“郑世兄，请。”那江南的粮商举着手中的杯子。
夜色之下，花月楼的顶层，依旧灯火通明。
“朱世兄，请。”那对面，亦是一人举杯。
桌上，也就这么两人而已——除开他们之外，连一个仆役都没有。
就连弹琴的乐师，都是在门外拨弦唱和。
“郑世兄，你们考虑出结果了吗？”那江南的粮商公子将杯中的美酒饮尽后，把玩着手中的酒杯。
而在他的对面，与之对饮的人，风神俊朗，却赫然是郑昌平！
浪子回头，发奋图强，而今本应该在山阳书院发奋苦读，准备乡试科考的郑氏嫡长子，郑昌平！
“朱世兄可知我们郑氏的来历？”郑昌平同样放下杯子，摇头晃脑的，手中的筷子在杯子上敲击，和外面的琴弦丝竹相奏合。
和郑水城中其他的泥腿子不一样，郑氏，乃是真正的‘千年世家’，在来郑水城之前，这粮商公子，就已经将郑氏的来历底细，摸得很清楚了——不过，作为真正的‘世家’，这粮商公子，自然也愿意给郑氏些许的尊重。
所以，纵然知晓郑氏的底细，他亦是抬了抬手，“愿闻其详。”
郑昌平这才缓缓言语。
他当然也知晓，面前这人知晓郑氏的来历。
可那又如何？
他想说，面前这人，便也得老实的听。
“朱世兄当听说过八百年前的那一场走蛟。”
于是那粮商公子点头。
“彼时，恶蛟携明河之水，浩浩荡荡。”
“我家先祖，讳渊公，便是于此起剑，逼得那蛟龙改道，为朝廷围杀恶蛟，争取了时间。”
“而后，朝廷于此立下郑水城，先祖亦是被封为定波伯。”郑昌平说着，满脸都是傲然。
“荥阳郑氏，亦是由此分出郑水郑水一脉。”
“郑水之郑，便是我们郑氏的郑。”
“郑氏落于此间八百载，代代治水修堤，于是这郑水，八百年来，却无一次水灾——郑水两岸，乃成鱼米之乡。”
“又有船帮于此开辟商道，通行往来。”
“可以说，整个山阳郡，乃至于这八百里郑水两岸的丰饶，便都因我郑氏而起！”
“渊公高义。”那粮商公子举杯，一口饮尽。“郑氏高义。”
“呵。”郑昌平亦是举杯，回敬一杯。
“八百里郑水落成过后，只差一百二十里，便可贯通尧河，将明河与尧河，连为一体，此后，船行往来，畅通无阻，此间运力，岂止增加十余倍？”
“可偏偏，八百载以来，整个山阳郡，乃至于明河尧河的那些船帮，都不曾想过要将余下的一百二十里挖穿，世兄可知晓为何？”
“还请郑世兄指点。”那粮商公子知晓，郑昌平说到了紧要处，当即便是再次举杯。
“非是不愿，而是不能也！”郑昌平冷笑起来。
“世兄当知，郑水之绝，非是那能补益元气的黑蛇鱼，而是那一甲子一出的定颜珠。”
“一枚定颜珠，便可使人青春不朽，纵然死去，但口含此珠，亦是能令尸身不朽。”
“那朝堂上衮衮诸公之亲眷，乃至于宫中的那些后妃，谁不想要这定颜珠？”
“可偏偏，纵观大明，便唯有蛟龙引波而成的郑水，得蛟龙之精气而成局，能稳定产出那定颜珠。”
“于是，皇帝便听信术士之言语，担心打通郑水与尧河过后，改了这郑水之格局，使得郑水不再产出定颜珠。”
“于是便不许任何人动这郑水。”
“陛下昏聩至此，朝堂诸公，难道就不曾劝谏？”那粮商公子捧场道。
“郑水不动，非为明旨，衮衮诸公，又如何能劝？”郑昌平的冷笑，越发不屑，“只是这许多年来，山阳郡之官，上至于郡守，下至于县令，但凡有谁起了改动郑水之心，便立刻被调走他方，后宫之心有多坚，可想而知。”
“世兄现在知晓，这郑水，担着多大干系了吧？”
“如今，方知矣。”那粮商公子再敬了郑昌平一杯。
“既知晓此般干系，还敢因尔之私利，劝我决堤？”
“江南朱氏，是觉得我们郑氏好欺么！”郑昌平手中的酒杯，重重的压下，发出沉闷的声音来，杯中的酒水，倾泻于地，门外演奏的乐师，都被这动静吓到了一般，丝弦的节奏，为之一乱。
就正如米世杰对其他人所说的一般，朱氏抬价聚粮，必有后手，好让粮价抬得更好——而他的后手，便是决堤发水！
待得他以高价，将郑水县上下，乃至于其他郡县的粮，都收干净了，再掘开郑水河堤，如此洪水滔滔，良田尽数化作泽国……那他高价收取的粮食，自然是想卖多高，就卖多高！
“世兄勿急。”朱氏的公子起身上前，重新给郑昌平填满一杯酒。
“我等世家，同气连枝，我岂会坑害于你？”
他丝毫不在意郑昌平的责问——郑氏，又不是才知晓他打算决堤的事。
郑昌平既然应邀亲自来了，那就说明对于这件事，他并不反对——如今所表现出来的愤怒，只是价钱没有谈拢而已。
“世兄。”朱氏的公子语气无比的诚挚，“郑水郑氏，立族八百年，却始终都在郑水县中耕耘，不曾做郡望之家，何也？”
“不就是因为那些泥腿子的拖累吗？”
他缓缓的说着。
“八百年来，郑氏代代修堤防水，所投进去的资粮，岂止亿万？”
“但那些泥腿子，谁感念郑氏的恩德了？”
“堤税，一年不过一两，一个个的，便都是唧唧歪歪，再三拖延，更有聚众抗税者。”
“郑氏让他们免了水患，他们却认为这是理所当然。”
“世兄，这个时候，正该是来一场大水，让他们知晓水患之可怖，让他们知晓，郑水治水固堤之功。”
“如此，那些泥腿子，才晓得郑氏的恩德。”
“世兄以为然否？”
看着郑昌平举杯，朱氏的公子便知晓，谈条件的时候，到了。
“世兄，我们朱氏的根基在江南，却无意染指山阳郡。”
“大水过后，两岸所成，无论是那寻常之良田，还是得了蛟龙精气之灵田，我们朱氏，都分毫不取，其德与利，尽归于郑氏，如何？”
“不够。”郑昌平沉吟一阵，这才出声。