，只是闷头干活，挑水、拾柴、推车，很快和戏班子里管后勤的刘大拿熟络起来。
这一天，艳阳天里忽然下起了鹅毛大雪，野地里迷迷茫茫一片，看不清路。
戏班子行进不得，十几个人就近寻了一个避风的山凹，搭起棚子，围在一起烤火取暖。
刘大拿扎紧车上的桐油布，低头抹了把落在脸上的雪，想啐口吐沫，终于还是忍住了，最后小声嘀咕了一句：“神仙打架，凡人遭殃啊。”
宁象跟在刘大拿的身后，小声问道：
“刘叔，咱们这是要去哪啊？”
刘大拿不知道从哪个地方抽出来两顶斗笠，把一顶扣在宁象头上。
“小儿，你可赶上好时候了，这次可是大场面，和仙人有关。”
撂下这么一句，刘大拿又招呼宁象煮些茶水，自己则端着冷肉和米酒去给车队里的几个武夫“开小灶”
戏班子里的茶叶是从一拃来厚的茶砖上敲下来的，直接丢进沸水的锅里，再加上盐巴，
宁象给剩下的人奉上茶后，自己也打了一碗，边走边转着碗沿吸溜着喝。
雪仍然不停地落着，但热茶下肚，身子也算舒坦了一些，前路也好像有了着落，
宁象双手捧着碗，蹲在地上，仰头看向迷蒙的天空，
他想起那日看到的神仙，经过这段日子的偷听，他猜测那个神仙可能是某个仙宗的弟子。
据那几个武夫说，只要身上有“林根”，就可以拜入仙宗，当上神仙了。
可宁象不知道什么叫林根，他努力想象自己的肚子里有个树苗，细密的根须扎进肉里
愣神间，有雪花落在热茶碗里，几个冰晶抱成团，却没有融化，只是漂浮在茶水上，用手指将雪按进碗底，松开手指，雪又浮了上来
宁象哆嗦了一下，将茶水倒了，起身进棚子里又打了一碗
出来时正好撞见回来的刘大拿。
刘大拿的糟鼻头子一喝酒就红，他拉过宁象，捡起刚才的话头，咳嗽了一声，说道：“再往前一百多里就是悬河口了，每年七月都会有一次河祭，到时候不止我们，一共十多个戏班子都会去，热闹的很！”
“那刘叔，你刚才说的仙人啥意思啊”宁象问道。
“悬河口有座娘娘庙，这供奉的河神娘娘，就是神仙，有些年头没有这么大的排场了。”
宁象还想再多听听河神娘娘的事情，但刘大拿哈哈一笑，说到：“别急，到地方你就知道了。”
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掀开帘棚，里面的人已经铺好大通铺了，有的已经睡下，醒着的有一搭没一搭的聊着，
宁象侧身睡下，留心听着其中一个年轻武夫的讲话。
那年轻武夫说道：“你们注意到没，这雪入水不化，真不一般。”
另一个络腮胡道：“害，估计又是哪个仙人弄的，一年总要碰上这么几回，习惯了。”
那年轻武夫又说：“我听过一个偏方，就是把这仙人的雪装在坛子里，埋在竹林子底下，过上个月把，雪化成水，能治眼疾。”
年轻武夫咂咂嘴，捅了捅旁边一人，说道：“老许，你今天咋不说话了”
老许摩挲着手里的半块玉佩，沉默了半晌，才闷闷的说：“看见这雪我想起我那小儿子了，被【生别离窟】的仙人拿去，也是个雪天。”
听到【生别离窟】几个字后，气氛一下子沉重起来，几个人你看看我，我看看你，都不说话了，只听得见火堆里木柴噼里啪啦的声音。
骨肉难团圆，地上生别离。
【生别离窟】的仙人，肢体残缺而丑陋，皮肤溃烂，模样十分骇人。
被他们捉去的灵根子，几年之后就会以同样的样子回来，将至亲去骨吞肉，此之谓【生别离】。
良久，那年轻武夫安慰道：“那啥，老许，说不定你那小子跟了一个好仙人，现在飞黄腾达了，不比跟着你这个气血武夫强。”
老许像是没听见似的，继续喃喃道：“我那孩子，多好的娃娃，又乖又聪明，要是还活着，得有九岁三个月了。”
年轻武夫叹了一口气，说到：“骨肉难团圆，地上生别离，老许，趁早放弃吧，走得越远越好。”
这此后再无人说话，宁象听着风声、雪声、鼾声，渐渐睡去。
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“听得见吗，有人吗，有人吗？”
后半夜，宁象被一阵模糊不清的怪叫惊醒，这叫声时而像猫发春，时而像婴儿啼哭，又渐渐变成人声，
宁象虽然被吵醒，却不敢乱动，闭着眼睛，学着熟睡时呼吸的节奏，心里想着对策。
他之前听老人讲过，鬼叫人，不能回头，也不能答应。
但那声音好像发现了宁象的伪装，
原本在远处徘徊的声音一下子在耳边响起：
“你能听见对不对，你能听见对不对？”
宁象一惊，心脏吓得咚咚响，却仍然忍着不动，心想：这鬼怪只会这样吓人，恐怕不能把我怎么样，再忍一忍吧。
“公子，我这有金银财宝，只要你过来，全都给你”
宁象在心里思索道：“鬼用的金银，不就是烧的纸钱吗，不去，不去。”
“我这有美女，送给你当媳妇，好不好？”
宁象心里一阵恶心，他想起王家村的二柱子，被女鬼上身，经常半夜爬到村里寡妇床上，吓的那几个寡妇半夜叫唤。
这美女，十有八九就是女鬼，来骗他的。
那声音停顿了一会，好像放弃了。
就在宁象松了一口气的时候，这声音又悠悠说道：“我这还有几卷经书，能教人修仙，可惜了，没人听见我说话，干脆烧了吧。”
宁象有些心动，把眼睛稍微睁开一条缝，可是并没有看见什么鬼，又把眼睛闭上了。
这声音变得有些沙哑，似乎有些委屈：
“我不是鬼，我是悬河口的赤尾娘娘，请公子救我一救，等到回到悬河口，定有报答。”
宁象意识到，这或许是他此生仅有的一次能够修仙的机会，即使有危险，也值得拼一把
于是他睁开眼睛，坐了起来，可环顾四周，也不见什么赤尾娘娘的影子。
那声音激动地说道：“我给公子指路，公子跟我来。”
暖棚外雪还在下着，宁象掀开帘子，没看见守夜武夫，他悄声道：“不如叫上那几个武夫，我一个人恐怕不行。”
那声音道：“公子，如果让他们知晓我的存在，恐怕你性命难保。”
宁象在这一瞬间就洞悉了其中的残酷，点点头，带上斗笠，跟着声音的指引，七拐八拐，来到一处冰崖下。
那冰崖晶莹剔透，十分陡峭，
“公子，就在上面！”
宁象打量了一番冰崖，又用手敲了敲，心中有了底气，从衣袍上扯下几条布，缠裹在手上，又寻了一块尖石，握在掌心。
边凿边攀，这几丈高的冰崖竟被宁象翻了上去。
冰崖上有一座琉璃八角台，上面放着一个水晶球，球里一条红尾鲤鱼正欢快的转着圈。
“公子快来，我在这里。”
宁象投石问路，见没有什么危险，就迈步走过去，
只是感觉身子一滞，但很快恢复正常，
走到琉璃台前，凑近看这个水晶球。
水晶球有两个指节大小，形似丹丸，上面有一道月牙形的纹路。
好漂亮的鲤鱼，鳞若琉璃，鳍若薄纱，明珠一般的眼睛水汪汪地望着宁象，
鲤鱼双鳍合十，尾巴翘起，向宁象欠身施礼道：“妾身乃悬河口赤琉璃，见过公子。”
本来不想救的，可它叫我公子哎，来都来了，救一下吧。
“多谢公子搭救，公子只需将我送到悬河口，妾身自有办法脱困。”
“经书呢？”宁象伸手。
鲤鱼支支吾吾起来，大意是“适才相戏耳”，经书是没有的，修仙的方法出去后细说。
来都来了，宁象虽然有种被骗了的感觉，但他觉得冥冥之中有一双大手，催促着他拿取水晶球，
宁象不敢久留，将水晶珠小心地揣进怀里，就原路返回。
返回的路上，他迫不及待地问道：“赤尾娘娘，我能修仙吗？”
赤尾娘娘道：“公子先天之气尚存，自然是有灵根的，就是不知道资质如何。”
“能修仙就行，能修仙就行”宁象声音有些激动，又继续问道：“既然我有灵根，你可以教我修仙吗？”
赤尾娘娘轻声道：“公子，修行之路太过艰难，一着不慎就可能身死道消，做个无忧无虑的凡人多好！”
宁象的神情一下子认真起来，说道：“河神娘娘，世界上有病死的凡人、累死的凡人、饿死的凡人，唯独没有无忧无虑的凡人，我爹种了一辈子地，我不想，我有灵根，我想修仙，请你教我修仙之法！”
说完，掏出水晶珠放在雪地上，就着雪地磕起头来。
赤尾娘娘见到宁象如此坚决，轻声一叹：
“公子可以把水晶球贴近眉心，妾身渡一口气给你。”
宁象将水晶球拿起，抵在眉心。
顿时感觉眉心一阵酥麻，呼吸之间，有股清凉的气流游走全身。
“公子谨记，此为我【观止阁】图景一脉独有的源气，若公子能在这一口【源气】耗尽之前，观想出其中的【图景】，就算成了。”
“只要观想出【图景】，就能成神仙了？”
赤尾娘娘轻轻一笑：“公子不要好高骛远，观想出图景，不过才跨入练气境的门槛，你所说的神仙，那都是金丹境以上的大修士了。”
“好。”宁象内心其实早已翻江倒海，他知道他的命运在这一刻彻底改变，只是不好意思讲出来，只能硬憋在脸上。
赤琉璃以为宁象被打击到了，于是又鼓励道：“公子莫要泄气，天下道法繁多，唯练气一途可达长生，如今公子年齿尚幼，未来可期，当奋勇争先，勤勉修行才是。”
回到大通铺，宁象平复激动的心情，仰面躺下，闭上眼睛。
一团水蓝色的【源气】浮现在眼前。
宁象之前在村里，看山、看水、看天空，也没见过这样的颜色，
这是属于仙的色彩。
可是如何才能看出【图景】呢？
宁象在心中思索，图景图景，应该是张图画吧，他见过贴在门上的【神荼玉垒】，见过戏班子里的衣冠像，爬飞来山的时候好像也见过一幅什么画像，可这【图景】又是什么样子。
他死死盯着面前的光团，觉得这光团似乎在变化，好像有一双大手在捏出什么形象一样，
顷刻之间，那团【源气】化作星光点点，
宁象定睛一看，那星光化作了一幅画：一条鲤鱼从水波中跃起，似乎在向上攀登。
赤琉璃本就被宁象贴身收好，此时更是察觉出他的变化，一幅捡到宝的样子，惊讶出声：“这，公子和我的源气这么契合吗”
宁象向赤琉璃描述了一下他看到的【图景】的样子。
赤琉璃道：“恭喜公子，观得【鲤鱼跳波图】”
“赤尾娘娘，这图有什么说法？”
“此图可指引公子炼化诸气，还内含一道神通【鱼龙舞】”
宁象又默默地闭上了眼，就在那幅鲤鱼图形成的时候，同时还有一道无声的指引，当他观想这幅图的时候，自然就知道下一步该怎么做了。
不愧是神仙手段。
在【鲤鱼跳波图】的指引下，宁象大致明白了练气之法：
练气期第一道关卡，就是炼化体内那一口【先天之气】
所谓灵根，就是指这一口先天之气
大多数人从娘胎里一出来，口窍、鼻窍一开。
先天之气就逸散掉了，
唯少数人先天之气并未丧失，反而寄存在两腰之内。
两腰为何？
左肾，右命门也。
宁象顺着指引，调动两腰之内的先天之气，
顿时，两股气息截然不同的气息内浮现而出，
一道清凉，一道灼热。
原来，这口先天之气一分为二，一阴一阳，势如水火，
将这两道先天之气炼化，便可迈入练气初期。
赤琉璃默默为宁象护法，遮掩了他修炼时候的动静，大通铺的其他人并未有发现异样，
赤琉璃：“公子，炼化先天之气的方法众多，大致可分为三种：舍去阴气而独化阳气的纯阳派，舍去阳气而独存阴气的纯阴派，以及主张调和阴阳的上古派。
妾身这一脉于上古有些渊源，所以重调和，不过也是最为困难的一种方法，公子要小心一些。”
宁象领会，小心将二气各分出一丝，尝试炼化。