绪论

技术史是研究和记载人类从事技术活动的历史。

作为一门学科，技术史的起源可以追溯到18世纪。1772年，德国格廷根大学教授贝克曼（Beickmann,Johan 1739—1811）创设“工艺学”（Technologie，又译“技术学”）讲座，“工艺学”包括现在的工程学和工程技术史两部分内容，一般认为，技术史学科由此开始形成。19世纪后，德国出现了一批技术史著作，如《发明的历史文稿》（Beickmann: Beiträge zur Geschichte der Erfindungens,1780—1805）、《技术史》（Karmarsch: Geschichte der Technologie,1872）、《机械工艺史报告》（Rühlman:Vorträge über Geschichte der Technischen Mechanik,1885）、《蒸汽机发展史》（Matschoss: Die Entwicklung der Dampfmaschine,1908）等，可以说，技术史作为一门学科最早是在德国形成并发展起来的。

进入20世纪后，技术史研究在许多国家开展起来，在技术通史方面，最为权威的是在英国帝国化学公司（ICI）资助下，由牛津大学出版社用了20多年时间出版的由辛格（Singer,Charles 1876—1960）、威廉姆斯（Williams,Trevor IIItyd 1921—1996）等主编的《技术史》（A History of Technology,1～5卷，1955—1958; 6～7卷，1978），此外还有法国多马斯（Daumas,Maurice 1910—1984）的《技术通史》（Histoire générale des techniques,1962）、苏联技术史学家兹渥雷金（Зворыкии,Анатолий Алексеевич 1901—1988）等人编写的《技术史》（ИсторияТехники,1962）等。[1]

20世纪八九十年代，出现了几部技术简史类著作，如剑桥大学出版社出版的美国巴萨拉（Basalla,George.）的《技术发展简史》（The Evolution of Technology,1988）、法国色伊（Seuil）出版社出版的雅科米（Jacomy,B.）的《技术史》（Une histoire des techniques,1990），此外还有大量技术专门史问世，如计算机史、航空史、航天史、电动车史、兵器史等。

研究技术史，有几个理论问题是应当首先搞清楚的，下面对技术概念、技术与科学的关系、技术的历史分期以及技术史研究的方法论问题作一介绍。