晨光透过彩色琉璃窗洒落在餐厅的长桌上,林夏正用银叉戳着一块淋了蜂蜜的松饼。这是她来到这个世界后为数不多能享受到的乐趣——卡莱斯的城堡里,连食物都带着魔法的痕迹。松饼表面泛着淡淡的金芒,咬下去时,舌尖能尝到一丝火焰炙烤过的焦香。
“今天的松饼比昨天好。”她小声嘀咕着,尾巴不自觉地卷起,轻轻拍打着座椅扶手。
这个动作她已经练习了很久,现在终于能自然而然地做出来了——虽然卡莱斯依旧会嘲讽她“像只笨拙的蜥蜴”。
“再来一份岩莓酱!”她对悬浮在空中的铜壶喊道。壶嘴立刻倾斜,深紫色的果酱精准落在松饼边缘——这些魔法厨具对她的态度比卡莱斯友善多了。
当林夏享用完岩莓松饼后,她起身来到厨房,想要学一些新菜。
林夏突然想起昨夜卡莱斯离开练习场时说的话:“你的魔力波动已经稳定到不会烧毁普通书籍了。”他当时正在从地下返回地面,龙尾在空中扭动,“可以去书房了,最下层书架。魔力的控制不仅来源于练习,你所拥有的知识也会帮助你。”
“早上好,林夏大人,”汤锅乐呵呵的说“你今天是想要尝试新菜式吗?”
“不,请问你知道书房在哪儿吗?”林夏问道。汤锅沉默了,一旁的烤箱接上了话茬。“我们的活动范围只有餐厅和厨房,最多还有卧室以及客房。至于其他地方我们也不熟悉。”
“这家伙让我去书房又不给我位置!”厨具们面面相觑,谁也不敢吭声。
“不过还是谢了。”
“不,不不,我们根本没帮上什么的。”
挂着主题是死亡的画作的走廊仿佛永无止境。林夏第三次经过那幅镶着人骨画框的《冥河摆渡图》时,终于对着墙壁发出哀鸣:“书房到底在哪啊!”
“在质疑建筑师的品味之前,”右侧天马雕像突然睁开红宝石眼睛,“或许该先学会看路标?”
林夏差点被自己的龙尾绊倒。林夏倒退两步撞上立柱,浮雕中的海妖发出吃痛的低吟。
那尊黑曜石雕刻的飞马正在舒展翅膀,鬃毛间流淌着星砂般的光点。“三楼上楼右转,第二个走廊尽头。“它的声音像是风铃落在冰面上。
“谢,谢谢?”
“要道谢就带点苹果来。”天马抬起前蹄指了指嘴巴,“上次那个金发精灵常这么干,虽然她已经两百年没来过了。顺便提醒,经过血色回廊时别碰墙上的蛛网——那是梦魇女皇的头发。”
书房的门比想象中朴素。
暗红色木门上既没有骷髅锁孔,也没镶嵌会喷火的龙首,只有一枚青铜门环静静悬挂。林夏伸手的瞬间,门环突然睁开翡翠色的竖瞳:“口令?”
林夏愣住了。从没有人跟他说有什么口令。
“那家伙没和你说吗?这样吧,我问你个问题,如果你回答的上来,我就让你进去。”竖瞳微微眯起。“魔法是什么?”
“魔法是本能,魔法是力量,魔法是活着的呼吸。”林夏答道。
“有点儿意思。”翠色的竖瞳转变为红色“进去吧。”
扑面而来的是陈旧羊皮纸和墨水的气息,混合着某种清冷的草药香。书房的空间比她预想的要大得多,高耸的书架几乎触及天花板,密密麻麻的书籍按照某种她无法理解的规律排列着。
林夏靠近书架,一部分书籍随着她的靠近发出不祥的嗡鸣。
“第一行……”她低声念叨着,目光扫过最底层的书架。
那里的书籍看起来最为普通,没有镶嵌宝石,也没有用龙皮装帧,仅仅是普通的硬壳书。林夏蹲下身,指尖轻轻划过书脊,最后停在一本深蓝色封面的书上——《九界记》。
她将书抽出来,沉甸甸的触感让她莫名安心。书桌就在不远处,是一张宽大的黑木桌,桌面上散落着几张写满陌生文字的羊皮纸,还有一支插在墨水瓶里的羽毛笔。
林夏盘腿坐在天鹅绒软垫上,看着扉页上自动浮现的导读文字:“世界树尤克特拉希尔孕育九界,其根系贯穿……”当她翻开扉页时,羽毛笔和墨水瓶从抽屉里滑出来,殷勤地等待她做笔记。
“这也太贴心了……”
但这份感动只持续了半小时。
《九界记》详细记载了世界树的根系如何渗透九大王国,可那些拗口的地名和冗长的政治斗争让她昏昏欲睡。当读到“矮人王格伦德尔第三次熔炉战争”时,她的视线开始模糊。
黑木桌面上,羽毛笔正在自动批注一卷发光的卷轴,墨水瓶里的液体每隔十分钟就会变换颜色。当林夏发现第三支笔在偷偷蘸蓝色墨水画小乌龟时,那支笔突然停下,刚画的小乌龟也在消失。
“好无聊……”
手指无意识地敲打桌面,林夏的目光飘向书桌抽屉。卡莱斯只说可以看第一排的书,没说不让翻别的东西吧?
抽屉里整齐排列着水晶瓶、卷轴和几枚造型古怪的印章。但在最底层,她摸到一本皮质封面的约有两个指节厚的书——上面没有书名。
打开扉页,上面有着卡莱斯的署名。下方还有一行娟秀的精灵语赠言:
致卡莱斯:
「愿尤克特拉希尔的枝叶永远为你遮风挡雨」——丽娅
林夏的眉毛扬了起来。这个“丽娅“的字迹和卡莱斯冷硬的笔触截然不同,每个字母都像在跳舞。她的指尖悬在日记扉页上方,两行工整的精灵文字在羊皮纸上泛着微光。她突然有些犹豫——偷看别人日记似乎不太道德,即使这个“别人”现在正和自己共用一具身体。
“正经人谁写日记啊?”她小声嘀咕着,尾巴却不自觉地卷起,轻轻拍打着地面。手指诚实翻开了下一页。
新历1272年花月3日
今天丽娅送了我这本日记。她说世界树的枝干会记住所有故事,就像年轮记住四季,哪怕书写者试图篡改。我不明白为什么要记录这些无聊的事,但她坚持说等我活到她的年纪就会懂(她明明只比我大二十岁)。真是典型的精灵式说教,不过至少比那些长老们虚伪的怜悯强。
更正——丽娅和那些家伙不一样。
林夏的尾巴尖不自觉卷成问号。透过泛着青木香的纸页,她仿佛看见少年卡莱斯倚坐在树根上赌气划掉句子的模样。
新历1273年雪月81日
血脉冲突发作。母亲留下的龙鳞在发烫,父亲的血在血管里尖叫。丽娅整晚都握着我的手唱歌。
新历1274年雨月18日
今天在翡翠溪捡到被冲散的河狸宝宝。丽娅说应该让自然决定生死,但我用恶魔血脉催生的荆棘暂时固定了巢穴。
新历1274年雾月4日
弓箭课又不及格。我的龙裔瞳孔在瞄准时会不自觉收缩,箭矢总是偏离靶心三寸。丽娅偷偷带我去月光林地加练,她教我把风灵的耳语当成准星。现在我能射中三百码外橡果了。
新历1274年雪月48日
血脉冲突发作比往年早了三十二天。丽娅整夜用冰霜咒文为我降温,黎明时分我闻到焦味——她的发梢被我的龙炎燎着了。她说这是新发型,但我看见她偷偷剪掉了烧焦的部分。
新历1275年雪月16日
血脉冲突发作得越来越厉害。母亲留下的龙晶也压制不住了,鳞片下渗出的血把床单冻成了冰坨。丽娅翻窗进来时我正咬着自己的尾巴——太丢脸了。她带芳蓝草让我嚼着,这让我的骨头不那么痛。
新历1276年雨月第7日
丽娅带我去看了河狸的新家。那些小东西居然用我的尾巴当支架搭屋顶!丽娅笑得从树上掉下来,掉在地上又疼又笑的。
林夏不自觉地放轻了呼吸。这些文字里藏着一个她从未见过的卡莱斯——会为射偏箭矢懊恼,会收集彩色石子,甚至会在月圆之夜偷偷给森林里的小狐狸喂浆果。
新历1276年雨月27日
大水把河坝冲毁了。丽娅要我和她一起帮河狸重建巢穴。她能用歌声让藤蔓自动编织成堤坝雏形,而我只能用蛮力搬木头。那些毛团子居然把最亮的鹅卵石塞给我当谢礼——它们难道看不出我和那些尖耳朵的不同?
傍晚时我们看到霜狼捕食木鹿,丽娅哭了整整一路。我说这是自然法则,她就把我推进了河里。真奇怪,明明是她告诉我,我们要尊重自然法则的。
新历1276年雪月2X日
血脉冲突发作时,连呼吸都像吞咽碎玻璃。丽娅把额头贴在我的脊背上哼唱安魂曲,她的魔力像初春融化的雪水,暂时冻住了沸腾的恶魔之血。原来疼痛到极致时,真的会渴望被拥抱。
新历1278年花月19日
今日剑术练习,我不小心把丽娅的手腕给割伤了,血滴在世界树枝做的剑鞘上,居然开出了白色的花。
她说这是吉兆。
林夏突然觉得有些难受。这些琐碎的日常里藏着某种她说不清的东西——丽娅教卡莱斯编花环的午后,陪他熬过血脉剧痛的深夜,还有他们并肩躺在树梢看流星的夜晚......
“这家伙绝对喜欢你。”她对着空气喃喃自语,完全忘了日记的主人随时可能现身。
新历1568年花月79日
母亲留下的龙语咒印又开始发烫,我知道这意味着什么——精灵的庇护期快要结束了。丽娅说她会去求长老,但我们都清楚律法不可违背。
新历1569年花月13日
庇护期结束了。
丽娅站在结界边缘,弓箭袋难得没有背在肩上。她的指尖划过我的恶角。
“我会给你写信。”她把世界树嫩枝做的短笛塞进我手里,“用这个吹《暮光小调》,渡鸦就会找到你。”
她没哭。精灵从不为离别哭泣,他们认为死亡不过是回归世界树的怀抱。
林夏的喉咙有些发堵。她快速翻过后面泛黄的纸页,发现时间跨度突然拉大到令人窒息——
新历1872年雾月
收到了丽娅的来信。她说她通过了女武神的试炼,准备前往阿斯加德服役。
我为她感到高兴。侍奉诸神是精灵的荣耀。
新历1872年雪月
丽娅再次来信。她说阿斯加德的云彩比传说中更美。可惜我看不到。信里夹着一片瓦尔哈拉的金苹果叶,说是能缓解血脉冲突(根本没用)。
书页突然变厚,中间夹着封信。火漆印是奥丁的独眼徽记。林夏小心展开:
“致我最喜欢的朋友卡莱斯:
我已抵达瓦尔哈拉。阿斯加德的云霞比传说更美,像一层层流淌的精金。
我给你送了一片金苹果的叶子。记得吗?金苹果可以让诸神不再衰老。这个或许可以缓解你的血脉冲突。”
——瓦尔基里·丽娅
林夏的指尖微微发抖。接下来的几十页全是空白,翻了一段时间才重新出现字迹,墨色浓得像是用血写的:
新历2580年雾月
我感觉自己的灵魂正在消失。这该死的精灵血脉。我得想办法活下去。
新历2621年雾月
我已经不知道这是第几个人类的灵魂了。可是光靠吞噬这些完全无法遏制住灵魂的衰弱。衰弱的速度正在加快,我得找点别的办法。
新历4972年花月
在北方荒原找到了那只巫妖的洞窟。他的笔记证实了我的猜测——灵魂死灵化确实能阻止衰败。多么讽刺,拯救我的方法居然来自精灵口中的“背叛者”。
转化仪式需要大量的灵魂。人类王国正在闹饥荒,他们的皇帝甚至愿意用子民换取粮食。多划算的交易。
新历4974年雪月30日
今天的祭品是个红发女孩,眼睛像极了雨后的叶子。
我捏碎她喉咙时,她居然在笑——原来是个哑巴,以为我要给她面包。
新历4975年雪月35日
仪式已经准备好了,明天就开始。赫尔大人请垂怜您虔诚的信徒。
新历4975年雪月37日
那群人类必须付出代价。他们的后代,他们的血脉,他们的...
(整页被某种锐物划烂)
“你在干什么?”卡莱斯的声音从脑海中炸响,带着令人不安的平静。“未经允许乱动他人物品很不礼貌。”
林夏瘫坐在椅子里。《九界记》的导读文字依然在温柔地闪烁:“……世界树的根系联结万物,所有灵魂终将重逢。”
“我,我只是无聊。”林夏有点儿手足无措,有种贼偷东西被抓住了的感觉。日记无风自动,翻回了记有赠言的扉页。
“何必那么着急?”卡莱斯依旧平静,他的声音里听不出任何应有的恼怒。“我们的记忆正在相互渗透,你我的过去我们两个早晚都会了解。”
“下不为例。我没说让你动的东西你别乱动。有些魔法物品非常危险,我可不想突然重伤。”